Mon père a pris son téléphone et a appelé notre avocat de famille, Robert Ellis.
Il a expliqué les paiements manquants et les virements suspects.
Robert lui a conseillé de conserver les relevés, de demander l’intégralité des dossiers du prêteur et d’éviter de porter des accusations tant que l’activité du compte n’aurait pas été vérifiée.
Il a également recommandé de se rencontrer le lendemain matin.
Papa était d’accord.
Puis il s’est tourné vers moi.
«Maya, tu dois te concentrer sur ta bourse.»
Je le fixai du regard.
« Papa, notre maison est peut-être en danger. »
« C’est ma responsabilité. »
«Vous n’êtes pas seul face à cela.»
Il m’a regardé.
J’ai continué.
« Tu m’as soutenu dans toutes les épreuves. Laisse-moi maintenant me tenir à tes côtés. »
Son visage s’adoucit.
« Tu es exactement comme ta grand-mère. »
J’ai souri à travers mes larmes.
“Je l’espère.”
Ce soir-là, ma mère est descendue avec une valise.
Je l’ai fixé du regard.
“Où vas-tu?”
Elle s’est arrêtée.
“Chez ta tante.”
Mon père se leva.
« Denise, il faut qu’on parle. »
Elle le regarda.
« Pas ce soir. »
Il a brandi le relevé hypothécaire.
«Il manque trois paiements.»
Son visage changea.
À peine.
Mais je l’ai vu.
“Quoi?”
« Le prêt hypothécaire n’a pas été remboursé depuis trois mois. »
Elle a posé la valise.
«Il doit y avoir une erreur bancaire.»
Papa s’approcha.
« Expliquez ensuite les transferts à D. Johnson Holdings. »
Son expression se crispa.
« Ça ne me regarde pas. »
Mon père la fixait du regard.
« Quelles affaires ? »
« Je travaille sur quelque chose. »
« Avec l’argent que je t’ai donné pour rembourser l’hypothèque ? »
Elle croisa les bras.
« Tu agis comme si chaque dollar t’appartenait. »
Il avait l’air dévasté.
« Denise, cet argent était censé nous permettre d’avoir un toit au-dessus de nos têtes. »
« Et j’essayais de construire quelque chose pour notre avenir ! »
J’ai senti la colère monter en moi.
« Alors pourquoi l’as-tu caché ? »
Elle se tourna vers moi.
“Maya, ne t’en mêle pas.”
“Non.”
Elle cligna des yeux.
Je me suis approché.
« Tu as détruit mon diplôme. Tu as tenté de saboter ma bourse. Grand-mère m’a laissé une lettre m’avertissant de la situation financière de la famille. Et maintenant, papa a découvert des impayés de prêt hypothécaire. »
Son visage devint rouge.
«Vous n’avez aucune idée de ce dont vous parlez !»
“Alors dites-nous.”
Elle ouvrit la bouche.
Rien n’est sorti.
Mon père parlait à voix basse.
« Denise, où est passé l’argent ? »
Elle le fixa longuement.
Puis elle a pris sa valise.
« J’ai besoin de temps. »
Elle est sortie avant que l’un de nous puisse l’arrêter.
La porte d’entrée claqua.
Je me tenais à côté de papa dans le salon silencieux.
Il regarda vers la porte.
Puis il s’est laissé tomber lourdement sur le canapé.
Je me suis assise à côté de lui.
Pendant plusieurs minutes, aucun de nous deux ne parla.
Finalement, il a dit : « Votre mère vous cache quelque chose depuis longtemps. »
J’ai hoché la tête.
Mais je ne comprenais toujours pas pourquoi elle tenait tant à m’empêcher d’obtenir mon diplôme.
Puis mon téléphone a vibré.
C’était un message de la doyenne Evelyn.
Maya, j’ai parlé à Samuel Price. Il y a une question urgente concernant le fonds de fiducie pour les études de votre grand-mère. Veuillez nous rencontrer demain avant de prendre toute décision.
J’ai montré le message à papa.
Son expression se durcit.
« Quoi que ce soit, nous le découvrirons ensemble. »
J’ai hoché la tête.
Mais en relisant le message, j’ai remarqué quelque chose.
La doyenne Evelyn n’avait pas mentionné la bourse universitaire.
Elle avait évoqué la fiducie de grand-mère.
Et ces mots « affaire urgente » m’ont fait me demander si ma mère n’avait pas déjà fait quelque chose que nous ne pourrions pas facilement défaire.
