Capítulo 1 – LA MUJER EN LA GUARDERÍA
Vincent Moretti oyó a su esposa gritar desde el otro extremo del pasillo.
Llevaba menos de un minuto en casa.
Su chaqueta seguía abotonada. Tenía las llaves del coche en la mano. Los dos hombres que normalmente lo seguían a todas partes lo esperaban afuera porque les había dicho que su casa era el único lugar donde no necesitaba público.
Entonces oyó el raspado de algo que se arrastraba sobre el mármol.
¡Suéltame!
Isabela.
Vincent corrió hacia la sala de estar.
Evelyn estaba de pie junto al sofá con una mano enredada en el cabello de Isabella. Su esposa estaba en el suelo, intentando no caerse sobre una rodilla magullada. Su camisón color crema pálido se había enredado entre sus piernas.
Evelyn volvió a tirar.
Isabella gritó.
Vincent cruzó la habitación y agarró a Evelyn por el cuello, apartándola bruscamente de Isabella.
¡QUITA TUS MANOS DE ENCIMA DE MI ESPOSA!
Evelyn tropezó hacia atrás.
Por un segundo lo miró con incredulidad. Luego le dio una bofetada.
“¡Es mi hija! ¡No te metas en esto!”
Vincent le sujetó la muñeca cuando ella intentó golpearlo de nuevo.
“Ser su madre no te da derecho a hacerle daño.”
La empujó hacia atrás, hacia el sofá, y la soltó.
Isabela se arrastraba hacia él.
Cayó sobre una rodilla.
“Bella. Mírame.”
Su rostro estaba empapado en lágrimas. Tenía moretones en ambos antebrazos. Una mancha oscura se extendía a lo largo de una pierna, debajo del dobladillo de su camisón.
Vincent ya había visto algunos de esos moretones antes.
Evelyn contó que Isabella se magullaba con facilidad mientras se recuperaba del parto y de una infección posterior. Su médico les había advertido que Isabella necesitaría tiempo para recuperar fuerzas.
Vincent se había creído la explicación.
Entonces miró los brazos de su esposa y comprendió que no había hecho suficientes preguntas.
Evelyn se abalanzó hacia adelante.
Vincent se interpuso entre ellos.
“No la toques.”
“¡No está lo suficientemente bien como para tomar decisiones!”
“Entonces necesita atención médica. No esto.”
Evelyn golpeó una pequeña mesita auxiliar mientras retrocedía.
Vincent ayudó a Isabella a sentarse erguida.
Ella se aferró a su camisa.
“Vincent. Me encerró en la habitación de los niños.”
Miró hacia el pasillo.
Se suponía que la guardería permanecería vacía durante otra semana.
Su hija, Eva, de seis semanas, había nacido prematuramente y aún se encontraba en el Hospital St. Catherine. Vincent la había visitado esa mañana. El neonatólogo dijo que estaba mejorando, pero que necesitaba más observación.
“¿Por qué te encerraría ahí?”
Isabella negó con la cabeza.
“Quería que le firmara algo.”
“¿Qué?”
“Yo no lo haría.”
Evelyn dio un paso al frente.
“Está confundida. No para de mezclar los papeles del hospital.”
Vincent la miró.
“Salir.”
“No puedes echarme mientras ella esté en este estado.”
“Puedo.”
Isabela apretó su agarre sobre él.
—La cámara —susurró.
Vincent bajó la mirada.
“¿Qué cámara?”
“La que pusiste en la guardería después de que el contratista terminara. Dijo que no funcionaba.”
Vincent había instalado una pequeña cámara de seguridad encima de la puerta de la habitación del bebé. Era independiente del sistema de seguridad habitual de la casa y solo podía acceder a ella a través de su teléfono y una cuenta de respaldo gestionada por su director de seguridad.
Abrió la aplicación.
El alimento para la guardería se cargó.
La expresión de Evelyn cambió.
“¡No abras ese vídeo!”
Ella corrió hacia él.
Vincent se giró de lado, protegiendo a Isabella, y con el brazo libre apartó a Evelyn.
“Manténganse alejados.”
La primera grabación mostraba a Isabella siendo llevada a la guardería esa misma tarde.
Evelyn la siguió adentro.
La puerta se cerró.
El micrófono de la cámara captó las voces elevadas, pero la grabación se detuvo cuando se perdió la conexión.
Vincent seleccionó un fragmento anterior.
Una mujer con un abrigo oscuro entró en la habitación del bebé llevando una manta color crema. Se detuvo junto a la cuna vacía de Eva, desdobló la manta y sacó algo pequeño de su bolso.
Una pulsera de identificación para bebés.
Vincent amplió el marco.
La mujer se giró ligeramente.
Nunca la había visto antes.
Una segunda figura apareció detrás de ella, apenas visible en el umbral de la puerta.
Vincent sintió cómo el color desaparecía de su rostro.
—Isabella —dijo, con la voz repentinamente temblorosa—. ¿Quién es esa?
Isabella se inclinó hacia la pantalla.
Entonces se tapó la boca.
Evelyn dejó de forcejear.
“Vincent, no entiendes lo que estás viendo.”
Él levantó la vista.
“Entonces, explíquenme por qué un desconocido trajo la pulsera de identificación del hospital de mi hija a una sala de recién nacidos vacía.”
Isabella comenzó a temblar.
—Estaba en St. Catherine’s —susurró—. La vi fuera de la habitación de Eva.
Vincent volvió a mirar la grabación.
La mujer había colocado la pulsera dentro de la cuna.
Entonces miró directamente a la cámara.
El vídeo terminó.
Vincent llamó a su director de seguridad, Adrian Voss, y le pidió que conservara las grabaciones originales. Le indicó a Adrian que no comentara las imágenes con nadie de la casa.
A continuación, llamó al hospital.
“Comuníqueme con la unidad neonatal. Necesito confirmar dónde está mi hija.”
Mientras la enfermera transfería la llamada, Evelyn buscó su bolso.
Isabella la vio.
“Mamá. No lo hagas.”
Evelyn se quedó paralizada.
Vincent oyó regresar a la enfermera.
“¿Señor Moretti? Eva está en su habitación. Está descansando.”
Cerró los ojos brevemente.
Su hija se encontraba a salvo en el hospital.
Por ahora.
Miró a Evelyn.
“Te quedas aquí hasta que llegue la policía.”
Soltó una risa amarga.
“¿Vas a traer a la policía a esta casa?”
Vincent bajó la mirada hacia los brazos magullados de Isabella.
“Sí.”
Por primera vez, Evelyn pareció comprender que su reputación no podía utilizarse para mantener esto dentro de la familia.
Isabella se apoyó en él.
“Pensé que iba a morir en esa habitación.”
Vincent la sostuvo con cuidado.
