Celia stand auf dieser Terrasse in der Morgensonne und bewegte sich fünf volle Sekunden lang nicht.

Dann lächelte sie, und es war das Lächeln, das man einem Lieferfahrer schenkt, der im falschen Haus gekommen ist.

“Andrea”, sagte sie.

“Du bist früh wach.”

“Ich bin hier für meinen Klienten”, sagte Andrea.

“Ihr Kunde ist auf diesem Grundstück nicht willkommen”, sagte Celia.

“Mein Bruder hat das deutlich gemacht.”

Andrea erhebt nie ihre Stimme, und sie hat sie damals auch nicht erhoben.

“Dein Bruder wird vor Mittag von mir hören”, sagte sie.

“Ebenso die Versicherung für die Poolkamera.

Ich habe eine beglaubigte Kopie der Akte und eine unterschriebene Erklärung des Mannes, der sie gezogen hat.”

Celia blickte an ihr vorbei zu Theo, der am Tor stand und seine Mütze in den Händen hielt.

Etwas bewegte sich in ihrem Gesicht und verschwand dann.

Sie drehte sich um und ging wortlos wieder hinein.

Theo atmete tief aus und sagte, er würde wohl seine Werkzeuge packen.

Andrea legte eine Hand auf meinen Rücken und begleitete mich zum Auto.

An diesem Nachmittag kam sie mit einem Laptop und einem Ordner in mein Hotelzimmer und setzte sich wie eine Frau, die beschlossen hatte, nicht zu gehen, bis ich sie verstanden hatte.

“Ich habe heute Morgen meine forensische Buchhalterin die Treuhandunterlagen durchgehen lassen”, sagte sie.

“Schau dir das an.”

Sie drehte den Bildschirm zu mir.

Sechs Dokumente.

Alle vertrauen auf Verfassungszusätze.

Alle unterschrieben unten im Namen von Margaret Whitmore.

“Das sind ihre Unterschriften”, sagte ich.

“Schau dir das M an”, sagte Andrea.

“Jetzt schau dir das M an, das sie am Samstag in dein Gästebuch geschrieben hat, als sie auf Daniels Arm hereinkam.”

Ich habe nachgesehen.

Die Schleifen tendierten in unterschiedliche Richtungen.

Der Druck war auch anders, zu Beginn des Stoßes schwerer, wie jemand, der es geübt hatte.

“Celia”, sagte ich.

“Celia”, sagte Andrea.

“Sechs Zusatzartikel in vierzehn Monaten.

Die letzten drei haben zwei,4 Millionen Dollar aus dem Familientrust auf ein Konto auf ihren eigenen Namen überwiesen.”

Ich setzte mich ans Fußende des Bettes.

“Warum sollte sie so viel Geld brauchen?”

fragte ich.

“Weil sie es nicht mehr hat”, sagte Andrea.

“Es gibt Überweisungen zu zwei Casinos und einen privaten Kartenraum außerhalb von Hartford.

Sie deckt seit letztem Frühling Marker ab.”

“Und wenn ein Richter Margaret für handlungsunfähig erklärt”, sagte ich, “wird Celia Treuhänderin.”

“Das ist das ganze Spiel”, sagte Andrea.

“Im Moment kontrolliert Margaret den Trust.

Wenn Margaret unfähig ist, greift Celia ein, und niemand fragt sie, wohin zwei Komma vier Millionen Dollar verschwunden sind.”

“Und ein Skandal um mich herum kauft ihr Zeit”, sagte ich.

“Ein Skandal um Sie herum bedeutet, dass die Familie zu beschäftigt ist, eine Klage zu verteidigen, um einen Kontoauszug zu lesen”, sagte Andrea.

“Ja.”

Ich fragte sie, ob Daniel Teil davon sei.

Sie hat darüber nachgedacht, bevor sie geantwortet hat, was ich sehr geschätzt habe.

“Ich glaube nicht, dass er irgendetwas unterschrieben hat”, sagte sie.

“Ich glaube, er bezahlt die Rechnungen seiner Schwester und stellt keine Fragen.

Das ist nicht dasselbe.

Es ist auch nicht nichts.”

Um neun Uhr klopfte jemand an meine Tür.

Ich schaute durch das Guckloch und sah meinen Mann im Flur eines Hampton Inn stehen, mit der Krawatte und der Jacke über dem Arm.

Ich steckte mein Handy in die Tasche, startete den Recorder und öffnete die Tür.

“Nora”, sagte er.

“Kann ich reinkommen?”

Ich trat zurück und ließ es zu.

Er setzte sich ans Fußende des Bettes, wo ich an diesem Nachmittag gesessen hatte, und rieb sich mit beiden Händen das Gesicht.

“Celia hat Schulden”, sagte er.

“Ich decke sie seit einem Jahr ab.

Ich dachte, wenn ich ihren Kopf über Wasser halte, bis Mutter—” Er hielt inne.

“Bis deine Mutter was?”

sagte ich.

“Ich weiß es nicht”, sagte er.

“Ich wusste nicht, dass sie den Trust anfassen würde.”

“Also wusstest du von dem Geld.”

“Ich wusste, dass sie ertrank”, sagte er.

“Ich wusste nicht, dass sie Unterschriften fälscht.

Ich schwöre bei Gott, Nora.”

Ich stand mit verschränkten Armen am Fenster und ließ ihn sprechen.

Dann griff er in seine Jacke und legte eine gefaltete Seite auf die Bettdecke.

“Es ist eine Feststellung”, sagte er.

“Es steht, du bist ausgerutscht und hast Mutter in den Pool gestoßen.