La confirmation est apparue.
« Apparemment, oui. »
Elle se couvrit le visage des deux mains.
« Nous allons à Manhattan. »
« Nous allons à Manhattan. »
Depuis le salon, Mark était toujours en train de se disputer avec quelqu’un au sujet d’hôtels dans le Colorado.
Le lendemain matin, il est descendu à 6 heures, sa valise à la main. Il avait l’air épuisé. Moi aussi, sans doute.
Il s’est arrêté devant la porte d’entrée en voyant la valise d’Emily à côté de la mienne.
“Où vas-tu?”
“New York.”
Il cligna des yeux. « Vous avez réservé un autre voyage. »
“Oui.”
“Quand?”
“La nuit dernière.”
Il secoua la tête comme si je lui donnais raison. Puis il enfila son manteau.
« On en reparlera à mon retour. »
« J’en suis sûre. »
Sa main était déjà sur la porte lorsqu’il s’est retourné.
« Tu auras un avis différent d’ici là. »
Peut-être voulait-il dire que je me calmerais. Peut-être voulait-il dire que je lui manquerais.
Le plus gênant, c’était que j’espérais qu’il ait raison.
Six ans ne s’effacent pas parce que quelqu’un dit une ou plusieurs choses désagréables dans une cuisine. J’aimais toujours mon mari. Simplement, pour la première fois en six ans, je doutais que mon amour suffise.
Il est parti.
Je suis resté là, à écouter sa voiture démarrer.
Emily est alors descendue, portant une tasse de voyage et suffisamment de couches de vêtements pour une expédition arctique.
“Prêt?”
J’ai regardé la porte d’entrée fermée, puis elle.
“Ouais.”
Manhattan aurait dû me distraire. Elle a essayé.
Des guirlandes lumineuses de Noël étaient partout. Des gens portaient des sacs de courses. Des enfants collaient leur visage aux vitrines décorées et les coups de klaxon sur la 6e Avenue étaient si nombreux qu’ils me rappelaient pourquoi je n’avais jamais voulu y habiter.
Emily a adoré. Ça a aidé.
Notre chambre d’hôtel n’était pas immense malgré son prix, mais elle était chaleureuse, confortable et suffisamment proche de Central Park pour qu’Emily annonce immédiatement que nous allions y aller à pied.
« Il fait 28°. »
« Nous étions censés skier. »
« J’étais censé boire du café pendant que les autres skiaient. »
« Tu as acheté un pantalon de ski pour faire bonne figure. »
Elle a levé les yeux au ciel et m’a traînée dehors pendant environ une heure.
J’ai réussi à ne pas penser à Mark.
J’ai ensuite vérifié mon téléphone.
Rien.
20 minutes plus tard, j’ai vérifié à nouveau.
Toujours rien.
À l’heure du déjeuner, je l’avais vérifié tellement de fois qu’Emily a fini par se pencher par-dessus la table, me l’a pris des mains et l’a posé face cachée à côté du porte-serviettes.
« On peut fêter Noël avant que tu divorces ? »
Je la fixai du regard.
Elle prit une gorgée de chocolat chaud.
« Trop tôt ? »
J’ai commencé à rire. Je ne le voulais pas. Ça n’a fait qu’empirer les choses.
Emily sourit.
«La voilà.»
« Nous ne divorçons pas. »
« Je n’ai pas dit que tu l’étais. »
«Vous venez littéralement de le faire.»
« J’ai dit avant que vous ne divorciez. Grammaticalement, c’est plutôt une question d’organisation. »
« Les études universitaires ont valu chaque centime. »
Elle a éloigné mon téléphone.
« Maman, il est au Colorado. Toi, tu es là. Sois là. »
Elle avait raison.
Alors, pendant les deux heures qui suivirent, j’essayai.
Nous avons flâné dans Central Park. Emily a pris une quarantaine de photos de choses illuminées. Nous nous sommes arrêtés pour un chocolat chaud si cher que j’ai failli regretter toutes mes critiques passées sur le café des aéroports.
Et puis mon téléphone s’est mis à vibrer.
Marque.
Je l’ai laissé sonner.
Puis Greg, puis Susan, puis Carol, puis Mark à nouveau.
Puis Emily regarda l’écran.
« Je crois qu’ils ont réussi. »
« C’est ce que je pense. »
Un texte est apparu.