«Elle a siégé au conseil consultatif communautaire de l’université pendant près de douze ans.»

Je savais que grand-mère faisait du bénévolat dans les hôpitaux et les écoles.

Mais je n’avais pas réalisé qu’elle avait été impliquée à Westbridge.

Dean Evelyn a poursuivi.

«Elle a également contribué à la mise en place de plusieurs programmes de bourses d’études pour les étudiants issus de familles aux ressources financières limitées.»

J’ai baissé les yeux sur la lettre.

« Pourquoi ne me l’a-t-elle pas dit ? »

« Elle voulait que tu poursuives tes études parce que tu les aimais, et non parce que tu attendais une aide financière. »

Ça ressemblait exactement à la voix de grand-mère.

J’ai continué ma lecture.

Votre mère tentera peut-être de vous convaincre que vos réussites lui appartiennent.

Non.

Vous devez à votre famille gentillesse et respect, mais vous ne devez votre avenir à personne.

J’ai senti des larmes couler sur mes joues.

La lettre se poursuivait sur une autre page.

Grand-mère m’a expliqué qu’elle avait créé une fiducie éducative destinée à soutenir mes études.

Elle était distincte du fonds de dotation de l’université.

Le fonds de fiducie était censé apporter une aide pour les frais de scolarité, le logement et certaines dépenses courantes.

Elle avait nommé un administrateur indépendant.

Mais elle a aussi écrit quelque chose qui m’a noué l’estomac.

Je me suis inquiétée en apprenant que Denise avait posé plusieurs questions concernant la modification des instructions relatives au bénéficiaire.

Je n’ai jamais autorisé de tels changements.

Je fixai les mots.

Modifier les instructions du bénéficiaire ?

J’ai relu le paragraphe.

Je me suis alors tournée vers la doyenne Evelyn.

« Ma grand-mère savait-elle que ma mère essayait de s’immiscer dans mon éducation ? »

Dean Evelyn semblait mal à l’aise.

« Votre grand-mère avait fait part de ses inquiétudes à l’université avant son décès. Toutefois, toute question relative à la fiducie devra être traitée par le fiduciaire et les professionnels du droit compétents. »

J’ai regardé en direction de la maison.

Ma mère avait disparu à l’intérieur.

Pendant des années, elle m’avait fait culpabiliser d’en vouloir plus.

Je commençais à me demander si elle n’avait pas fait plus que me critiquer.

Essayait-elle de contrôler l’argent laissé par ma grand-mère ?

J’ai plié la lettre avec soin.

« Qui est le fiduciaire ? »

“Un avocat nommé Samuel Price.”

Ce nom ne signifiait rien pour moi.

Dean Evelyn m’a tendu une carte de visite.

« Il attendait votre appel. »

Je l’ai fixé du regard.

« Pourquoi personne ne me l’a dit plus tôt ? »

« Les instructions de votre grand-mère exigeaient que certaines informations soient fournies lors de l’obtention de votre diplôme universitaire. Samuel peut vous expliquer les détails juridiques. »

J’ai hoché la tête lentement.

Mon père s’est approché de nous.

Son expression était troublée.

« Maya, ça va ? »

J’ai levé les yeux.

J’ai un instant songé à cacher la lettre.

Non pas parce que je ne lui faisais pas confiance.

Parce que j’avais peur de ce que la vérité pourrait faire à notre famille.

Alors je me suis souvenue des paroles de grand-mère.

Vous ne devez votre avenir à personne.

Je lui ai remis la lettre.

Il le lut en silence.

À mi-chemin, son expression a changé.

Au dernier paragraphe, ses mains tremblaient.

« Maman était au courant ? »

J’ai hoché la tête.

Il fixa la page du regard.

«Elle ne m’a jamais parlé de la fiducie.»

«Elle ne me l’a pas dit non plus.»

Il s’est assis à côté de moi.

Pendant quelques secondes, il parut beaucoup plus vieux que ce matin-là.

«Votre grand-mère et Denise se disputaient avant son décès», a-t-il admis.

Je me suis tournée vers lui.

« Quels arguments ? »

«Votre grand-mère pensait que Denise était trop autoritaire concernant votre éducation.»

J’ai ressenti une douleur aiguë dans la poitrine.

« Papa, pourquoi tu ne me l’as pas dit ? »

Il se frotta le front.

« Parce que je pensais qu’il s’agissait d’un simple désaccord familial. »

« Grand-mère a-t-elle parlé d’argent ? »

Il hésita.

“Une fois.”

Je le fixai du regard.

« Qu’a-t-elle dit ? »

«Elle m’a dit que personne ne devait toucher à ce qu’elle t’avait laissé.»

Ma gorge s’est serrée.

« Et vous n’avez pas demandé pourquoi ? »

« Oui. Elle a dit qu’elle avait réglé tous les problèmes légalement. »

Il avait l’air dévasté.

«Je la croyais.»

J’ai tendu la main vers lui.

« Papa, tu ne pouvais pas tout savoir. »

Il secoua la tête.

« Mais j’aurais dû faire plus attention à la façon dont Denise te traitait. »

Avant que je puisse répondre, ma mère est apparue aux portes-fenêtres.

Son expression a changé lorsqu’elle a vu la lettre dans les mains de mon père.