Chapitre 1
Paolo ramena Ava à Elise avant de poser une autre question.
Le bébé pleurait, mais semblait indemne. Élise le serra contre sa poitrine et s’adossa au mur de la terrasse, comme si elle ne faisait plus confiance à personne aux alentours.
Paolo se tourna vers les gardes du corps.
« Emmène ma mère à la bibliothèque. Talia va au salon est. Séparément. »
Carmela a remis sa veste en place.
« Tu ne retiendras pas ta mère enfermée dans la maison de sa famille. »
« La maison est à moi. »
Cela l’a arrêtée.
On aidait Talia à se relever près du présentoir à champagne endommagé.
« Tu as frappé ta propre sœur. »
«Vous avez essayé de me dépasser.»
« Parce que vous vous comportiez comme un fou. »
Paolo l’ignora.
Son attention se reporta sur Élise.
« Qui vous a dit qu’il était mort ? »
Il déglutit.
« Ta mère. »
L’expression de Carmela a à peine changé.
“Quand?”
«Cet après-midi.»
“Comme?”
« Il a dit qu’il y avait eu un accident plus au nord. Il a dit que votre voiture avait fait une sortie de route et qu’il n’y avait eu aucun survivant. »
Paolo regarda Carmela.
Sa mère a dit : « C’est ce qu’ils m’ont dit. »
« Par qui ? »
Carmela hésita.
« Talia. »
Tous les visages se tournèrent.
Talia cessa de bouger.
Paolo regarda entre eux.
« Et qui vous a dit ça ? »
Talia se frotta la mâchoire.
« Un homme de voyage. »
“Nom.”
« Je ne me souviens pas. »
« Tu as entendu dire que mon frère était mort, dit Élise, et tu ne te souviens pas qui a appelé ? »
Talia la foudroya du regard.
Paolo s’est interposé entre eux.
« C’est tout simplement comme ça. »
Il était rentré un jour plus tôt car une réunion près d’Albany avait été annulée. Il n’avait pas prévenu. La décision avait été prise moins de trois heures auparavant.
Presque personne ne savait qu’il rentrait à la maison.
Plus important encore, aucun accident ne s’est produit.
Son SUV avait subi une grave panne mécanique ce matin-là et avait été laissé dans un garage à l’extérieur de Kingston. Paolo et son chauffeur ont alors pris un autre véhicule.
C’est tout.
Il n’y a pas de collision.
Aucun décès.
Il n’y a pas d’appel d’urgence.
Cependant, en milieu d’après-midi, Carmela annonça à Elise qu’il était mort.
Paolo ramassa lentement son sac de voyage près des portes-fenêtres de la terrasse.
À l’intérieur se trouvait la facture de réparation du SUV en panne.
Il l’a laissé sur la table.
« Ma voiture n’a jamais quitté la route. »
Talia regarda Carmela.
Le même regard terrifié que Paolo avait remarqué en entrant.
Cette fois, il comprit ce qui le tracassait.
Aucun des deux ne semblait surpris de le voir vivant.
Ils semblaient déçus.
