« Claire… » La voix de Daniel semblait brisée, tremblante, au bord de l’hystérie totale. « Claire, s’il te plaît. Ils retiennent Madison au commissariat avec une caution de cinquante mille dollars en espèces. Papa ne l’a pas. Ses comptes liquides sont gelés à cause du défaut d’Ape. Je suis allé à la banque — ils ne m’ont même pas laissé encaisser un chèque personnel. S’il te plaît. Paie simplement sa caution. C’est ma sœur, Claire ! Elle est enfermée dans une cellule avec des criminels ! »
« Elle *est* une criminelle, Daniel », dis-je calmement. « Elle a volé un demi-million de dollars sur un compte soutenu par ma signature. »
« Elle va le rembourser ! On signera ce que vous voulez ! On va te donner la maison de Greenwich ! »
« La maison de Greenwich a deux privilèges et risque une saisie le mois prochain », intervint Julian avec aisance. « Nous avons lancé la recherche de titre hier matin, Daniel. »
Un silence lourd et étouffant régnait à l’autre bout du fil.
« Claire… » La voix de Daniel se brisa en sanglots désespérés. « Je suis debout devant le commissariat, sous la pluie. Je n’ai pas de parapluie. Je n’ai pas assez d’argent pour un taxi jusqu’au Connecticut. J’ai cinq dollars dans mon portefeuille. Cinq dollars. C’est ce que tu voulais ? De me réduire à rien ? »
« Non, Daniel », dis-je, regardant de l’autre côté de la table ma mère, dont les yeux étaient doux et compréhensifs. « Je ne t’ai pas réduit à rien. Tu n’étais déjà rien. Tu étais un costume vide soutenu par mon argent et les illusions de ton père. Je viens juste de retirer les accessoires. »
« Claire— ! »
« Si tu appelles ce numéro à nouveau, Daniel, Julian déposera une ordonnance restrictive. Bonne vie. »
J’ai appuyé sur le bouton rouge, mettant fin à l’appel.
J’ai pris mon latte glacé, pris une gorgée lente et rafraîchissante, et regardé mon père. « Maintenant, papa. Parlons de ce voyage en Toscane que toi et maman avez repoussé pendant quinze ans. »
