Je suis allé au mausolée avant minuit.
Pas de foule.
Non, Octavia.
Juste moi, Elias et le gardien qui avait servi ma famille plus longtemps que je n’en avais été le chef.
À trois mètres de distance, le panneau de pierre d’Helena paraissait normal.
De deux ?
Non.
Abrasion récente près de la charnière inférieure.
Une trace de poussière pâle sous la base.
Le joint avait été dérangé et soigneusement remis en place.
Rien de grotesque.
Rien de chaotique.
Celui qui est entré savait travailler la pierre sans que l’infraction soit flagrante.
Je détestais cette compétence.
Le gardien avait l’air malade.
«Je n’ai pas autorisé cela.»
“Je sais.”
Son registre principal indiquait une seule entrée concernant l’entretien de la chapelle cet après-midi-là.
Demandé par :
Octavia Winslowe en devenir.
Raison:
Fleurs de fiançailles.
Bien sûr.
Personne ne l’a remis en question.
Elle allait m’épouser.
Future famille.
L’accès a commencé à arriver avant les vœux.
C’était aussi mon erreur.
Nous n’avons inspecté que le strict nécessaire pour confirmer l’évidence.
Le bracelet avait disparu.
Rien d’autre ne semblait perturbé.
Aucun objet de valeur n’a disparu.
Aucun dommage en dehors de l’accès lui-même.
Donc, quiconque entrait était venu spécifiquement pour un seul objet.
Les émeraudes de ma mère.
Pourquoi?
Je me souviens maintenant différemment de la dernière requête d’Helena.
Pas sentimental.
Urgent.
Laissez-moi les émeraudes.
À l’époque, je pensais qu’elle voulait simplement être enterrée vêtue d’un vêtement que mon père lui avait offert.
Peut-être pas.
De retour à l’intérieur de la chapelle, Elias remarqua une bande de soie verte délavée coincée derrière un panneau sculpté près du banc familial.
Je le savais.
Sur tous les portraits de ma grand-mère, on retrouvait cette même nuance de vert nouée sous le bracelet d’émeraudes.
Vieille coutume familiale.
Je l’avais ignoré.
J’ai appelé la seule personne encore en vie qui pourrait le savoir.
Ma tante Augusta.
La sœur cadette de ma mère.
Elle a répondu à 12h17.
« Godric ? »
« Je dois me renseigner sur le bracelet de maman. »
Silence.
Assez longtemps.
Alors:
“Pourquoi?”
« Elle n’est plus dans sa tombe. »
Ma tante n’a pas poussé de cri d’étonnement.
Elle murmura une phrase.
« Alors quelqu’un essaie de faire de Winslowe House une nouvelle maîtresse. »
J’ai regardé en direction du mausolée.
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Le bracelet n’était pas un simple bijou.
Ma mère avait enterré un titre avec elle.
