Chapitre 3 – LA RÉUNION DE FAMILLE
Le lendemain matin, Daniel est arrivé chez moi sans prévenir.
J’ai vu son SUV noir arriver dans l’allée juste après neuf heures. Il sortit en manteau sombre et en tenant son téléphone dans une main.
Claire resta sur le siège passager.
J’ai envisagé de faire comme si je n’étais pas chez moi.
À la place, j’ai ouvert la porte avant qu’il ne frappe.
« Bonjour. »
Il est passé devant moi pour aller dans le salon.
« Il faut qu’on parle. »
« Alors assieds-toi. »
Il regarda autour de lui, apparemment surpris que je ne m’excuse pas immédiatement.
Ses yeux tombèrent sur le dossier posé sur la table basse.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Mes dossiers financiers. »
Il fronça les sourcils.
« Pourquoi aurais-tu besoin de documents financiers pour une dispute familiale ? »
« Parce que tu sembles croire que je te dois une explication pour avoir arrêté des paiements que je n’ai jamais eu l’obligation légale de faire. »
Son visage rougit.
« Je n’ai jamais dit que tu me devais de l’argent. »
« Tu as dit que je n’avais pas ma place chez toi à moins que je ne paie pour ça. »
« Je ne voulais pas dire ça comme ça. »
« Alors dis-moi ce que tu voulais dire. »
Il ouvrit la bouche, puis la referma.
Pendant un instant, j’ai vu le petit garçon de la photo du sapin de Noël, peinant à expliquer pourquoi il avait cassé une lampe en jouant au football à l’intérieur.
Mais l’homme devant moi n’avait pas six ans.
Il avait trente-neuf ans, était marié, deux enfants, une entreprise et des responsabilités personnelles.
« Maman, c’est stressant », finit-il par dire. « L’entreprise a eu du mal. Les parents de Claire nous mettent la pression. Nous voulions que Noël soit parfait. »
« Alors tu m’as fait partir ? »
« Je ne voulais pas de dispute. »
« Moi non plus. Je voulais dîner de Noël avec ma famille. »
Il se frotta le front.
« Écoute, je sais que tu as été blessé. »
« Vraiment ? »
Il leva les yeux.
« As-tu été blessé par ce qui s’est passé ? »
« Oui, bien sûr. »
« Alors pourquoi as-tu ri quand tu m’as appelé ? »
Son expression changea.
Il jeta un coup d’œil vers la fenêtre.
« J’avais bu. »
« Cela explique pourquoi tu as pu dire quelque chose de négligent. Ça n’explique pas pourquoi tu as choisi de m’humilier. »
Il resta silencieux.
J’ai ouvert le dossier.
« Parlons de l’argent, puisque c’est pour ça que tu es venu. »
Je lui ai montré les transferts mensuels et les paiements plus importants que j’avais effectués au fil des ans.
Ses yeux s’écarquillèrent alors qu’il scrutait les figures.
« Je savais que tu nous avais aidés, mais je ne réalisais pas que ça s’accumulait autant. »
« Moi non plus, pas avant hier. »
Il se pencha en arrière.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Parce que je ne comptais pas. »
« Alors pourquoi tu me montres maintenant ? »
« Parce que tu m’as accusé d’abandonner ta famille. Je veux que vous compreniez que j’ai passé quatorze ans à essayer de la soutenir. »
Il fixa les papiers.
J’ai continué.
« J’ai payé ton prêt hypothécaire parce que tu as dit que tu pourrais perdre la maison. J’ai aidé pour les frais de scolarité parce que je voulais que les enfants aient de bonnes opportunités. J’ai soutenu ton entreprise parce que tu m’as dit que cela te permettrait de subvenir aux besoins de ta famille. »
« Ça devait marcher. »
« Je sais. »
« Tu ne comprends pas à quel point les choses ont été difficiles. »
« Peut-être que non. Mais je sais que tu n’as jamais demandé si je pouvais me permettre tous ces paiements. Tu pensais que je trouverais l’argent. »
Son visage se crispa.
« Je ne t’ai jamais forcé. »
« Non. Tu ne l’as pas fait. J’ai donné parce que je t’aimais. Mais avec le temps, tu as cessé de demander si je pouvais t’aider et tu as commencé à agir comme si mon aide était garantie. »
Il se leva brusquement.
« Alors c’est tout ? Tu vas me jeter quatorze ans de soutien au nez ? »
« Non, Daniel. Je te demande de comprendre ce que signifiaient ces quatorze ans. »
Il fit les cent pas vers la fenêtre.
« Claire pense que tu fais ça pour nous embarrasser. »
« Alors Claire devrait se demander pourquoi ta famille dépend de mon argent. »
Il se retourna brusquement.
« Ne mêle pas Claire à ça. »
« Elle se tenait derrière toi quand tu as fermé la porte. Elle riait quand tu m’as appelé. »
Sa mâchoire se crispa.
« Elle était bouleversée aussi. »
« À propos de quoi ? »
Il ne répondit pas.
J’ai fermé le dossier.
« Daniel, je veux une relation avec toi. Je veux voir Sophie et Michael. Je veux être invité parce que tu veux que je sois là, pas parce qu’un paiement est à payer. »
Il me regardait avec un mélange de colère et de désespoir.
« Alors, qu’attends-tu de moi ? »
« Commence par t’excuser sans mentionner l’argent. »
Il secoua la tête.
« C’est incroyable. »
« Non. Ce qui est incroyable, c’est que tu ne comprends toujours pas pourquoi j’ai été blessé. »
Il se dirigea vers la porte.
Avant de partir, il fit demi-tour.
« Tu vas le regretter. »
J’ai ressenti la douleur familière de sa désapprobation, mais je n’ai pas bougé.
« Peut-être. Mais je le regretterais encore plus si je continuais à t’apprendre que tu peux me traiter comme tu veux tout en attendant de moi que je paie tout. »
Il est parti.
