Capítulo 1 – EL VÍDEO EN MANOS DE HELEN
Helen Brooks ya estaba grabando cuando Rebecca volvió a alzar la correa de cuero.
Permanecía medio oculta tras la pesada cortina del salón de los Whitmore, con una mano agarrando el teléfono y la otra tapándose la boca para no emitir ningún sonido.
Grace, de seis años, se arrodilló sobre la alfombra de tejido áspero.
Tenía las mejillas mojadas.
—Por favor —susurró.
Rebecca se quedó de pie junto a ella.
“Entonces deja de mentirme.”
“No estoy mintiendo.”
“¿Dónde lo pusiste?”
Grace negó con la cabeza frenéticamente.
“No sé a qué te refieres.”
Rebecca levantó la correa.
Helen no podía esperar más.
Se movió más allá de la cortina y llamó a Ethan.
Contestó al segundo timbrazo.
“¿Helena?”
“Ethan… regresa ahora. Ella está lastimando a Grace.”
Helen colgó antes de que Rebecca pudiera oír su voz.
Cuando volvió a mirar hacia afuera, Rebecca había subido la correa.
Helen salió corriendo de detrás de la cortina.
“¡No!”
Agarró a Grace por debajo de los brazos y la tiró hacia atrás.
Rebecca se dio la vuelta.
Por un instante, la sorpresa cruzó su rostro.
Luego, la rabia la reemplazó.
¡No te metas en los asuntos de mi familia!
“Ella también es de mi familia.”
“Ella no es tu hija.”
—No —dijo Helen—. Pero alguien tiene que protegerla.
Rebecca miró el teléfono que Helen tenía en la mano.
Su expresión cambió.
“Me grabaste.”
Helen retrocedió.
Grace se aferró a su abrigo.
Rebecca se acercó a ellos.
“Dame ese teléfono.”
“No.”
“Dámelo ahora.”
La puerta principal se abrió de golpe.
Todos se quedaron paralizados.
Ethan Whitmore estaba de pie en la entrada, todavía con su abrigo de color carbón puesto.
Al parecer, había conducido directamente desde la reunión de construcción hasta el otro lado de la ciudad.
Su respiración era agitada.
Sus ojos se movieron de Helen a Grace.
Luego, la correa en la mano de Rebecca.
“¿Qué pasó?”
Rebecca lo soltó inmediatamente.
“Ethan, escúchame.”
Grace emitió un sonido entrecortado y hundió el rostro contra el de Helen.
Ethan cruzó la habitación.
“Gracia.”
Su hija levantó la vista.
“Papá…”
Se agachó.
“¿Qué pasó?”
Grace señaló a Rebecca.
Luego señaló el teléfono de Helen.
“Papá… grabé todas las cosas horribles que ha estado haciendo.”
Ethan miró a Helen.
Helen extendió el teléfono.
El vídeo seguía reproduciéndose.
“Encontré más grabaciones esta mañana”, dijo.
Ethan lo tomó.
El primer vídeo mostraba a Rebecca arrastrando a Grace por la muñeca.
Otra fotografía la mostraba de pie junto a la niña mientras Grace lloraba.
Una tercera imagen mostraba a Rebecca entrando en la habitación de Grace mucho después de la medianoche.
El rostro de Ethan palideció.
Rebecca retrocedió hacia la vitrina de cristal.
“Ella lo está tergiversando todo.”
Ethan levantó la vista.
“¿Retorcer qué?”
“Ella miente constantemente. Helen la anima.”
Grace comenzó a llorar aún más fuerte.
Rebecca señaló el teléfono.
“No sabes lo que pasó antes de esas grabaciones.”
“Entonces explícalo.”
Rebecca abrió la boca.
No llegó nada.
Ethan volvió a mirar la pantalla.
La grabación más reciente mostraba la correa.
Gracia pidiendo.
Rebecca exigía que le dijera dónde estaba algo.
Las manos de Ethan comenzaron a temblar.
“¿Qué intentabas que te dijera?”
Los ojos de Rebecca se dirigieron rápidamente hacia Grace.
Duró apenas un segundo.
Ethan lo vio.
“¿Qué?”
Rebecca no dijo nada.
Ethan se acercó.
“Te hice una pregunta.”
“Ethan, cálmate.”
“No me digas que me calme.”
Rebecca retrocedió.
“Estás asustando a todo el mundo.”
“Estabas golpeando a mi hija.”
“La estaba disciplinando.”
“¿Con correa de cuero?”
“Ella robó algo.”
Grace gritó.
“¡Yo no lo hice!”
La ira de Ethan estalló.
Se abalanzó sobre ella y golpeó a Rebecca en la cara.
La fuerza la empujó hacia atrás.
Se estrelló contra la vitrina de cristal.
El panel frontal se hizo añicos.
Marcos, adornos de cristal, libros y pequeñas cajas decorativas se esparcían por el suelo de madera.
Grace gritó.
Helen la apartó de los cristales rotos.
Rebecca permaneció en el suelo durante varios segundos, aturdida.
Ethan estaba de pie frente a ella, con el rostro enrojecido.
“Te dije que no volvieras a ponerle una mano encima.”
Rebecca se tocó la mejilla.
Entonces sucedió algo extraño.
Ella no miró a Ethan.
Ella no miró a Grace.
Miró el teléfono de Helen.
La pantalla seguía orientada hacia la habitación.
Sigue grabando.
La expresión de Rebecca pasó de la ira al pánico.
“Apágalo.”
Helen bajó el teléfono.
“¿Por qué?”
¡Apágalo!
Ethan miró fijamente a su esposa.
“¿A qué le tienes miedo?”
Rebecca se puso de pie de un salto.
En lugar de responder, se abalanzó sobre Helen.
Ethan la agarró del brazo.
“Detener.”
“Necesito ese teléfono.”
“No.”
“No lo entiendes.”
“Entonces empieza a explicar.”
Rebecca dejó de forcejear.
Su respiración se volvió irregular.
Grace tiró repentinamente del abrigo de Ethan.
“Papá.”
Bajó la mirada.
“Hay algo más.”
“¿Qué?”
Grace señaló el armario roto.
Entre los objetos dispersos yacía un pequeño teléfono negro que Ethan nunca había visto antes.
Su pantalla brillaba.
Helen se agachó para recogerlo.
Rebecca gritó.
“¡No toques eso!”
Todos se quedaron paralizados.
Ethan la miró.
“¿De quién es este teléfono?”
Rebecca se quedó mirando el dispositivo.
“No sé.”
Helen lo recogió de todos modos.
La pantalla mostraba un temporizador de grabación en directo.
Llevaba once minutos funcionando.
Ethan se giró lentamente hacia Rebecca.
“Dijiste que no sabías que estaba ahí.”
“No lo hice.”
“Entonces, ¿por qué sabías que no debía tocarlo?”
El rostro de Rebecca palideció.
Antes de que pudiera responder, el teléfono negro vibró en la mano de Helen.
Apareció un único mensaje.
Helen lo leyó.
Luego miró a Ethan.
—¿Qué dice? —preguntó.
Helen tragó saliva.
“Dice: ‘Volvió a casa justo cuando lo necesitabas’”.
Capítulo 2 – ALGUIEN BORró el vídeo equivocado
Rebecca se mudó antes que nadie.
Agarró el teléfono negro.
Helen lo apartó.
Rebecca se agarró la muñeca.
“¡Dámelo!”
Ethan se interpuso entre ellos y apartó la mano de Rebecca.
“Suficiente.”
“Tienes que destruir ese teléfono.”
“Eso es lo último que voy a hacer.”
Rebecca lo miró fijamente.
