Camila Salgado était restée dans la cour d’une maison de repos entre Valle de Bravo et Toluca pendant près de 40 minutes. Le thermomètre indiquait 3°C et ses mains tremblaient pendant qu’elle protégeait son ventre.

Diego lui tint le bras.

« Si tu veux vraiment être ma femme, tu apprendras à me faire confiance. Peu importe si vous êtes enceinte ou non.

« Tu ne me demandes pas de confiance. Tu me demandes de signer quelque chose que tu ne m’as pas encore expliqué.

Quelques heures plus tôt, lors d’un dîner avec la famille et des connaissances, Diego avait laissé un dossier gris devant elle. Sa mère, Beatriz, observait de l’autre côté de la table avec un sourire crispé.

Les documents sont censés « ordonner » la propriété avant la naissance du bébé. Mais une clause donnait à Diego le droit de vote sur les parts que le père de Camila lui avait transférées avant le mariage.

« Mon avocat les vérifiera demain.

Beatriz laissa le verre sur la table.

« Ton mari essaie de protéger sa famille. Depuis que tu es enceinte, tout le monde te traite comme si tu étais intouchable.

Camila ne répondit pas. Il referma simplement le dossier.

Diego sourit devant les invités. Il attendit que la dernière voiture quitte la porte, verrouilla les portes et la suivit.

« Tu m’as humilié chez moi.

« J’ai refusé de signer sans comprendre.

« C’est pareil.

Il l’emmena à la douche extérieure près de la piscine. Camila essaya de lâcher prise.

« Diego, ça suffit. »

Il ouvrit la clé.

L’eau tomba avec une force brutale.

Camila hurla alors que le ruisseau glacé lui heurtait le dos. Son pull fut trempé en quelques secondes. Elle essaya de s’éloigner, mais il lui bloqua le passage.

« Signe et on entre. »

« Non.

« Alors arrête de te comporter comme un enfant.

Une douleur lancinante lui transperça l’estomac.

Camila se tordit.

« Le bébé…

Diego resta immobile.

« Ne t’en sors pas du bébé pour me manipuler.

Elle essaya de s’appuyer contre le mur, mais ses doigts cessèrent de répondre. Il glissa et tomba à genoux. La douleur revint, plus forte. Le bébé bougeait désespérément.

« S’il te plaît… » Appelle un médecin.

Diego regarda le dossier qu’il avait laissé sur une table protégée de l’eau.

« Premier signe. »

Camila comprit que ce n’était ni une dispute ni une explosion. Diego attendait que la peur prenne le relais du travail que les avocats ne pouvaient pas faire.

Ce que Diego ignorait, c’est qu’après que sa fille se soit évanouie cinq mois plus tôt, Arturo Salgado, le père de Camila et fondateur du Grupo Salgado, avait installé des capteurs thermiques, des caméras avec protection contre les chutes et un système médical relié à un bracelet.

À 23h43, le bracelet détecta une chute soudaine de température, une tachycardie et une perte soudaine de mouvement.

Une lumière rouge commença à clignoter sur le poignet de Camila.

Diego fronça les sourcils.

« Qu’est-ce que c’est ? »

Elle voulait répondre, mais ses lèvres étaient engourdies.

Puis les caméras dans la cour tournaient en même temps.

Diego leva les yeux.

Pour la première fois, il avait l’air anxieux.

Camila s’effondra sur le côté sur la pierre.

Le système passa en alerte critique.

À 65 kilomètres, dans une salle de réunion à Mexico, le téléphone portable d’Arturo vibra sur la table. Je venais de finir une réunion quand un livestream est apparu.

À l’écran, il vit sa fille enceinte, inconsciente et trempée, tandis que Diego restait à quelques pas.

Arturo ne cria pas.

Il a appelé le service médical privé, demandé une ambulance et activé le protocole d’accès à distance de la maison.

Puis il a agrandi la photo.

Sur une table près de la piscine, il pouvait voir le dossier gris.

Et sur la première page, visible sous la lumière de la cour, apparut un logo qu’Arturo connaissait trop bien.

Elle n’appartenait pas à l’avocat de Diego.

Il appartenait au fonds d’investissement qui tentait d’acheter Grupo Salgado depuis huit mois.

Partie 2

Camila se réveilla dans un hôpital à Toluca, son père assis près du lit et le bracelet toujours au poignet. Le bébé était stable et les médecins ont écarté une naissance prématurée, mais ont insisté pour la garder sous observation. Arturo a expliqué que grâce au système, l’ambulance est arrivée et il a tout vu en temps réel. Il n’essaya pas de décider à sa place, mais demanda à consulter le dossier. Le transfert apparent de votes était bien plus large que ce que Diego avait dit : il permettait un soutien à une restructuration du Grupo Salgado, un changement du conseil d’administration et la facilitation de la vente des actifs. Nora Cárdenas, l’avocate de la famille, a confirmé par appel vidéo que les parts de Camila étaient protégées par un trust mis en place par ses parents il y a des années, si bien que tout transfert de contrôle nécessitait un conseil juridique indépendant. Même s’ils avaient été signés, ces papiers auraient été à peine valides. Cependant, quelqu’un avait besoin de la signature pour apparemment accepter et mettre la pression sur le conseil. Après avoir quitté l’hôpital, Camila s’installa temporairement chez Arturo. Là, il a découvert que Diego cachait depuis des mois la crise financière de son entreprise de logiciels : des poursuites de fournisseurs, un privilège bancaire et le départ de deux cadres. Le coup le plus dur vint lorsque Nora retrouva le bureau qui avait rédigé les documents. Il ne représentait pas Diego, mais Altura Capital, le fonds que le Grupo Salgado tentait d’acquérir. Arturo pensa immédiatement qu’il s’agissait d’une attaque d’entreprise, mais Camila se souvenait de quelque chose qu’elle avait toujours ignoré : Beatriz, sa belle-mère, avait travaillé dans la banque d’investissement pendant des décennies. Une recherche a révélé qu’elle avait été directrice des alliances stratégiques chez Altura Capital avant sa retraite. Quelques minutes plus tard, Beatriz a envoyé à Camila une photo prise à 16h17 le même jour. Dans la cheminée de la maison se trouvaient les restes brûlés d’une copie identique des documents. Beatriz assura que Diego avait essayé de la détruire avant le dîner. Camila avait le sentiment que tout devenait plus sombre. Si Diego voulait que les papiers disparaissent, pourquoi lui avait-il mis un autre jeu devant elle trois heures plus tard et l’avait-il torturée pour obtenir sa signature ? La réponse vint ce soir-là lorsque Nora reçut un e-mail transmis par un ancien directeur de la société de Diego : Beatriz lui avait proposé de lui obtenir une ligne de secours de 90 millions de pesos s’il livrait le vote de Camila avant la prochaine réunion du conseil. Diego avait d’abord refusé l’offre. Lorsque la banque a alors menacé de saisir les garanties personnelles qui pourraient la pousser à la faillite, elle a changé de décision. Mais il y avait pire : Beatriz ne se contentait pas de négocier avec Altura. Il avait aussi utilisé les dettes de son propre fils pour faire de lui l’instrument parfait contre sa belle-fille.

Partie 3