Valeria lächelte.
Da war es.
Alles ergab wieder Sinn.
—Alejandro…
Aber er nahm ihre Hand nicht.
Er kniete nicht nieder.
Sie schob den Ring nicht einmal zu sich hin.
—Dieses Abendessen sollte darüber entscheiden, ob ich dich heiraten möchte.
Valerias Lächeln erstarrte.
-Epoche?
Alejandro legte zwei Finger auf den Ring.
Und langsam schob er es zu sich heran.
—Ich habe meine Antwort bereits.
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KAPITEL 2 – Was tun, wenn niemand mehr wichtig ist?
Valeria brauchte einige Sekunden, um es zu begreifen.
Er betrachtete den Ring.
Dann zu Alejandro.
Dann nach Lucia.
—Verlässt du mich für sie?
Er deutete auf Lucia, als gäbe es keine andere Erklärung.
Alejandro bestritt es.
—Warum dann?
Er erhob seine Stimme nicht.
—Weil Sie zwanzig Minuten lang eine Person, die hier arbeitet, so behandelt haben, als hätte sie keine Würde.
Valeria blickte ihn ungläubig an.
Und dann lachte er.
Nicht etwa, weil er es lustig fand.
Denn er glaubte immer noch, er könne die Situation korrigieren.
—Entscheidet das darüber, ob du mich heiraten willst?
Die Reaktion war zu schnell.
Valeria hörte auf zu lächeln.
-Meinst du das ernst?
-Vollständig.
—Alejandro verschüttete Wein auf dem Tisch.
Lucia senkte den Blick.
—Es waren nur ein paar Tropfen.
—Ich rede nicht mit dir.
Alejandro beugte sich vor.
—Genau das ist das Problem.
Valeria öffnete ihren Mund.
Er hat nicht geantwortet.
Er fuhr fort.
—Es lag nicht an der Serviette. Es lag nicht am Wein. Es lag daran, wie du danach mit ihr gesprochen hast. Es lag daran, wie du den ganzen Abend mit ihr gesprochen hast.
—Sie ist Angestellte.
—Es ist ein Mensch.
—Sei nicht so dramatisch.
Alejandro betrachtete den Ring.
Wochenlang hatte ich an dieses Abendessen gedacht.
Ich hatte mir vorgestellt, es würde ganz anders enden.
Ich hatte keinen geheimen Test vorbereitet.
Ich hatte Lucia nicht angeheuert, um Valeria zu provozieren.
Er hatte keine Falle entworfen.
Er wollte einfach nur eine Nacht mit der Frau verbringen, mit der er sich vorstellte, sein Leben zu verbringen.
Und schließlich hatte sie etwas gesehen, das sie nicht länger ignorieren konnte.
„Wissen Sie, was mir Sorgen bereitet?“, fragte er.
Valeria verschränkte die Arme.
—Illuminati.
—So bist du nie zu mir.
—Weil du mein Partner bist.
-Genau.
Sie runzelte die Stirn.
-Ich verstehe nicht.
—Du bist nett zu mir, weil dir meine Meinung wichtig ist.
Valeria wandte den Blick ab.
—Wie absurd.
—Du bist charmant zu meinen Freunden. Und auch zu Leuten, die du beeindrucken willst. Aber heute Abend dachtest du, Lucia hätte keine Macht über dein Leben.
Er deutete auf den Ring.
—Und dann sah ich, wie man jemanden behandelt, wenn man glaubt, nichts von dieser Person zu brauchen.
Valeria blieb regungslos.
Alejandro sprach leiser.
—Das sagt mir, wer du bist, wenn du glaubst, dass dich niemand Wichtiges beobachtet.
Die Stille, die darauf folgte, war anders als alles, was zuvor geherrscht hatte.
Es gab keinerlei Erwartungen mehr.
Nur eine Wahrheit, die Valeria in nichts anderes verwandeln konnte.
Sie nahm ihre Tasche.
—Das ist lächerlich.
Alejandro versuchte nicht, sie aufzuhalten.
Das schien sie nur noch mehr in Rage zu versetzen.
Er stand auf.
—Das wirst du bereuen.
Alejandro schwieg.
Valeria ging zur Tür.
Doch bevor er ging, blieb er vor Lucia stehen.
—Ich hoffe, du bist glücklich.
Lucia blickte auf.
—Gnädige Frau, ich habe nicht…
„Lass es“, sagte Alejandro.
Valeria sah ihn ein letztes Mal an.
Die Tür schloss sich.
Und der Lärm breitete sich im ganzen Haus aus.
Alexander blieb sitzen.
Die Kerzen brannten noch.
Die Gläser standen noch auf dem Tisch.
Der Wein, den ich gekauft hatte, um etwas zu feiern, schien nun zu einer anderen Nacht zu gehören.
Lucia begann schweigend aufzustehen.
„Du kannst es so lassen“, sagte Alejandro.
-Kein Problem.
—Lucía.
Sie blieb stehen.
—Wirklich. Wir werden morgen sehen.
Lucia nickte.
Doch als sie eine Serviette wegnahm, hörte sie etwas fallen.
Ein Löffel.
Er bückte sich.
Sie hob es vom Boden auf.
Sie war anders als die anderen.
Älter.
Dunkelsilber.
Auf dem Griff war eine kleine Rose eingraviert.
Lucia fuhr mit dem Daumen darüber.
Und sie murmelte fast vor sich hin:
—Doña Isabel hätte das niemals gewollt.
Alejandro hob den Kopf.
—Was hast du gesagt?
Lucia spannte sich an.
-Es tut mir Leid.
—Nein. Der Name.
Sie erbleichte.
—Doña Isabel.
Alejandro stand auf.
—Woher kennen Sie diesen Namen?
Lucia hielt den Löffel fest.
—Ich dachte, du…
—Isabel starb vor zweiundzwanzig Jahren.
Lucia trat einen Schritt zurück.
—Und dann hat es ihm niemand gesagt.
—Sag mir was?
Lucia blickte auf den Tisch.
Dann die Wände.
Schließlich betrachtete sie die kleine gravierte Rose noch einmal.
—Dass sie hier lebte.
Alejandro spürte, dass etwas in seinem Kopf nicht stimmte.
—Dieses Haus gehörte meinen Eltern.
Lucia schüttelte langsam den Kopf.
-Nicht ganz.
