J’ai ouvert la porte.

Elle se leva lentement.

Pendant un instant, j’ai cru qu’elle allait enfin s’excuser.

Au lieu de cela, elle a murmuré : « Tu ne comprends pas de quoi maman est capable. »

J’ai croisé son regard.

« Alors aidez la police à le prouver. »

Elle est sortie sans dire un mot de plus.

Les chercheurs ont réalisé une première avancée majeure la semaine suivante.

Le flacon d’ambre retrouvé au manoir de Bellefleur contenait un médicament susceptible d’avoir des effets dangereux en cas de mauvaise utilisation.

La nature exacte de la substance et sa concentration étaient encore en cours d’évaluation, et les autorités n’ont pas rendu public le rapport de laboratoire complet.

Mais les preuves ont établi que le vin avait été délibérément contaminé.

La question était de savoir qui l’avait fait.

Les images du lieu de l’événement ont apporté une réponse.

Une caméra placée près du buffet a filmé Evelyn s’approchant du service du vin peu avant mon malaise.

Elle est restée seule pendant environ quarante secondes.

La vidéo la montrait en train d’ouvrir sa pochette ornée de bijoux, d’en sortir un petit objet et de se pencher au-dessus du verre.

La caméra n’a pas capturé le contenu du flacon avec une netteté suffisante pour identifier la substance.

Mais cela contredisait son affirmation selon laquelle elle n’avait jamais touché au vin.

Un deuxième enregistrement la montrait prenant le verre des mains d’un serveur et se dirigeant directement vers moi.

Une troisième photo la montrait en train de bloquer mon passage vers le distributeur de jus.

Puis vint le moment qui changea tout.

Quand je suis tombée, Evelyn a reculé.

Elle n’a pas appelé à l’aide.

Elle ne s’est pas agenouillée à côté de moi.

Elle ne m’a pas demandé si je respirais.

Au lieu de cela, elle s’est tournée vers le photographe et a dit quelque chose que le microphone a clairement capté.

« Éloignez cet appareil photo d’elle. »

L’enregistrement a été diffusé lors d’un entretien officiel.

Daniel m’a raconté plus tard qu’Evelyn était restée calme jusqu’à ce qu’elle entende sa propre voix.

Elle a ensuite demandé un avocat.

L’enquête financière a progressé rapidement par la suite.

Le document fourni par Chloé a conduit les enquêteurs à un compte offshore lié à une société qui avait reçu des paiements de plusieurs entreprises de la famille Blackwood.

Le compte avait été créé des années auparavant.

La propriété effective avait été dissimulée derrière une chaîne d’entités corporatives.

L’un des documents originaux faisait référence à un partenariat entre le groupe d’investissement Blackwood et une petite compagnie maritime.

L’employeur de mon père.

Un comptable à la retraite qui avait travaillé avec mon père a confirmé que ce dernier avait participé à un audit interne peu avant son décès.

D’après le comptable, mon père avait découvert des irrégularités concernant une série d’investissements.

Il avait copié plusieurs documents et les avait envoyés à un avocat pour qu’il les mette en lieu sûr.

L’avocat est décédé avant que l’affaire ne soit réglée.

Les disques ont disparu.

Jusqu’à maintenant.

Les enquêteurs ont découvert que la succession de mon père avait conservé une créance légale dormante liée aux investissements litigieux.

Le litige n’avait jamais été correctement réglé.

Sa valeur avait augmenté au fur et à mesure que les actifs sous-jacents changeaient de mains.

Le transfert de huit millions de dollars mentionné dans le document semble être lié à cette réclamation.

Je n’étais pas un bénéficiaire choisi au hasard.

J’étais la fille de l’homme qui avait documenté l’anomalie initiale.

Et quelqu’un avait apposé mon nom sur un montage financier qui aurait pu transférer le contrôle des fonds litigieux sans mon consentement éclairé.

Daniel a expliqué les conclusions de l’enquête lors d’une réunion à son bureau.

« Les documents indiquent que votre père pourrait avoir droit à une partie des biens récupérés. Nous sommes encore en train d’établir le fondement juridique de cette demande et de déterminer si l’acte de transfert était valide. »

Je le fixai du regard.

« Donc Evelyn voulait que je signe un document qui me ferait renoncer à mes droits ? »

« C’est une explication possible. Nous n’avons pas encore établi ses intentions exactes. »

« Alors pourquoi tenait-elle tant à obtenir cette signature avant le mariage ? »

« Parce que la transaction était prévue à cette date. Nous pensons que le calendrier était significatif. »

J’ai pensé au mariage.

Les trois cents invités.

Les photographies soigneusement agencées.

Les demandes incessantes de sourire, de rester immobile et de cacher mon matériel médical.

Evelyn souhaitait que cette journée soit parfaite.

Non pas parce qu’elle se souciait de romance.

Parce qu’elle avait besoin d’une salle pleine de monde pour assister à un mariage qui ferait paraître les arrangements financiers ordinaires.

Mes fiançailles avec Grant m’auraient liée à la famille Blackwood.