Dann blickte sie Victor mit Tränen in den Augen an.
„Ich habe versucht, dich anzurufen.“
Victor spürte, wie die Schuldgefühle zurückkehrten.
“Ich weiß.”
Rosa trat näher.
Ethan streckte eine Hand nach ihr aus.
Das sagte Victor alles, was er darüber wissen musste, wem sein Sohn im Haus vertraut hatte.
Rosa berührte Ethans Hand sanft.
„Es tut mir so leid, Kleines.“
Ethan flüsterte: „Du hast mir Toast mitgebracht.“
Rosa begann zu weinen.
Victor wandte den Blick für einen Moment ab, weil er die Zärtlichkeit darin nicht ertragen konnte.
Als das Auto endlich ankam, trug er Ethan durch den großen Eingang von Ashford House.
Draußen wiegten sich die weißen Blüten sanft im Nachtwind.
Victor war hinter diesen Steinmauern aufgewachsen.
Einst hatte er geglaubt, dass ihn die Trennung von ihnen frei machte.
Nun begriff er, dass Freiheit mehr bedeutete als Entfernung.
Es bedeutete, sich zu weigern, die Hausregeln an die nächste Generation weiterzugeben.
Als das Auto losfuhr, blieb Ethan auf dem Sitz neben ihm wach.
Victor hatte eine Suite in einem ruhigen Hotel auf der anderen Seite der Stadt gebucht.
Auf halbem Weg stellte Ethan eine Frage.
“Papa?”
“Ja?”
„Ist Oma sauer, weil ich es erzählt habe?“
Victor drehte sich zu ihm um.
Straßenlaternen huschten über Ethans kleines Gesicht.
„Nein“, sagte Victor. „Sie ist wütend, weil die Leute es endlich gesehen haben.“
Ethan dachte darüber nach.
Dann fragte er: „Bist du sauer auf mich?“
Victor spürte ein Engegefühl in der Brust.
Er griff über den Sitz hinweg und nahm die Hand seines Sohnes.
„Niemals dafür, dass ich dir die Wahrheit gesagt habe.“
Ethan drückte seine Finger zusammen.
Draußen zog die Stadt in goldenen und schwarzen Streifen vorbei.
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Zum ersten Mal seit sechs Tagen verließ Ethan Ashford House.
Zum ersten Mal seit Jahren hatte Victor das Gefühl, es auch zu verlassen.
