Elle est montée à l’étage.
Mark la regarda partir.
Puis il s’est tourné vers moi.
« Tu as réussi à retourner ma femme contre moi du jour au lendemain. »
J’ai failli rire.
« Lisa a quarante-deux ans. »
« Alors ? »
« Donc je ne la contrôle pas. »
« Tu vois ce que je veux dire. »
Encore.
Tu vois ce que je veux dire.
Ce que Mark voulait dire était censé compter plus que ce qu’il disait réellement.
Je me suis appuyé contre le plan de travail de la cuisine.
« Tu veux du café ? »
La question nous a surpris tous les deux.
Il hésita.
« Oui. »
Je lui ai versé une tasse.
Pendant plusieurs minutes, nous n’avons rien dit.
Il buvait debout près de l’évier, exactement comme Robert le faisait quand il était pressé.
Cette ressemblance avait évité à Mark de nombreuses disputes au fil des ans.
Parfois, je le regardais et je voyais son père.
Peut-être que cela avait rendu plus difficile de voir l’homme adulte debout devant moi.
Finalement, Mark dit : « Tu te souviens quand papa est mort ? »
Ma main se serra autour de ma tasse.
« Bien sûr. »
« Tu pouvais à peine sortir du lit. »
« Je me souviens. »
« Qui était là ? »
« Tu l’étais. »
« Exactement. »
Il se pencha plus près.
« On a emménagé parce que tu avais besoin de nous aussi. »
« C’est en partie vrai. »
Ses yeux brillèrent de soulagement.
Comme s’il avait enfin trouvé l’argument gagnant.
« Tu crois que tout ça était pour nous ? Tu crois qu’on a profité de toi ? Tu étais seul. Tu détestais cette maison après la mort de papa. »
« Je l’ai fait. »
« Tu as dit que notre présence ici t’avait sauvé. »
« Oui. »
« Alors comment peux-tu agir comme si nous étions un fardeau que tu supportais ? »
« Je ne le suis pas. »
« On dirait bien. »
Je pose mon café.
« Tu m’as aidé, Mark. »
Son expression s’adoucit légèrement.
« Je sais. »
« Et je t’ai aidé. »
« Oui. »
« Ces deux choses peuvent être vraies. »
Il n’a rien dit.
« Le fait que j’aie eu besoin de famille après la mort de ton père ne signifie pas que je te dois ma maison pour toujours. »
Sa douceur disparut.
« Personne n’a dit pour toujours. »
« Quand parais-tu ? »
Il hésita.
« On y travaillait. »
« Quand ? »
« Bientôt. »
« Dans combien de temps ? »
« Je ne sais pas. »
« Six mois ? »
Il détourna le regard.
« Un an ? »
« Pourquoi faut-il qu’il y ait une date limite ? »
J’ai failli sourire.
« Le voilà. »
« Quoi ? »
« C’est ça le problème. »
Il fronça les sourcils.
« Tu as arrêté de penser qu’il fallait une fin. »
« Ce n’est pas vrai. »
« J’ai vu la liste des appartements à côté de ton lit. »
Ses yeux se tournèrent vers moi.
« Tu as fouillé dans mes affaires ? »
« Il était posé sur la table de nuit. »
Il avait l’air furieux.
« C’était privé. »
« Je n’ai rien lu à part les adresses et les loyers visibles sur la page. »
Il fit les cent pas une fois dans la cuisine.
« Alors maintenant tu espionnes. »
« Non. »
« Ces endroits n’étaient pas bons. »
« Pourquoi ? »
« Trop petit. Mauvais quartiers scolaires. Trop cher. »
« L’un d’eux avait une étoile à côté. »
Il s’arrêta.
« C’était Lisa. »
« Tu l’as regardé ? »
« Oui. »
« Et ? »
Il resta silencieux.
Je savais.
Tout s’était probablement bien passé.
Peut-être pas parfait.
Mais il était difficile d’accepter bien quand quelque chose de mieux était gratuit.
À l’étage, les tiroirs s’ouvraient et se fermaient.
Mark fixa son café.
« On allait finir par postuler. »
« Éventuellement, ce n’est pas un plan. »
Il posa la tasse plus fort que nécessaire.
« Très bien. Tu veux la vérité ? »
« Oui. »
« On s’est installés confortablement. »
La phrase resta suspendue entre nous.
C’était la première chose honnête qu’il disait depuis que le gâteau avait touché mon visage.
« On s’est installés à l’aise », répéta-t-il. « Content ? »
« Non. »
« Tu devrais l’être. C’est ce que tu voulais entendre. »
« Je voulais que tu le comprennes. »
Il se frotta le visage avec ses deux mains.
