« La générosité occupe les avocats. »
J’avais ri à travers mes larmes.
Elle ne l’avait pas fait.
Deux mois après ses funérailles, Mercer Luxe a reçu son premier investissement sérieux.
Nathan a annoncé à tout le monde que Hawthorne Capital l’avait découvert.
Il n’a jamais su que Hawthorne agissait pour mon compte.
Il n’a jamais su que l’argent venait de ma mère.
Il n’a jamais su que vingt-deux pour cent de la société m’appartenaient déjà.
Abigail a tourné l’ordinateur portable vers moi.
Un tableau de capitalisation occupait tout l’écran.
Nathan Mercer : quarante-six pour cent.
Fonds Hawthorne Capital Nominee III : vingt-deux pour cent.
Autres investisseurs : vingt-quatre pour cent.
Population d’employés : huit pour cent.
Nathan avait toujours traité Hawthorne comme un investisseur institutionnel distant.
Il avait aussi passé des années à me répéter que je ne possédais rien.
« On ne peut pas prétendre à la moitié de quarante-six pour cent du jour au lendemain », a déclaré Abigail.
“Je sais.”
« Mais votre déclaration était utile. »
Je l’ai regardée.
« Parce qu’il a paniqué. »
“Exactement.”
Elle ouvrit un deuxième document.
« Voici la demande de partage des biens matrimoniaux que nous avons préparée le mois dernier. »
Mes yeux ont parcouru la page.
Je l’avais signé quarante-huit heures plus tôt.
Je ne m’attendais pas à le déposer aussi tôt.
Je m’attendais à une semaine d’enquête supplémentaire.
La liaison de Nathan avait tout accéléré.
Ses mains l’avaient encore accéléré.
« Qu’est-ce que l’intrusion sur le serveur a affecté ? » ai-je demandé.
« Dossiers de gouvernance d’entreprise. »
« Uniquement la gouvernance ? »
“Non.”
Abigail hésita.
« Le rapprochement des stocks également. »
Cela a attiré mon attention.
« Pourquoi des stocks ? »
« Nous ne savons pas. »
Mercer Luxe avait bâti sa réputation sur des pierres traçables, un approvisionnement éthique et une provenance documentée individuellement.
Les registres d’inventaire étaient protégés avec plus de rigueur que les courriels des dirigeants.
Nathan plaisantait souvent en disant qu’il pourrait perdre son mariage et s’en remettre.
Si le registre de pierre cédait, l’entreprise ferait faillite en une semaine.
J’ai fixé du regard le tableau des capitaux propres.
« Quelqu’un déplace plus que des actions. »
Abigail acquiesça.
« C’est ce qui m’inquiète. »
Mon téléphone a vibré.
Nathan.
Et puis…
Nathan.
Puis Céleste.
J’ai tenu le téléphone de façon à ce qu’Abigail puisse voir.
« Ne répondez à aucun des deux », dit-elle.
Un quatrième message est arrivé.
Celle-ci venait de Margaret Mercer, la mère de Nathan.
EMMA, QUOI QUE TU CROIS AVOIR VU, NE DÉTRUIS PAS TON MARI À CAUSE D’UN MALENTENDU.
Je l’ai lu deux fois.
Alors j’ai ri.
Cela paraissait tellement étrange qu’Abigail m’ait regardé.
“Quoi?”
« Je n’ai jamais dit à Margaret ce qui s’était passé. »
Le regard d’Abigail s’aiguisa.
« Puis Nathan l’a appelée. »
« Moins d’une heure après m’avoir frappé. »
« Ne pas s’excuser. »
« Pour construire un témoin. »
Abigail se pencha en arrière.
« Il avance plus vite que je ne l’imaginais. »
J’ai regardé les lumières de la ville filer à travers la fenêtre.
« Nous aussi. »
Elle hocha la tête une fois.
« Où est le registre papier ? »
J’ai regardé le conducteur.
Il ne pouvait pas nous entendre à travers la cloison.
J’ai quand même baissé la voix.
« Coffre-fort. »
« Quelle banque ? »
« Ce n’est pas dans une banque. »
Abigail fronça les sourcils.
« Emma. »
« Je l’ai déplacé dans l’ancien box de stockage de ma mère à Lake Forest. »
«Vous avez toujours cet appareil?»
« Personne ne sait que je le fais. »
« C’est donc là que nous allons. »
J’ai secoué la tête.
“Pas encore.”
Elle attendit.
J’ai ouvert l’historique de localisation sur mon téléphone.
Puis j’ai tourné l’écran vers elle.
Un petit point bleu marquait notre maison.
Un autre point se trouvait à trois pâtés de maisons de là.
Le téléphone de Nathan.
Il était déjà rentré chez lui.
« C’était rapide », a dit Abigail.
« Il pense que le registre est là. »
« Alors laissez-le regarder. »
J’ai failli sourire.
« Il ne se contentera pas de regarder. »
Vingt minutes plus tard, mon application de sécurité domestique a envoyé une alerte.
CAPTEUR DE PORTE AVANT DÉCONNECTÉ.
Puis un autre.
CAMÉRA DE BUREAU HORS LIGNE.
Puis un autre.
CAMÉRA DE LA CHAMBRE PRINCIPALE HORS LIGNE.
Abigail fixa les notifications.
« Il fait un carton devant les caméras. »
J’ai ouvert le compte de sauvegarde dont Nathan ignorait l’existence.
Le flux s’est chargé lentement.
Notre étude a été publiée.
Nathan se tenait derrière le bureau et ouvrait les tiroirs.
Céleste était avec lui.
Elle portait toujours sa robe rose champagne.
J’ai senti quelque chose de plus froid que la jalousie me traverser.
Nathan avait emmené sa maîtresse chez nous moins d’une heure après m’avoir agressée.
Céleste a pris sur l’étagère une photo encadrée de ma mère.
Elle l’a retourné.
Puis elle l’a jeté sur le canapé.
Nathan a ouvert d’un coup sec le tiroir à double fond situé sous mon armoire à fournitures de bureau.
Vide.
Son visage se tordit.
Céleste a dit quelque chose.
La caméra de recul n’avait pas de son.
Nathan claqua le tiroir si fort que le cadre trembla.
Puis il a sorti son téléphone.
Mon téléphone a sonné trois secondes plus tard.
Je l’ai laissé sonner.
Un texte est apparu.
NOUS DEVONS PARLER DE CE QUE VOUS AVEZ VOLÉ.
Je fixai les mots.
Je n’avais rien volé.
Abigail a vu mon expression.
« Qu’a-t-il dit ? »
Je lui ai montré.
Elle l’a lu une fois.
Puis toute sa posture changea.
« Ce n’est pas un mari qui demande un registre. »
“Non.”
« Il s’agit d’un homme qui établit un procès-verbal écrit attestant que vous avez commis un vol. »
J’ai jeté un coup d’œil à la diffusion en direct.
Nathan sortit du champ de vision.
Céleste est restée.
