Il y avait donc des strates même à l’intérieur des mensonges.
De l’argent donné pour résoudre des problèmes créés en partie par de l’argent déjà perçu.
Un cercle vicieux de désespoir et de sentiment de droit acquis.
“Combien de temps?”
« Dix mois. »
Je le fixai du regard.
Dix mois.
Tout en mangeant à ma table.
Vivre sous mon toit.
M’appeler maman.
« Pourquoi ne me l’as-tu pas demandé ? »
Sa réponse ne tarda pas.
« Parce que j’avais honte. »
«Vous m’avez demandé deux cent trente mille dollars.»
“Je sais.”
« La honte ne vous a donc pas souvent arrêté. »
Il baissa les yeux.
C’était cruel.
Mais c’est vrai.
Après un long silence, il a dit : « Mélanie n’arrêtait pas de dire que tout cela m’appartiendrait un jour. »
J’ai eu froid dans le corps.
« Et vous pensiez que cela rendait le vol acceptable ? »
“Non.”
« Mais tu l’as fait. »
“Oui.”
Je me suis adossé.
Mon pied me faisait atrocement mal à l’intérieur du plâtre.
« Jeffrey, depuis quand suis-je ta mère ? »
Il releva brusquement la tête.
« Tu ne l’as pas fait. »
“Quand?”
« Tu ne l’as jamais fait. »
« Quand suis-je devenu un héritage ? »
Ses yeux se sont remplis.
Il ouvrit la bouche.
Rien n’est sorti.
Ce silence était une réponse suffisante.
J’ai regardé par la fenêtre de la cuisine.
La neige tombée la semaine précédente avait viré au gris sur le trottoir.
Richard avait l’habitude de déneiger ce chemin avant le lever du soleil.
J’ai imaginé à quel point il aurait été furieux.
Il ne s’agit pas seulement d’argent.
À propos de ce que Jeffrey était devenu autour de ça.
Richard avait toujours dit que l’argent était utile jusqu’à ce qu’il commence à déterminer la valeur des gens.
J’avais oublié ça.
Peut-être que Jeffrey aussi.
« Je l’aimais », dit-il soudain.
Je me suis retourné.
« Mélanie ? »
Il hocha la tête.
« Oui, toujours. »
“Je sais.”
« Elle a donné un sentiment d’urgence aux choses. »
« Vous la blâmez. »
“Non.”
Il m’a regardé.
Pour une fois, directement.
« J’explique comment je me suis laissé devenir la personne qui a fait ça. »
Cette réponse était meilleure.
Pas bon.
Mais mieux.
« Elle disait qu’on prenait du retard. Que j’avais travaillé toute ma vie et que je n’avais toujours rien comparé à ce que toi et papa aviez. Que tout ça n’avait aucun sens parce qu’au final… »
« Parce que je finirais par mourir. »
Son visage se tordit.
“Oui.”
J’ai hoché la tête.
« Et vous avez écouté. »
“Oui.”
« Ce n’est pas elle qui t’a forcé à voler. »
“Non.”
« Elle ne t’a pas fait rire hier soir. »
Ses yeux se fermèrent.
“Non.”
« Ce n’est pas elle qui t’a obligé à me dire que je méritais d’avoir le pied cassé. »
Une larme coula sur sa joue.
“Non.”
Je l’ai longuement regardé.
« J’avais besoin que tu dises ça. »
Il s’essuya le visage.
« Allez-vous porter plainte ? »
« Je vais dire la vérité aux gens qui ont besoin de l’entendre. »
Il hocha lentement la tête.
« Je rembourserai tout. »
« Cela sera géré par Robert et mon avocat. »
Il a tressailli en entendant la distance dans ma voix.
Il aurait dû.
« Vous ne voulez pas me parler directement ? »
« Ce n’est pas une question d’argent. »
“Jamais?”
“Je ne sais pas.”
C’était la vérité.
Pendant des années, je lui avais donné des certitudes.
Amour.
Accéder.
Pardon d’avance.
Il allait maintenant devoir vivre sans savoir exactement ce que je lui donnerais.
Ce n’était pas une punition.
Voilà à quoi ressemblaient les frontières.
Il se leva pour partir.
Avant d’atteindre la porte, il se retourna.
“Maman.”
“Oui?”
« Quand Mélanie t’a poussé… »
J’ai attendu.
Il déglutit.
« Je savais qu’elle était fâchée contre toi. Elle m’a appelée juste après. »
Je n’ai rien dit.
« Elle a dit que tu étais tombé. Je savais que quelque chose clochait. »
Ma main se crispa sur le bord de la table.
« Mais vous l’avez quand même défendue. »
Il avait l’air malheureux.
“Oui.”
“Pourquoi?”
Il fixait le sol.
« Parce que si je te croyais, alors je devais admettre que tout le reste pouvait aussi être vrai. »
Et voilà.
La chose la plus honnête qu’il ait dite.
Il n’avait jamais été question de preuves.
Il s’agissait de ce à quoi les preuves l’obligeaient à faire face.
J’ai hoché la tête.
«Merci de me l’avoir enfin dit.»
Son expression s’est brisée.
“Je suis désolé.”
Je l’ai cru.
Et pourtant, je ne lui ai pas pardonné.
Pas alors.
On confond souvent le pardon avec la fin des conséquences.
