« On pensait pouvoir rattraper le retard. J’ai emprunté de l’argent à un ami, mais ma voiture a eu besoin de réparations et Jessica a vu ses heures de travail réduites. »
J’ai regardé Jessica.
« Qu’est-il arrivé à votre emploi ? »
Elle évitait mon regard.
« C’est compliqué. »
La voix de Matthew s’est faite plus faible.
«Elle ne travaille plus.»
“Pourquoi?”
Il hésita.
« Parce qu’elle a été licenciée. »
Jessica frappa la table du poing.
« Matthieu ! »
Il tressaillit.
J’ai regardé entre eux.
« Pourquoi a-t-elle été licenciée ? »
« Elle a pris de l’argent à l’entreprise. »
Un instant, j’ai cru avoir mal compris.
“Argent?”
Matthew acquiesça.
« C’était censé être temporaire. Elle avait l’intention de le remettre en place. »
Jessica se leva.
« C’était un malentendu ! Je m’occupais de la paie et j’avais accès au compte. J’allais remplacer l’argent. »
“Combien?”
Aucun des deux n’a répondu.
J’ai regardé Matthieu.
“Combien?”
Il a fini par murmurer.
«Près de dix-huit mille dollars.»
J’ai senti quelque chose de froid se poser sur mon estomac.
« Et vous le saviez ? »
Il hocha la tête.
« Alors pourquoi l’as-tu fait entrer chez moi ? »
« Parce qu’elle n’avait nulle part où aller. »
Je me suis tournée vers Jessica.
« Saviez-vous que cette maison m’appartenait ? »
Elle m’a lancé un regard irrité.
« Matthew m’a dit que ça finirait par lui appartenir. »
« Ce n’était pas ma question. »
Elle détourna le regard.
« Oui. Je le savais. »
« Et tu as quand même emménagé dans ma chambre ? »
Elle releva le menton.
« Nous avions besoin d’un endroit où loger. »
J’ai hoché la tête lentement.
Et voilà.
Ce ne sont pas des excuses.
Même pas de gêne.
Encore une explication à la question de savoir pourquoi elle pensait que ses besoins comptaient plus que mes droits.
Je me suis levé.
«Vous avez tous les deux jusqu’à dix heures.»
Matthew regarda l’horloge.
« Maman, il est déjà neuf heures et demie. »
« Vous avez alors trente minutes. »
« S’il vous plaît, nous avons besoin de plus de temps. »
«Vous aviez deux semaines.»
«Nous pensions que vous comprendriez.»
« J’ai compris quand tu étais en difficulté. J’ai compris quand tu avais besoin d’aide. J’ai compris quand tu étais gêné. Ce que je ne comprendrai jamais, c’est pourquoi tu pensais que je devais être trompée avant de pouvoir me demander quoi que ce soit. »
Jessica a attrapé son sac à main.
« Très bien. Allons-y. Je ne voudrais pas rester dans un endroit où je ne suis pas désiré. »
Elle se dirigea vers le couloir.
Mais Matthew ne l’a pas suivie.
Au lieu de cela, il m’a regardé.
« Maman, il y a autre chose. »
J’ai fermé les yeux un bref instant.
« Bien sûr que oui. »
Il a mis la main dans sa poche et a sorti son téléphone.
« J’ai besoin que vous voyiez quelque chose. »
Jessica se retourna immédiatement.
« N’ose même pas. »
Matthew a déverrouillé l’écran.
Ses mains tremblaient.
Il posa le téléphone sur la table et entama une conversation.
Il s’agissait d’une série de messages échangés entre lui et Jessica.
Le premier message datait de trois semaines auparavant.
Jessica avait écrit :
Si votre mère doit être absente pendant deux semaines, c’est notre chance.
Matthieu avait répondu :
Elle va loger chez tante Linda. Je ne veux pas qu’elle rentre et trouve tout déplacé.
Jessica :
Elle ne fera rien. Tu es son seul fils.
Matthieu :
Elle risque de se mettre en colère.
Jessica :
Elle se met toujours en colère et finit par céder. Tu la connais.
J’ai senti ma gorge se serrer.
J’ai continué à faire défiler.
Un autre message est apparu.
Jessica :
Quelle chambre allons-nous prendre ?
Matthieu :
La chambre d’amis est plus facile.
Jessica :
Je ne vais pas dormir dans une chambre d’amis alors que ta mère a une immense chambre avec salle de bain. De toute façon, elle sera à nous un jour.
Puis vint le message qui me glaça les mains.
Matthieu avait écrit :
Ne touche pas à la photo de papa. Elle va le remarquer.
Jessica a répondu :
Ce n’est qu’une photo. Nous avons besoin de place.
Et la réponse de Matthew fut :
Très bien. Posez-le quelque part.
J’ai raccroché.
Je n’ai pas pleuré.
Je n’ai pas crié.
J’ai simplement regardé mon fils.
« Tu le savais. »
Il hocha la tête.
« Tu savais qu’elle comptait prendre ma chambre. »
“Oui.”
« Tu savais qu’elle comptait emménager chez moi pendant mon absence. »
“Oui.”
« Et vous l’avez aidée. »
Il se couvrit le visage.
« Maman, je suis désolé. »
