Je l’ai longuement regardé.
« Sais-tu ce qui fait le plus mal ? »
Il secoua la tête.
« Ce n’est pas que tu l’aies laissée me manquer de respect. Ce n’est même pas que tu m’aies menti. »
J’ai marqué une pause.
« C’est que tu savais que j’étais assise à côté de ta tante à l’hôpital, à t’inquiéter de savoir si elle allait se rétablir, et tu as décidé que c’était le moment idéal pour me ramener à la maison. »
Matthew s’est mis à pleurer.
« Maman, je n’ai jamais voulu te faire de mal. »
« Alors pourquoi avez-vous fait ça ? »
« J’étais désespérée. »
«Vous auriez pu demander.»
«Vous auriez dit non.»
J’ai hoché la tête.
« Peut-être que je l’aurais fait. Mais au moins, vous m’auriez donné la possibilité de prendre cette décision moi-même. »
Il me regarda, impuissant.
Jessica a arraché son sac à main de la chaise.
« J’en ai assez. Matthew, on s’en va. »
Mais il ne bougea pas.
« Matthieu ! »
Il la regarda.
« Donnez-moi une minute. »
Elle le regarda avec incrédulité.
« Tu la choisis vraiment, elle ? »
Je me suis tourné vers elle.
« Ne réduisez pas cela à un choix entre deux femmes. Il s’agit d’un homme qui décide s’il veut se comporter en adulte. »
Jessica rit amèrement.
« Un adulte ? Il te soutient financièrement et émotionnellement depuis des années ! »
J’ai froncé les sourcils.
“Quoi?”
Elle me regarda droit dans les yeux.
« Matthew m’a raconté tous les sacrifices qu’il a faits pour toi. Qu’on attendait toujours de lui qu’il soit le bon fils. Comment tu te sers de ton défunt mari pour le faire culpabiliser. »
J’ai fixé Matthew du regard.
« C’est ce que tu lui as dit ? »
Il avait l’air horrifié.
« Non. Je n’ai pas dit ça. »
Jessica a poursuivi.
« Vous lui rappelez sans cesse que c’est votre maison, que vous avez tout payé, qu’il vous doit du respect. Peut-être aspire-t-il à une vie où il n’a pas à demander la permission pour chaque petite chose. »
J’ai lentement secoué la tête.
« Je n’ai jamais demandé à Matthew de payer mon hypothèque. Je ne lui ai jamais demandé d’entretenir cette maison. Je ne lui ai jamais demandé de sacrifier sa vie pour moi. »
J’ai regardé mon fils.
« Mais je lui ai bien demandé de me respecter. »
Il baissa la tête.
Jessica se dirigea vers la porte d’entrée.
«Allez. On s’en va.»
Matthew a finalement pris la parole.
« Jessica, attends. »
Elle s’est arrêtée.
« Et maintenant ? »
«Je ne peux plus continuer à mentir.»
Son expression a changé.
“De quoi parles-tu?”
Matthew se tourna vers moi.
« Si nous avons déménagé ici, ce n’est pas seulement parce que nous avons été expulsés. »
J’ai senti mon estomac se contracter.
“Quoi d’autre?”
Il prit une profonde inspiration.
« Jessica voulait vendre les meubles de son appartement et utiliser l’argent pour rembourser une partie de ses dettes. Mais il y avait un autre prêt. »
Le visage de Jessica devint blanc.
« Matthew, arrête. »
Il a poursuivi.
« Elle avait emprunté de l’argent à plusieurs personnes. Certaines la menaçaient de poursuites judiciaires. Nous pensions que si nous pouvions rester ici un certain temps, nous aurions le temps de tout arranger. »
J’ai regardé Jessica.
« Quel est le montant de la dette ? »
Elle a craqué.
« Ça ne vous regarde pas ! »
« Alors pourquoi l’avez-vous apporté chez moi ? »
Matthew baissa les yeux.
« Environ quarante-deux mille dollars. »
Je suis resté parfaitement immobile.
Quarante-deux mille dollars.
C’était plus que ce que j’avais économisé pendant des années.
« Avez-vous emprunté de l’argent vous-même ? »
Il hocha la tête.
“Combien?”
« Vingt mille. »
Je le fixai du regard.
« Matthieu. »
« J’essayais de l’aider. »
« Et où est passé l’argent ? »
Il hésita.
« Une partie a servi à rembourser ses dettes. Une autre partie a servi à couvrir nos dépenses. »
J’ai pressé mes doigts contre mon front.
L’histoire devenait plus claire.
Ils n’avaient pas simplement besoin d’un endroit où loger.
Ils étaient au bord de la faillite et, au lieu d’affronter le problème, ils avaient décidé que ma maison était la solution.
Jessica s’approcha.
« Écoute, je sais que ça paraît dur, mais les familles s’entraident. Si tu tenais vraiment à Matthew, tu ne le laisserais pas se débrouiller. »
Je l’ai regardée.
« Savez-vous combien d’années j’ai passées à l’aider ? »
Elle leva les yeux au ciel.
“On y va encore une fois.”
