No se suponía que yo estuviera allí. El agente Ramírez me había ordenado explícitamente que me quedara en mi apartamento, que dejara que la policía estatal se encargara de ejecutar la orden de arresto. Pero yo conocía a Trevor. Sabía cómo funcionaba su mente: impulsada por la arrogancia, el sentimiento de superioridad y una violenta negativa a asumir la responsabilidad de sus propios fracasos.

Si lo acorralaban, no se rendiría fácilmente. Y si Nadia estaba con él, alimentaría su delirio hasta el final.

Detuve mi sedán en un apartadero de grava abandonado, trescientos metros más abajo del paso de montaña, desde el camino de acceso a la cabaña. El bosque estaba completamente a oscuras, salvado solo por los débiles y rítmicos destellos de las luces de emergencia rojas y azules que rebotaban en las húmedas agujas de pino a lo lejos.

La policía estatal ya había establecido un perímetro.

Me ajusté bien el abrigo a la mochila, me puse la capucha y salí al barro helado. Caminé en silencio junto a la arboleda, evitando el camino principal de grava, hasta que llegué a una pequeña loma que dominaba el claro donde se encontraba la cabaña.

La cabaña era una estructura rústica de madera, amplia y espaciosa, situada contra un acantilado rocoso. Tres patrullas de la policía estatal estaban estacionadas en diagonal a lo largo del camino de entrada cubierto de nieve, y sus potentes reflectores iluminaban el porche delantero con una luz blanca brillante e intensa.

A través de un altavoz amplificado instalado en el coche patrulla que encabezaba la patrulla, la voz de un oficial resonó por todo el valle:

“¡Trevor Miller! ¡Aquí la Policía Estatal! ¡Tenemos una orden de arresto en su contra! ¡Salga al porche con las manos vacías y a la vista!”

Un silencio sepulcral se cernió sobre la montaña durante diez segundos angustiosos.

Entonces, la cortina frontal de la gran ventana de la sala de estar de la cabaña se abrió. Vi la silueta de Trevor recortada contra la cálida luz del interior. Sostenía un atizador de hierro en la mano derecha, con la postura rígida y el rostro desorbitado y contraído por la furia.

A su lado estaba Nadia.

Incluso desde trescientos metros de distancia, bajo el resplandor de los focos policiales, pude verla gritándole, gesticulando frenéticamente hacia la parte trasera de la cabina. No le tenía miedo a la policía; estaba discutiendo con él, exigiéndole que encontrara una salida, exigiéndole que la salvara de la humillación de un arresto.

“¡Trevor Miller! ¡Salga al porche ahora mismo!”, ordenó de nuevo el altavoz.

De repente, la puerta principal se abrió de golpe con una fuerza violenta.

Trevor salió al porche de madera. No llevaba abrigo, solo una camiseta gris manchada y vaqueros. Tenía la cara roja y los ojos desorbitados.

—¡Fuera de mi propiedad! —gritó Trevor a los policías, blandiendo el atizador de hierro como si fuera un arma—. ¡No tienen nada que hacer contra mí! ¡Mi cuñada es una mentirosa histérica! ¡Se cayó por las escaleras! ¡Yo no la toqué!

Nadia salió al porche detrás de él, apuntando con su teléfono hacia los policías y filmándolos. “¡Vamos a llamar a nuestro abogado!”, gritó al aire frío. “¡Están acosando a una familia inocente! ¡Mi esposo no hizo nada malo! ¡Laura Vance orquestó todo esto porque tiene envidia de nuestra vida!”

Me quedé de pie tras el pino en la cresta, con el frío granizo golpeando mi rostro magullado, observando a mi hermana defender al hombre que me había destrozado los huesos. Una aterradora sensación de claridad me invadió. No le habían lavado el cerebro. No era víctima de su coacción. Era su cómplice en todo el sentido de la palabra: igual de corrupta, igual de despiadada e igual de convencida de que el mundo le debía todo lo que deseaba.

—¡Señora Miller, aléjese del sospechoso! —gritó el oficial al mando a través del potente altavoz—. ¡Trevor Miller, suelte el arma y póngase de rodillas!

“¡Que te jodan!”, rugió Trevor.

Bajó corriendo de forma repentina y agresiva los escalones del porche hacia el coche patrulla que encabezaba la marcha, alzando el pesado atizador de hierro por encima de su cabeza como si tuviera la intención de destrozar el parabrisas del vehículo policial.

“¡Taser! ¡Taser! ¡Taser!”

El chasquido metálico y seco de un despliegue neumático resonó por todo el valle.

Dos sondas de alto voltaje surcaron el aire, impactando a Trevor de lleno en el pecho y el abdomen. Cincuenta mil voltios de electricidad recorrieron su cuerpo en un instante. Todo su cuerpo se paralizó, sus músculos se contrajeron violentamente y cayó como un árbol talado, estrellándose de bruces contra la grava helada del camino de entrada. El atizador de hierro resonó inútilmente contra las rocas.