« Mademoiselle Harrington », dit Julian, faisant glisser un document le long de la table jusqu’à s’arrêter précisément devant elle. « Le douze mai de l’année dernière, vous avez enregistré une LLC intitulée *Vanguard Creative Concepts*. L’agent enregistré était indiqué comme une boîte postale dans le Delaware. Entre juin et novembre, vous avez soumis quatorze factures distinctes de Vanguard à Harrington Logistics pour ‘Digital Brand Consulting’, totalisant quatre cent quatre-vingt-six mille dollars. »

La bouche de Madison s’ouvrit de surprise. Elle baissa les yeux vers le journal, ses yeux parcourant les chiffres.

« C’étaient des services légitimes ! » balbutia-t-elle, bien qu’une goutte soudaine de sueur perla sur son front. « Je m’occupe du branding lifestyle pour notre aile logistique de luxe ! »

« Harrington Logistics n’a pas de branche logistique de luxe, Madison », dis-je doucement. « Tu as utilisé cet argent pour rembourser ta carte American Express personnelle, acheter un cheval à Wellington, et financer un voyage de deux semaines à Saint-Tropez avec tes amis. »

« Tu m’as espionné ?! » Madison poussa un cri aigu.

« Non », la corrigea Julian avec aisance. « Mme Prescott est la garante personnelle de l’installation Apex. Selon l’article 14-B du contrat de crédit principal, le garant détient des droits d’audit unilatéraux sur tous les comptes opérationnels liés au grand livre général de la société. Vous n’avez pas volé Harrington Logistics, Mademoiselle Harrington. Harrington Logistics n’avait pas d’argent. Tu as volé la fiducie de Mme Prescott. »

Le visage de Richard passa de la pâleur à une teinte violette alarmante. Il se tourna vers Madison, sa respiration lourde et saccadée. « Madison… Qu’est-ce que tu as fait ? Dis-moi que tu n’as pas touché à ces comptes. »

« Papa, elle ment ! Elle déforme les choses ! »

« Nous avons les confirmations par télégramme, Mademoiselle Harrington », dit Julian en faisant glisser un second document sur la table. « Et plus important encore, nous avons les signatures falsifiées. Plus précisément, la signature falsifiée de Daniel Harrington autorisant chaque paiement sans l’approbation du conseil. »

Richard se retourna, les poings serrés, fixant son fils. « Daniel ?! Tu as signé ça ?! »

« Je… Je ne l’ai pas fait ! » Daniel balbutia, levant les mains en signe de défense. « Je te jure, papa ! Madison est venue dans mon bureau, elle avait une pile d’approbations fournisseurs, elle m’a dit que c’était pour les migrations de nouveaux serveurs ! Je ne les ai pas lus ! Je viens de les signer ! »

« Tu ne les as pas lues », répétai-je, la voix plate, vide de pitié. « Tout comme tu n’as pas écouté quand ta sœur a insulté ma mère. Tout comme tu n’as pas levé les yeux de ton assiette hier soir. Tu ne regardes jamais, Daniel. Tu laisses juste les mauvaises choses arriver parce que c’est plus facile que de tenir debout sur tes propres pieds. »

« Claire, s’il te plaît », supplia Daniel, s’agenouillant à côté de la table, complètement indifférent au fait que les avocats de son père et les associés de Julian le regardent se désintégrer. « Je ne savais pas ! Si Madison a volé l’argent, qu’elle le rembourse ! Ne détruisez pas toute la famille ! Je t’aime ! Je ferai n’importe quoi. Je vais faire en sorte que Madison s’excuse auprès de ta mère à genoux ! J’achèterai dix nouveaux costumes à ton père ! »

« Mon père ne veut pas de tes costumes, Daniel », dis-je. « Il ne porterait rien que tu touches par tes mains. »

Je me suis levé et me suis tourné vers Julian. « Donnez-leur les conditions de dissolution. »

Julian laissa tomber trois dossiers épais au centre de la table.

« Harrington Logistics dispose de quarante-huit heures pour remédier au défaut en déposant trente-cinq millions de dollars sur le compte entiercement d’Apex », dit Julian froidement. « À défaut, nous déposerons une requête en faillite involontaire en vertu du Chapitre 7 dans le district sud de New York. Simultanément, nous transmettrons les preuves de vol qualifié concernant Mlle Harrington et M. Daniel Harrington au Bureau des fraudes financières du procureur de Manhattan. »

« Tu ne le ferais pas », murmura Richard, me regardant comme s’il voyait un fantôme. « Tu ne mettrais pas ton propre mari en prison. »

J’ai regardé Daniel droit dans les yeux alors qu’il s’agenouillait sur le tapis moelleux de l’entreprise.

« Ce n’est plus mon mari », dis-je. « C’est juste un autre débiteur qui a fait défaut sur son prêt. »