In der Hauptsuite, auf der obersten Etage, in den hinteren Türmen der Terciopelo-Städte, wurde die Wohnung im ewigen Halbschatten gehalten. Elena war so verzweifelt, dass ihr Sohn von den Drogen herbeigeführt wurde, und ein sanfter Freund entkam ihren Schamlippen, während sie einen schmerzhaften Schmerz und Herzklopfen verspürte, der sich auf ihre Kiefer und Unterkiefer ausdehnte.
Kurz vor der Kamera, ein privates Gefängnis mit einer grauen Uniform, die diskret über einen intravenösen Weg eingestellt werden konnte.
—Tranquila, Señora Sterling —susurró la enfermera con suavidad—. Ich hatte einen schweren Schock. Der Arzt Vance ordnete eine Infusion von Kochsalzlösung mit sanften Elektrolyten an, um die optimale Hydratation aufrechtzuerhalten.
Elena blickte auf die durchsichtige Plastiktasche, die aus der verchromten Halterung herausragte. Ihr Herz kam mit Kraft in die Nacht. Ein öliger Paranoia-Asfixianer, der in den nächsten Tagen durch Eleanors psychiatrischen Kampf zum Leben erweckt wurde, war der Anführer des Pecho.
—Espera —susurró Elena con voz ronca—. ¿De dónde… de dónde salieron esos fluidos?
– Die vertraute Farmacia en la planta baja, señora. Es ist normal…
—¡Basta! —jadeó Elena, abgesehen von débilmente la mano de la enfermera—. ¡Desenchúfalo! ¡Ahora mismo!
—Señora Sterling, por favor, es que…
Die Tür öffnet sich mit einem Klick und Damian betritt die Wohnung. Die Panik von Elena wurde von einem Moment auf den anderen getroffen und sie wurde sofort zu ihr hingerissen, was darauf hindeutete, dass sie sich in der Zwischenzeit trennte.
—Fuera —ordenó Damian con quieta. Die Unterkunft umfasst die Kabine und liegt unmittelbar vor der Wohnung, direkt vor der Tür.
—Elena —dijo Damian, schickte sie an die Grenze des Kolchos und forderte sie auf, sich in den letzten Wochen zu wundern—. ¿Qué te pasa? Was passiert?
Elena stürzt sich auf Damian, weil ihre Augen vor dem Terror desillusioniert sind. „Damian, die Vitamine… die Ergänzungen, die Eleanor in den letzten Monaten des Monats darauf bestanden hat. Sie müssen Ihr persönliches Heilmittel in Zürich vorbereiten.
Damian frunció el ceño. „¿Los tónicos prenatales? ¿Qué pasa con ellos?“
—La semana pasada, vor der Pelea, empecé a tener calambres leves nach tomarlas. Ich denke, dass ich allein den Gesang des dritten Trimesters singen werde – traue Elena, mit dem Wort „Brotar de Nuevo“ –. Vor ein paar Tagen bitte ich Sie um eine der Kristallglas-Abbaugefäße am Abend. Es wurde nicht erkannt, dass Eleanor hereinkam und entschlossen war, sie zu töten. Damian… revisa detrás de la mesita de abend.
Damian sah sofort den Kuchen. Apartó la pesada mesita de noche de caoba de la pared. Während das hölzerne Holz ein kleines Stückchen zerbrochenes Glas enthielt, teilweise rot, mit Resten flüssiger Flüssigkeit, die nur an den Fragmenten festhielten.
Damian erkannte den Frasco Roto mit einem Seda-Pañuelo, der sich aus seinem Bolsillo zurückzog. Ich werde dem Narzissen gegenüber hart sein. Fühlen Sie sich unwiderstehlich und behalten Sie den Duft von Mandeln, gemischt mit dem süßen Duft von Lavendel und Honig.
Se le heló la sangre.
—¿Damian? – sagte Elena, wie sich ihr Rost in eine reine Horrormaske verwandelte –. Was passiert?
„Pennyroyal-Extrakt“, flüsterte Damian, die Worte blieben ihm wie Kieselsteine im Hals stecken. „Kombiniert mit konzentriertem Mutterkornalkaloid. In Mikrodosen löst es keine sofortige Fehlgeburt aus. Es bewirkt über Wochen hinweg langsam Gebärmutterkontraktionen und den Abbau der Plazenta, sodass die spätere Fehlgeburt völlig natürlich aussieht. Ein tragisches medizinisches Versagen im Spätstadium.“
Elena presste die Hände vor den Mund, ein stummer, qualvoller Schrei entfuhr ihrer Brust.
Eleanor hatte sie gestern nicht einfach aus einem plötzlichen Wutanfall angegriffen. Diese brutale Prügelattacke in der Küche war Eleanors Notfallplan. Sie hatte Elena wochenlang systematisch vergiftet und versucht, ihr Enkelkind von innen heraus zu töten. Als das Gift nicht schnell genug wirkte, um die Frist für die bevorstehende Vorstandssitzung einzuhalten, hatte Eleanor zu roher Gewalt gegriffen, um das Trauma manuell auszulösen.
„Sie… sie hat mich jeden Morgen angelächelt“, brachte Elena mit erstickter Stimme hervor, ihr Körper zitterte so heftig, dass das Bett wackelte. „Sie stand über mir und sah mir beim Trinken zu, Damian! Sie streichelte mir den Bauch und sagte, sie könne es kaum erwarten, ihre Enkelin kennenzulernen!“
Damian schloss für drei lange Sekunden die Augen. In der Dunkelheit hinter seinen Lidern wurden die letzten Überreste seiner biologischen Bindung an die Frau, die ihn geboren hatte, verbrannt.
Er holte sein verschlüsseltes Handy heraus und wählte eine direkte Nummer.
„Detective Reynolds“, meldete sich eine raue Stimme beim dritten Klingeln.
„Reynolds. Hier spricht Damian Sterling“, sagte Damian mit emotionsloser, messerscharfer und beängstigend ruhiger Stimme. „Ich habe handfeste Beweise für versuchten Mord und vorsätzliche Vergiftung mit der Absicht, eine Schwangerschaft zu beenden. Ich brauche sofort, unter Ausschluss der Öffentlichkeit, eine Spurensicherung auf dem Anwesen der Sterlings, bevor Eleanors Anwälte ihre Privaträume durchsuchen können.“
„Damian, bist du dir da sicher?“, fragte Reynolds überrascht. „Eleanor Sterling hat Verbindungen zum Gouverneur, dem …“
„Wenn Sie nicht in zwanzig Minuten hier sind“, unterbrach Damian ihn, „werde ich die Beweise der Bundesstaatsanwaltschaft übergeben und erklären, dass die Stadtpolizei sich geweigert hat, einen versuchten Mord innerhalb der Familie Sterling zu untersuchen. Sie haben neunzehn Minuten Zeit.“
Damian legte auf. Er blickte auf Elena hinunter, deren Gesicht in ihren Kissen vergraben war und die über das pure Böse weinte, das ihr Zuhause bewohnt hatte.
Er beugte sich vor und küsste ihre Stirn.
