« Parce que, monsieur Castillo, » dit clairement le Dr Reynolds, le silence dans le couloir privé se brisant soudainement, « ce que je vais vous montrer dans cette pièce n’a rien à voir avec la grossesse de Mme Romano. Et tout à voir avec une transaction financière qui vient de déclencher un audit fédéral. »

Le sourire se figea sur le visage d’Adrian. La pièce sembla basculer sur son axe.

« Quoi… de quoi parlez-vous ? » balbutia Adrian, une première goutte de sueur froide perlant à la racine de ses cheveux.

« Entrez », ordonna doucement le Dr Reynolds en tenant la porte ouverte. « Votre avenir vous attend. »

L’intérieur de la salle d’examen n° 3 était d’une propreté impeccable, imprégné d’une légère odeur d’antiseptique et de savon pour les mains de luxe. Mais l’atmosphère qui y régnait évoquait moins un cabinet médical qu’une chambre d’exécution.

Adrian entra le premier, le dos raide, s’efforçant désespérément de retrouver son allure intimidante de conseiller municipal. Margaret le suivit de près, le nez froncé d’un dégoût aristocratique devant l’audace du ton du médecin.

« Docteur Reynolds, j’exige des explications », lança Margaret, les bras croisés. « Mon fils est l’un des principaux donateurs de la campagne de financement de cet hôpital. Vous ne lui parlez pas comme à un simple subordonné. »

Le docteur Reynolds ne broncha pas. Il se dirigea lentement derrière son bureau en acajou, s’assit dans son fauteuil pivotant en cuir et fit glisser un épais dossier en papier kraft sur la surface.

« Madame Castillo, les contributions financières de votre fils à cet hôpital sont publiques », a déclaré le Dr Reynolds d’un ton assuré. « De même que l’audit médico-légal de ces contributions est désormais accessible au gouvernement fédéral. »

Adrian sentit sa respiration se couper. Il fixa le dossier, le sang se vidant de son visage jusqu’à ce que sa peau se confonde avec le blanc immaculé des murs.

« Un audit ? » balbutia Adrian. « Quel audit ? J’ai mes avocats d’affaires, mes comptes sont irréprochables… »

« Vos comptes ont été entièrement exposés il y a quarante-huit heures, Monsieur Castillo », interrompit le Dr Reynolds, ouvrant le dossier qui révéla une série de photographies couleur haute résolution et des relevés de virements bancaires. « Lorsque votre épouse a retenu les services de Maître Dawson, elle n’a pas seulement demandé le divorce. Elle a également lancé une enquête approfondie sur les actifs de l’entreprise en vertu de l’article 42 de la loi sur la transparence des entreprises. »

Adrian se jeta en avant, frappant le bureau de ses mains, les yeux exorbités tandis qu’il fixait les papiers.

Les documents ont révélé au grand jour tous les sombres secrets qu’il avait dissimulés pendant des mois. Les sociétés écrans enregistrées aux îles Caïmans. Les comptes offshore alimentés par le détournement des réserves salariales de Castillo Enterprises. Et là, surligné en jaune vif, figurait une série de virements massifs totalisant quatre millions deux cent mille dollars – des transferts effectués directement depuis son compte d’investissement vers une société de séquestre privée chargée de l’achat d’un penthouse de luxe.

Le penthouse est enregistré au nom de Chloé Romano.

« C’est… c’est volé ! Ce sont des documents confidentiels de l’entreprise ! » rugit Adrian, la bave aux lèvres, son masque de confiance inébranlable se brisant complètement. « Vous n’en avez pas le droit ! Où avez-vous trouvé ça ?! »

« Votre femme n’avait pas besoin de pirater vos systèmes, monsieur Castillo », répondit le docteur Reynolds d’une voix d’un calme glaçant. « Vous avez laissé votre coffre-fort numérique déverrouillé lorsque vous avez utilisé l’ordinateur de votre bureau à domicile pour réserver les billets d’avion en première classe de Chloé pour la Méditerranée il y a trois semaines. Votre imprimante était connectée au même réseau cloud. Chaque transaction a été imprimée automatiquement dans votre bureau. Elena a simplement récupéré le courrier que vous diffusiez sans le savoir. »

Margaret chancela, s’agrippant au dossier d’une chaise chromée pour se soutenir. « Quatre… quatre millions de dollars ? Adrian, dis-moi que c’est un mensonge ! Cet argent appartient à la holding familiale ! C’est notre héritage ! »

Adrian ne répondit pas à sa mère. Il fixait du regard un autre ensemble de documents glissés dans le dossier — des documents portant l’en-tête officiel du bureau du procureur du district de Manhattan.

Mandat d’arrêt : Fraude financière, détournement de fonds et usurpation d’identité d’entreprise.

« Non », murmura Adrian en secouant frénétiquement la tête. « Non, non, non. Ce n’est pas réel. Je suis Adrian Castillo. Je suis intouchable. Le procureur ne me toucherait pas sans avertissement ; les anciens associés de mon père… ils interviendraient… »