« Felice a proféré une accusation plutôt audacieuse sur la terrasse », commença Duncan, sa voix grave et rauque emplissant la pièce silencieuse. « Elle a prétendu que vous me cachiez quelque chose. Quelque chose d’important. »

Anwen déglutit difficilement. « Mme Felice était en colère, monsieur. Elle cherchait juste à semer le trouble. »

“Regardez-moi.”

Anwen releva lentement la tête. Les mèches ondulées qui tombaient sur son front lui donnaient une apparence de douceur trompeuse, mais son regard perçant exigeait la vérité absolue.

« Ce garçon est-il à moi ? » demanda Duncan. La phrase était posée, froide et dénuée de toute émotion.

La peau claire et rosée d’Anwen devint complètement livide. Elle ouvrit la bouche pour nier, pour inventer un mensonge qui protégerait sa vie fragile et cachée, mais la présence imposante et écrasante de l’homme devant elle lui étouffa le mensonge. Le souvenir de leur unique nuit passionnée, trois ans plus tôt – une nuit où le terrifiant chef mafieux s’était montré étonnamment doux et vulnérable – lui revint en mémoire.

« Oui », murmura Anwen, le mot lui échappant dans un sanglot rauque. « Oui, il est à toi. »

Duncan ferma les yeux une fraction de seconde. Sa mâchoire anguleuse se crispa. Le silence dans le bureau devint incroyablement pesant. Lorsqu’il rouvrit les yeux, la froideur avait fait place à une intensité brûlante et féroce.

« Tu m’as caché ma propre chair et mon propre sang pendant trois ans », déclara Duncan. Ce n’était pas une question, mais une accusation, prononcée d’une voix lente et posée.

« J’essayais de le protéger ! » s’écria Anwen en se penchant en avant, sa peur soudainement éclipsée par un instinct maternel féroce. « Tu diriges un empire criminel, Duncan ! Tu as des ennemis partout ! Si quelqu’un savait qu’il existait, il serait une cible ! Regarde ce que Felice lui a fait, et elle était censée être ta femme ! »

« Tu crois que je ne peux pas protéger ce qui m’appartient ? » demanda Duncan, sa voix se muant en un murmure dangereux et mortel.

« Je pense qu’un enfant n’a pas sa place dans une zone de guerre », a rétorqué Anwen, les larmes ruisselant sur son visage. « Je voulais qu’il ait une vie normale. Je voulais qu’il soit en sécurité. »

Duncan se redressa en s’appuyant sur le bord du bureau. Il s’approcha lentement d’elle, sa haute stature masculine dominant le fauteuil. Il tendit la main, fortement tatouée, essuyant délicatement une larme sur sa joue rosée.

« Il ne sera jamais comme les autres, Anwen, murmura Duncan. Il a mon sang. Mais je te jure, il sera en sécurité. Je veux le voir. Ce soir. »