Michael baissa les yeux.
“Je me souviens.”
« J’ai payé parce que je voulais que tu aies quelque chose de joli. »
“Je sais.”
« Et puis j’ai entendu votre femme dire à des inconnus que vous économisiez depuis toujours. »
Vanessa croisa les bras.
« Je ne vous ai pas demandé de payer. »
“Tu as raison.”
« Vous vous êtes porté volontaire. »
“Oui.”
« Vous ne pouvez donc pas nous faire porter le chapeau. »
« Je ne l’ai jamais fait. »
« Alors pourquoi retirer la carte ? »
« Parce que vous m’avez dit que je n’avais pas payé le voyage. »
Elle ouvrit la bouche.
J’ai levé la main.
“Non.”
Ma voix m’a même surprise.
« Plus d’explications. »
Elle me fixait du regard.
Je me suis tournée vers Michael.
« Il ne s’agit pas d’argent. »
Ses yeux étaient humides.
« Maman, je sais. »
“Est-ce que tu?”
Il hocha la tête.
“Oui.”
« Alors pourquoi l’avez-vous laissée dire ça ? »
Il baissa les yeux.
« J’avais peur. »
« D’elle ? »
Il n’a pas répondu.
Aperçu.
« C’est ça qui fait mal. »
L’employé s’est discrètement éloigné pour nous laisser tranquilles.
Nous nous sommes retrouvés au milieu du terminal, entourés de voyageurs.
Certains regardaient.
Certains ne l’étaient pas.
Cela n’avait pas d’importance.
Vanessa a finalement dit : « On peut simplement réserver un autre hôtel. »
Michael la regarda.
« Nous ne pouvons pas. »
“Pourquoi pas?”
« Parce que tout est déjà réservé. »
“Donc?”
« Nous n’avons pas douze mille dollars. »
Elle le fixa du regard.
« On trouvera une solution. »
J’ai perçu la frustration dans sa voix.
« C’est ce que vous avez dit précédemment. »
« Michael. »
“Arrêt.”
C’était la première fois qu’il lui parlait fermement.
Elle semblait choquée.
Il avait l’air choqué lui aussi.
C’était peut-être la première fois qu’il s’entendait le faire.
Il se tourna vers moi.
« Maman, on peut parler ? »
J’ai hoché la tête.
Nous nous sommes éloignés de Vanessa.
Pendant plusieurs secondes, il ne dit rien.
Puis il murmura : « Je suis désolé. »
Je l’ai regardé.
« Pourquoi ne m’as-tu pas défendu ? »
Il ferma les yeux.
“Je ne sais pas.”
« Oui, c’est le cas. »
Il se frotta le front.
« Parce qu’à chaque fois que je ne suis pas d’accord avec Vanessa, elle dit que je choisis ma mère plutôt que ma femme. »
J’ai senti quelque chose s’effondrer en moi.
« Vous avez donc géré sa colère. »
“Oui.”
« Pendant quatre ans ? »
Il hocha la tête.
« Et je me suis dit que si je parvenais à garder le calme… »
« Vous n’auriez pas à choisir. »
Il m’a regardé.
“Je sais.”
«Vous avez fait un choix.»
Ses yeux se sont remplis.
“Je sais.”
J’ai regardé Vanessa.
Elle arpentait les abords de l’entrée.
Elle avait l’air en colère.
Je n’en ai pas honte.
Aucun regret.
En colère.
Cela m’a fait réfléchir.
« Michael. »
Il m’a regardé.
« Tu dois décider ce que tu veux vraiment. »
«Je te veux ici.»
« Ce n’est pas ce que j’ai demandé. »
Il resta silencieux.
“Que veux-tu?”
Il regarda sa femme.
Puis à mon tour.
« Je veux la vérité. »
J’ai hoché la tête.
“Moi aussi.”
Nous sommes retournés vers le bureau.
L’employé attendait.
Vanessa se retourna.
« Nous allons payer. »
J’ai failli sourire.
“Bien.”
Elle m’a regardé.
« Mais pas douze mille. »
J’ai haussé les épaules.
« Cela ne regarde que vous et le complexe hôtelier. »
L’employé a expliqué qu’ils pourraient modifier la réservation s’ils fournissaient un autre moyen de paiement et prenaient en charge les frais requis.
Michael a demandé si le complexe hôtelier pouvait débiter le solde sur sa carte.
L’employé a vérifié.
“Non.”
« Pourrions-nous verser un acompte ? »
«Nous pouvons contacter l’établissement.»
Vanessa s’avança.
«Faites cela.»
Pendant qu’il passait l’appel, Michael se tenait à côté de moi.
Il murmura : « Je ne sais pas quoi faire. »
Je l’ai regardé.
« Pour une fois, ne me demandez pas de le réparer. »
Il hocha la tête.
« Je ne le ferai pas. »
Les mots blessent.
Parce que j’ai réalisé combien de fois j’avais arrangé des choses pour lui.
Non pas parce qu’il en était incapable.
Parce que je l’aimais.
Mais à un moment donné, mon aide était devenue quelque chose que tout le monde tenait pour acquis.
Lui y compris.
L’employé est revenu.
« L’hôtel peut réserver la chambre jusqu’à 18 h si vous fournissez une garantie valable. »
Vanessa semblait soulagée.
“Bien.”
Elle sortit une autre carte.
Elle a également décliné.
Puis un autre.
Refusé.
Le visage de Michael commençait à rougir.
