Le verre de verre avait ouvert sa joue. Du vin rouge coulait sur le marbre blanc avec quelques gouttes de sang, tandis que la robe d’Elena était déchirée de l’épaule et qu’une de ses mains tremblait parmi les morceaux de vaisselle.

Víctor Salgado rit.

« Il pleure plus fort. Peut-être que ton père t’entend depuis l’endroit où il s’est caché après avoir tout perdu.

Elena ne pleura pas.

Cela le mettait encore plus en colère.

À quelques mètres, Teresa Salgado, la mère de Victor, se tenait toujours près de la grande fenêtre de cette résidence à Lomas de Chapultepec. Elle tenait un verre intact comme si la femme allongée par terre était une employée maladroite.

« Tu es vraiment insupportable, Elena. Une épouse intelligente aurait appris il y a des années quand baisser la tête.

La sœur de Victor, Camila, a enregistré avec son téléphone portable.

« C’est pour la sécurité », dit-il en souriant. Alors elle va dire qu’on l’a battue.

Victor retira son pied et s’accroupit devant Elena.

« Dans une heure, mes avocats arrivent. Demain, on signe l’opération avec le fonds de Monterrey et après ça, plus personne ne pourra m’atteindre. Tu vas dire que tu es tombé. Comme toujours.

Elena leva lentement les yeux.

Pendant 3 ans, Víctor avait répété à des hommes d’affaires, des amis et de la famille qu’il l’avait sauvée de la honte.

Avant de se marier, les Márquez étaient l’une des familles les plus connues du secteur de la logistique mexicaine. Par la suite, une enquête sur des transactions financières suspectes fit la une pendant des mois. Les banques ont fermé des lignes de crédit, les associés ont fui, et Santiago Márquez a disparu des événements publics.

Victor adorait raconter cette histoire.

Il a dit qu’Elena était arrivée chez sa famille sans rien.

Il a dit que Santiago possédait à peine une vieille maison à Veracruz.

Et chaque fois qu’Elena essayait de se défendre, il lui rappelait que personne ne croirait la fille d’un homme d’affaires supposément en faillite devant le PDG du Grupo Salgado.

Ce que Víctor ignorait, c’est que l’enquête n’avait jamais montré que Santiago avait volé un seul peso.

Il avait découvert quelque chose de pire.

Plusieurs entreprises liées à Víctor utilisaient des contrats de fournisseurs des Márquez pour justifier des transferts gonflés.

Santiago n’a pas disparu parce qu’il a été détruit.

Il disparut car il commença à collaborer discrètement avec des avocats, des auditeurs et des autorités financières.

Elena connaissait une partie de la vérité huit mois auparavant.

Depuis, il a cessé de supprimer les messages.

Il conservait des photos de chaque blessure.

Il a envoyé des déclarations à un avocat.

Il a copié les mails de Victor.

Il enregistrait les paiements effectués par des sociétés du groupe à une association dirigée par Teresa.

Et, surtout, il a cessé de la prévenir qu’un jour il partirait.

Víctor interpréta ce silence comme une reddition.

Ce soir-là, il avait bu pendant le dîner et avait commencé à se vanter qu’après la nouvelle opération, il aurait assez de contrôle pour évincer plusieurs anciens actionnaires. Elena a eu la mauvaise idée de lui demander pourquoi l’une des sociétés acheteuses avait la même adresse fiscale qu’une société gérée par son beau-frère.

Victor l’a frappée.

Elena frappa la table.

Les verres sont tombés.

Puis vint la terre.

Camila a poursuivi l’enregistrement.

Victor se releva.

« Regarde-moi quand je te parle. »

Elena sourit.

Il fronça les sourcils.

« Qu’est-ce qui te fait autant rire ? »

Elle ne répondit pas.

À ce moment-là, des pas se firent entendre de l’autre côté du couloir.

Les doubles portes de la salle à manger s’ouvrirent.

Santiago Márquez est entré en costume gris foncé.

Il n’est pas venu seul.

Derrière lui se trouvaient le président du conseil d’administration du Grupo Salgado, 6 directeurs, 2 représentants légaux et une femme qu’Elena reconnut immédiatement.

C’était Lucía Rivas, l’avocate qui recevait ses preuves depuis des mois.

Victor cessa de sourire.

« Que fais-tu chez moi ? »

Santiago regarda d’abord les fenêtres.

Puis le sang.

Puis la robe déchirée de sa fille.

Il n’éleva pas la voix.

« Nous avons 30 minutes de retard.

Le président du conseil ouvrit un dossier.

Victor regarda chacun des présents, cherchant un visage amical.

Il n’en trouva aucun.

« Cette réunion est privée.

« Plus maintenant », répondit le président.

Camila posa lentement son portable.

Teresa s’avança.

« Qu’est-ce que ça veut dire ? »

Santiago regarda enfin Victor.

« Cela signifie qu’il y a 30 minutes, le conseil a voté.

Victor pâlit.

Le président sortit un document signé et le tint devant lui.

Et vous venez de perdre le contrôle du Grupo Salgado.

Mais avant que Victor ne puisse répondre, Lucia posa un autre dossier sur la table.

Elle était bien plus épaisse.

Et sur la couverture, il y avait le nom d’Elena écrit dessus.

Partie 2