Il y a des moments où les mères voient leurs enfants adultes à la fois comme les personnes qu’ils sont devenus et comme les enfants qu’ils étaient.
Je me suis souvenue de Derek, à sept ans, transportant un oiseau cassé dans la cuisine, dans une boîte à chaussures, parce qu’il croyait que je pouvais tout sauver.
Je me souviens de lui à dix-sept ans, honteux d’avouer à Martin qu’il avait abîmé la voiture familiale.
Je me souviens de lui tenant Lucas dans ses bras pour la première fois, terrifié, submergé par l’émotion et plus heureux que je ne l’avais jamais vu.
Que Derek existait encore.
Mais l’homme qui me parlait maintenant pensait la même chose.
« Qu’en pense Amber ? » ai-je demandé.
« Elle pense que vous ne nous faites pas confiance. »
« Ce n’est pas une réponse. »
« Elle pense que vous utilisez l’argent pour nous contrôler. »
L’accusation était d’autant plus choquante venant de lui.
“Est-ce que tu?”
“Quoi?”
« Vous pensez cela ? »
“Non.”
Il a répondu trop vite.
« Derek. »
« Je crois que parfois on oublie qu’on est adultes. »
«Vous êtes des adultes.»
« Alors prenons des décisions d’adultes. »
« Avec votre argent. »
« Ce n’est pas juste. »
« Avec l’argent de qui, alors ? »
Il n’a rien dit.
Trois semaines plus tard, Amber a appelé.
Elle était chaleureuse.
Amical.
Presque affectueux.
« Sylvia, je déteste que cette histoire de maison crée des tensions. »
« Je n’ai pas créé la tension. »
“Je sais.”
Une pause.
« Je pense que Derek l’a mal expliqué. »
Cela m’a presque fait sourire.
« L’a-t-il fait ? »
« Oui. Nous ne vous demandons pas simplement de nous donner de l’argent. »
« Que demandez-vous ? »
« Nous pensions que la fiducie pourrait acheter la propriété. »
«Pour qui?»
« Pour la famille. »
« Ce n’est pas une catégorie de propriété légale. »
Une autre pause.
Je pouvais presque l’entendre recalculer.
« Pour les enfants, évidemment. »
« Et vous et Derek y habiteriez. »
« Parce qu’ils vivent avec nous. »
« Gratuitement ? »
Elle rit doucement.
« Sylvia. »
“Quoi?”
« Vous donnez à ça un air de transaction. »
« Il s’agit d’une transaction portant sur quatre millions de dollars. »
« C’est une question de famille. »
« Alors pourquoi chaque version de cette conversation se termine-t-elle par mon argent vous achetant une maison ? »
Son ton a changé.
Pas beaucoup.
Assez.
« Vous savez, parfois, la générosité assortie de tant de conditions ne paraît pas généreuse. »
Cette phrase m’est restée en tête.
Je n’ai pas répondu immédiatement.
J’ai alors dit : « Les conditions existaient avant même que vous sachiez que l’argent existait. »
Elle se tut.
« Ces fiducies ont été créées pour protéger les enfants », ai-je poursuivi. « Ce n’est pas une insulte à votre égard. »
« On dirait bien. »
« Alors je suis désolé que vous le preniez ainsi. »
C’était une autre chose qu’Amber détestait.
Je m’excuserais pour ses sentiments.
Pas pour les frontières.
Après cela, le calme est revenu.
Pas mieux.
Plus calme.
Derek appelait moins souvent.
Amber a cessé d’envoyer des photos sauf si elle voulait quelque chose.
Je voyais encore les enfants, mais les plans ont commencé à changer.
Le déjeuner est annulé.
Les visites du week-end ont été déplacées.
Mes propositions de garde d’enfants se sont heurtées à la réponse : « Nous avons déjà pris des dispositions. »
Je me suis dit que je l’imaginais.
Puis Rachel est venue nous rendre visite.
Nous étions assis sur ma terrasse arrière lorsqu’elle a demandé : « Que se passe-t-il avec Derek ? »
“Pourquoi?”
« Il m’a appelé. »
C’était suffisamment inhabituel pour me faire me redresser.
“À propos de quoi?”
« Les fiducies. »
Mon cœur s’est arrêté de battre.
« Qu’a-t-il demandé ? »
« Il voulait savoir si la confiance d’Owen fonctionnait de la même manière que celle de Lucas et Sophie. »
«Qu’est-ce que tu lui as dit?»
« Ça, je ne le sais pas et je m’en fiche. »
J’ai ri malgré moi.
« Ça te ressemble bien. »
« Il voulait savoir si je pouvais accéder à l’argent d’Owen. »
“Et?”
« J’ai dit que je n’avais jamais essayé. »
Rachel se pencha en avant.
« Maman, que se passe-t-il ? »
Alors je lui ai dit.
La maison.
Les quatre millions de dollars.
Les arguments.
Les accusations d’Amber.
Rachel écouta sans interrompre.
Quand j’ai eu fini, elle a secoué la tête.
« Papa l’avait vu venir. »
“Ne le faites pas.”
“Je suis sérieux.”
“Je sais.”
Rachel s’est adoucie.
“Êtes-vous d’accord?”
“Non.”
C’était la première fois que je l’admettais.
