« Une preuve de droiture dans une pièce remplie de loups, » murmura Arthur, les regardant toutes les deux avec un profond respect. « Un spectacle bien rare. »
Il fouilla dans la poche intérieure de sa veste, en sortit une carte noire élégante gravée en lettres d’or, et la pressa doucement dans la paume d’Emma.
« C’est ma ligne privée directe, » dit doucement Arthur, les yeux fixes et bienveillants. « Appelez ce numéro demain matin à neuf heures. Nous ouvrons une nouvelle fondation philanthropique en centre-ville, et je pense que vous êtes parfaitement qualifiée pour la diriger. Votre salaire de départ couvrira l’ensemble des factures médicales de votre famille, avec largement assez de reste pour financer les études de votre sœur dans n’importe quelle université du pays. »
Emma fixa la carte dans sa main, les lettres d’or se floutant derrière une vague de larmes incontrôlables et soulagées.
Les factures d’hôpital. Les frais de scolarité de sa sœur. Le poids écrasant de la survie qui l’empêchait de dormir nuit après nuit, l’étouffant d’anxiété — tout venait de disparaître en un seul instant.
Elle leva les yeux du visage calme et rassurant d’Arthur vers les yeux chaleureux d’Eleanor, et enfin vers les immenses fenêtres voûtées de la salle de bal.
Dehors, la neige de Chicago continuait de tomber en gros flocons silencieux, recouvant les rues sombres d’un manteau blanc et pur.
Mais à l’intérieur, l’hiver glacial avait enfin cédé la place à la chaleur, et pour la première fois de sa vie, Emma Carter savait que son avenir lui appartenait entièrement.
