Luca ne m’a pas emmené à l’hôtel.
Il m’a emmené dans une demeure en pierre calcaire située sur la 73e Rue Est.
Deux gardes armés se tenaient derrière les grilles en fer.
Un autre attendait sous le portique.
J’ai regardé à travers la vitre teintée.
« C’est votre maison ? »
« L’un d’eux. »
Bien sûr que oui.
La voiture s’est arrêtée.
Une femme aux cheveux argentés descendit les marches en hâte.
“Enfin.”
Luca m’a ouvert la porte lui-même.
« Emma, voici Sofia. »
La femme l’ignora et regarda immédiatement ma fille.
Ses yeux se sont remplis de larmes.
“Oh.”
Elle pressa une main contre sa bouche.
« Oh, Luca. »
Il lui lança un regard d’avertissement.
Sofia s’est rétablie rapidement.
“Je suis désolé.”
Elle m’a souri.
« Je travaille pour la famille Moretti depuis très longtemps. »
Sa réaction m’a mis mal à l’aise.
« On dirait que vous avez déjà vu mon bébé. »
Le sourire de Sofia s’est effacé.
Luca s’est interposé entre nous.
« Emma a besoin de repos. »
C’était la deuxième fois que quelqu’un évitait de répondre à ma question.
À l’intérieur, une chambre avait déjà été préparée.
Un berceau se trouvait à côté du lit.
Une armoire entière était remplie de couches.
Le lait en poudre, les biberons, les couvertures et les vêtements pour nouveau-nés avaient été disposés avec une précision incroyable.
Je me suis tournée vers Luca.
« Tu savais que je venais ici. »
« Je m’étais préparé à cette éventualité. »
«Vous avez préparé une chambre d’enfant?»
Son expression resta inchangée.
« La sécurité l’avait préparé. »
J’ai failli rire.
« La sécurité a choisi des petits pyjamas jaunes ? »
Luca jeta un coup d’œil au pyjama.
“Non.”
Sofia s’éclaircit la gorge.
“Je l’ai fait.”
Luca avait l’air contrarié.
J’avais l’air suspect.
Après que le médecin m’eut examiné et fut parti, je me suis finalement assis sur le bord du lit.
J’avais mal partout.
Mon état mental s’est aggravé.
Ma fille dormait paisiblement à côté de moi.
Luca resta près de la porte.
« Parlez-moi de ma mère. »
Il n’a pas bougé.
« Pas ce soir. »
« Ce n’est pas à vous de décider. »
“Non.”
Il regarda le bébé.
« Mais la fatigue, elle, oui. »
Je détestais qu’il ait raison.
Son téléphone vibra alors.
Il a vérifié l’écran.
Quelque chose a changé dans ses yeux.
“Quoi?”
« Derek a déposé une requête d’urgence. »
“Pour quoi?”
“Paternité.”
Je me sentais mal.
« Après ce qu’il a dit ? »
« Il prétend que vous l’avez empêché de reconnaître l’enfant. »
« C’est un mensonge. »
“Je sais.”
« Il s’est éloigné. »
“Je sais.”
Je me suis levé trop vite.
Une douleur fulgurante me traversa le corps.
Luca traversa immédiatement la pièce.
Sa main planait près de mon coude mais ne me toucha pas.
“S’asseoir.”
« Je ne le laisserai pas l’emmener. »
«Il ne le fera pas.»
«Vous ne pouvez pas le savoir.»
La voix de Luca se fit plus froide.
“Je peux.”
Je le fixai du regard.
« Parce que vous possédez aussi des juges ? »
Son expression se durcit.
“Non.”
Puis il ajouta doucement.
« Parce que Derek a un problème dont il n’a pas encore connaissance, et que j’ai découvert. »
« Quel problème ? »
Luca sortit un fin dossier de l’intérieur de son manteau.
Il l’a posé sur la commode.
Le nom imprimé en haut était celui de Derek.
En dessous se trouvaient des photographies.
Virements bancaires.
Reçus d’hôtel.
Et une facture de clinique de fertilité.
Je l’ai ramassé.
Mes mains se sont mises à trembler.
La date du rendez-vous était onze mois plus tôt.
Trois semaines avant de tomber enceinte.
Le patient était Derek Cole.
La procédure indiquée sous son nom n’avait aucun sens.
Je l’ai lu deux fois.
Puis une troisième fois.
Luca me regardait.
“Qu’est-ce que cela signifie?”
Ma voix était à peine audible.
« Cela signifie que Derek a subi une intervention il y a cinq ans qui rendait une conception naturelle extrêmement improbable. »
Je fixais le bébé endormi.
“Non.”
« Emma. »
“Non.”
Je l’ai regardé.
« Si Derek n’est pas son père… »
Luca n’a rien dit.
J’ai senti la pièce basculer.
« Alors qui est-ce ? »
