Marissa est alors sortie du SUV de devant.
Pantalon en lin blanc.
Lunettes de soleil surdimensionnées.
Chapeau de soleil.
On aurait dit qu’elle s’installait dans un hôtel qu’elle avait réservé six mois plus tôt.
Elle leva les yeux vers la maison.
Puis les autres.
Je n’entendais pas ce qu’elle disait d’en haut, mais elle a fait un grand geste en direction de la propriété.
Comme une hôtesse.
Comme si cela lui appartenait.
J’ai eu les mains froides.
La sonnette a retenti.
Une fois.
Deux fois.
Puis cinq fois de suite.
Je suis descendu.
Je n’ai pas ouvert la porte.
À travers la vitre, je pouvais voir Marissa.
Elle a souri en me voyant.
Un sourire peu chaleureux.
Une victoire.
Puis elle a murmuré :
Ouvrez.
J’ai appuyé sur le bouton de l’interphone.
«Vous devez partir.»
Son sourire s’est effacé.
«Ouvrez la porte.»
“Non.”
« Tout le monde est là. »
«Je vois ça.»
« Ne faites pas ça. »
« On vous avait dit de ne pas venir. »
Derrière elle, Greg était sorti de son camion.
Il n’a rien déchargé.
Il restait simplement debout près de l’allée, les deux mains sur les hanches.
Marissa frappa la porte avec la paume de sa main.
«Ouvrez.La. Porte.»
“Non.”
Les gens commençaient à le remarquer.
La mère de Greg s’approcha.
“Ce qui se passe?”
Marissa s’est retournée si vite que j’ai presque admiré son geste.
« Elle est contrariée », dit-elle. « Donnez-moi juste une minute. »
Puis elle s’est retournée vers moi à travers la vitre.
Son expression a changé.
Je connaissais aussi cette expression.
L’avertissement.
Celui qui a dit :
Ne me mettez pas dans l’embarras.
Quand nous étions enfants, elle l’utilisait chaque fois que j’étais sur le point de la contredire devant nos parents.
À vingt-neuf, trente-cinq, quarante ans, ça fonctionnait encore.
Du moins, c’était le cas avant.
« Marissa, dis-je par l’interphone, tu dois emmener tout le monde et partir. »
Son visage se durcit.
« Tu ne vas pas me faire ça. »
« Je ne te fais rien. »
« Tu m’as dit qu’on pouvait venir. »
“Non.”
Un murmure parcourut le groupe derrière elle.
Le père de Greg a dit quelque chose.
Marissa se retourna vers eux.
« Elle ment parce qu’elle est fâchée contre moi. »
Et voilà.
La prochaine version de la réalité.
J’ai déverrouillé mon téléphone.
Puis je me suis déplacé de côté vers la fenêtre avant, là où tout le monde pouvait me voir.
« Je vais renvoyer les messages à Greg. »
Marissa s’est figée.
Greg la regarda.
« Ne le fais pas », dit-elle.
Ce simple mot a changé l’atmosphère.
Sa mère fronça les sourcils.
« Ne quoi ? »
Marissa a rétorqué sèchement : « Mêle-toi de tes affaires ! »
Greg commença à marcher vers le porche.
« Marissa. »
Elle s’est retournée contre lui.
“Pas maintenant.”
« Tu leur as dit qu’elle nous avait invités. »
«Elle l’a fait.»
« Non, elle ne l’a pas fait. »
Le silence se fit dans l’allée.
Même les enfants sentaient que quelque chose n’allait pas.
Une petite fille a cessé de traîner sa valise à roulettes et a levé les yeux vers son père.
Greg sortit son téléphone.
« Je lui ai parlé hier soir. »
Le visage de Marissa pâlit sous son maquillage.
« Tu lui as parlé ? »
“Oui.”
« Tu as agi dans mon dos ? »
« C’est elle qui m’a envoyé les messages. »
« Quels messages ? » demanda la mère de Greg.
Marissa s’avança vers lui.
« Donne-moi ton téléphone. »
Il a vraiment ri.
Non pas parce que quoi que ce soit était drôle.
Parce que la demande était tout simplement absurde.
“Non.”
« Greg. »
« Tu m’as dit qu’elle nous avait invités il y a trois semaines. »
«Elle l’a fait.»
« Il y a trois semaines, elle n’était même pas propriétaire de la maison. »
Personne n’a rien dit.
J’ai senti cette phrase faire mouche.
La date de clôture était mercredi.
Tous ceux qui se tenaient dans mon allée savaient que la maison n’était officiellement devenue mienne que deux jours auparavant.
Greg a poursuivi.
« Tu m’as dit qu’elle t’avait demandé d’organiser ça. »
«Elle l’a fait.»
« Elle dit que vous le lui avez dit pour la première fois il y a deux jours. »
« Elle ment. »
Puis j’ai ouvert la porte d’entrée.
Pas large.
Juste assez pour tenir debout dans l’embrasure de la porte.
Le nouveau verrou de sécurité est resté enclenché.
Marissa me fixa du regard.
J’ai brandi mon téléphone.
« J’ai reçu tous les messages. »
Son regard se posa sur l’écran.
« Dis-leur », ai-je dit.
Elle cligna des yeux.
“Quoi?”
«Dites-leur quand je les ai invités.»
