«Vous parlez au frère du marié.»
« Je sais exactement qui vous êtes, Grant Blackwood. »
« Alors vous savez que ma famille est propriétaire de ce domaine. »
« Non », répondit l’homme. « Votre famille est propriétaire du domaine. Cela ne signifie pas qu’elle possède les preuves. »
Un murmure se répandit dans la salle de bal.
Grant jeta un coup d’œil aux gardes de sécurité postés aux portes.
«Éliminez-le.»
Aucun des deux gardes n’a bougé.
Le traiteur a fouillé dans sa veste et a ouvert son portefeuille d’identité.
« Je m’appelle Daniel Mercer. Je suis enquêteur au bureau du procureur de l’État. Je mène une enquête pour fraude financière impliquant des sociétés liées à la famille Blackwood. »
Il fit une pause.
« Et il y a vingt minutes, j’ai vu votre mère retirer un dispositif médical du corps d’une femme inconsciente, le jeter et la forcer à boire dans un verre qu’elle tenait à la main. »
Le visage d’Evelyn se décolora.
Pour la première fois de la soirée, elle resta sans voix.
Puis Chloé s’est mise à hurler.
“Arrêt!”
Elle s’est précipitée en avant, sa robe blanche balayant le sol en marbre.
« Vous ne pouvez pas faire ça à mon mariage ! »
Daniel se tourna vers elle.
« Mademoiselle Blackwood, votre sœur a besoin de soins médicaux d’urgence. »
« Ma sœur va bien ! »
Les mots ont échappé à Chloé avant qu’elle ne puisse les retenir.
Elle me fixait du regard, allongée par terre.
Pendant une fraction de seconde, j’ai aperçu quelque chose qui ressemblait à de la peur sur son visage.
Alors Evelyn lui a attrapé le poignet.
« Ne dis plus un mot. »
Chloé regarda sa belle-mère.
La poigne d’Evelyn se resserra.
“Est-ce que tu me comprends?”
Je voulais que Chloé me regarde.
Je voulais qu’elle se souvienne de la petite fille qui avait dormi à ses côtés pendant les orages, de la sœur qui avait cumulé deux emplois pour l’aider à payer son premier appartement, de la personne qui s’était assise à ses côtés dans les salles d’attente des hôpitaux lorsque notre père était mourant.
Je voulais qu’elle se souvienne que je ne lui avais jamais demandé de choisir entre moi et son bonheur.
Je lui avais seulement demandé de me croire quand je lui avais dit que quelque chose n’allait pas.
Mais la pièce tournait autour.
Les lustres se sont dissous en cercles pâles.
Le visage de Daniel fut la dernière chose que je vis avant que les ténèbres n’engloutissent tout.
Et tandis que je m’éclipsais, je l’entendis dire quelque chose qui coupa même le souffle à Evelyn.
« Qu’on fasse venir l’ambulance immédiatement. »
Puis, d’une voix si basse que seuls ceux qui étaient le plus proches de lui pouvaient l’entendre, il ajouta :
« Parce que si je ne me trompe pas sur ce qu’il y avait dans ce verre, cette femme n’était pas censée survivre à la réception. »
Je me suis réveillé au son du bip d’un moniteur.
Pendant un instant, j’ai cru être de retour dans mon appartement.
Le plafond était blanc.
Les draps étaient blancs.
Un mince rayon de soleil filtrait sur le mur à côté du lit.
J’ai alors essayé de bouger mon bras et j’ai senti la piqûre d’une perfusion intraveineuse.
La mémoire a été renvoyée par fragments.
La salle de bal.
La pompe à insuline défectueuse.
Le vin.
Les doigts d’Evelyn autour de mon menton.
Je me suis redressé d’un coup.
“Facile!”
Une infirmière est apparue à mes côtés et a doucement posé la main sur mon épaule.
« Ne vous redressez pas trop vite, s’il vous plaît. Vous avez été victime d’une grave urgence médicale. »
« Où suis-je ? »
« Centre médical Sainte-Catherine. »
J’ai baissé les yeux sur mon bras.
« Où est ma pompe ? »
« La police l’a récupéré dans la poubelle sur place. Il a été placé avec vos effets personnels, mais l’équipe médicale devra l’examiner avant que quiconque puisse le reconnecter. »
Ma respiration est devenue superficielle.
« Combien de temps suis-je resté inconscient ? »
« Environ quarante minutes se sont écoulées depuis que vous avez commencé à réagir aux soins d’urgence. Vous êtes réveillé depuis environ trois minutes. »
Je la fixai du regard.
« Quarante minutes ? »
L’infirmière acquiesça.
« Vous êtes arrivé avec une glycémie dangereusement basse. Votre administration d’insuline a été interrompue et on craignait que vous ayez ingéré une substance inconnue. L’équipe d’urgence vous a stabilisé et a prélevé des échantillons pour analyse. »
Mes mains ont commencé à trembler.
« Vais-je mourir ? »
Son expression s’adoucit.
« Vous êtes réveillé, vous réagissez et votre état s’améliore. Nous vous surveillons attentivement afin de déterminer précisément ce qui s’est passé. Je ne peux rien vous promettre de plus, mais vous êtes au bon endroit. »
