El aire dentro de la sala de trauma del St. Jude General olía a antiséptico y cabello quemado. Mi mejilla izquierda palpitaba bajo una gruesa capa de crema de sulfadiazina plateada y gasas protectoras, un recordatorio constante y palpitante del fuego alcalino que Fallon me había servido como un cóctel. Pero el dolor físico era secundario ahora. Había sido cuidadosamente compartimentada tras un muro de adrenalina fría y analítica.

Mi mejor amiga, Maya, me entregó el portátil de fibra de carbono negro mate con manos que no paraban de temblar. “Toma. También conecté tu token de hardware. El wi-fi del hospital está cifrado, pero de todas formas estás pasando por un proxy seguro.”

“Bien”, murmuré, con la voz ronca por el humo y el vapor inhalado. Ajusté el ángulo de la pantalla, la luz azul intensa iluminando las ojeras bajo mis ojos. “Maya, ¿has revisado la transmisión en directo antes de que los administradores de la plataforma la retiraran?”

“Conseguí capturar un stream local sin comprimir en mi teléfono antes de que el equipo de gestión de Fallon borrara los canales principales y dijera que era una ‘maniobra de maquillaje de efectos especiales que salió mal'”, dijo Maya, abriendo un archivo digital. “Internet está en un auténtico frenesí alimenticio. La mitad de los comentarios piensa que es una escena de ira para dar fama; la otra mitad está diseccionando imágenes cuadro a cuadro de tu madre metiendo esa servilleta en tu quemadura química.”

Asentí despacio, mis dedos ya volando sobre el teclado mecánico. Apareció un mensaje de inicio de sesión para Aegis Risk Solutions en la pantalla. La autenticación multifactor vibró mi teléfono; Pulsé la aprobación biométrica con el pulgar sano.

“Creen que esto es un escándalo en redes sociales”, susurré, el clic de las teclas sonando como una ráfaga de disparos en la sala estéril. “Creen que se trata de likes, compartidos y dramas familiares. No tienen ni idea de lo que hace un actuario de riesgo corporativo cuando alguien les entrega un cheque en blanco de responsabilidad.”

Como actuario senior en una de las principales firmas de evaluación de riesgos del país, toda mi existencia profesional se basó en una verdad única e inquebrantable: cada acción humana, cada entidad corporativa, cada fortuna familiar y cada pasivo oculto pueden ser cuantificados, valorados y desmontados. No necesitaba gritar ni lanzar puñetazos. Solo necesitaba mirar el libro de contabilidad.

Y ahora mismo, el libro de cuentas de la familia Ward estaba completamente abierto delante de mí.

El imperio de estilo de vida de Fallon—House of Fallon, que incluye un blog de belleza multimillonario, patrocinios, una línea de cosméticos exclusiva y su lujosa boda financiada íntegramente por patrocinios de marcas—se construyó sobre una base de arena. Más concretamente, se construyó sobre una red de empresas fantasma corporativas, préstamos de capital riesgo muy apalancados y garantías personales firmadas por nuestras matrices.

“Oficial Davis”, llamé sin levantar la vista, mientras el detective retrocedía a través de la cortina. “¿Sigues siguiendo la cadena de custodia de esa copa de cristal?”

El agente Davis cruzó los brazos, con el bloc de notas listo. “El encargado del local lo guardó en una bolsa de pruebas tal y como me indicaste. Nuestro equipo forense realizó un análisis inmediato de residuos. Es una mezcla comercial de ácido tricloroacético, fuertemente diluida con granadina rosa para enmascarar el característico olor sulfuroso del químico. No se compró en una farmacia local. Requiere una cuenta de contratación comercial autorizada.”

“Y las cuentas comerciales dejan un rastro de auditoría”, dije, con una sonrisa sombría en la comisura de mis labios sin quemar. “Vamos a descubrir quién compró el veneno que mi hermana me vertió tan graciosamente en la cara.”

Abrí una base de datos avanzada de inteligencia corporativa, cruzando los registros comerciales de suministros con las listas de proveedores de balnearios médicos en el área triestatal. Tardaron menos de quince minutos de clasificación algorítmica antes de que apareciera un solo nombre en la pantalla, adjunto a un pedido a granel de ácidos industriales entregados tres días antes de una dirección residencial registrada a nombre de Ward Enterprises LLC.

El comprador no fue Fallon. Era nuestra madre, Sibil.

El agente Davis se inclinó, entrecerrando los ojos mientras leía el manifesto de envío en la pantalla. “Tu madre compró el ácido.”

“No lo compró así como así”, dije, con los dedos congelados sobre las teclas mientras abría los estados financieros generales de nuestra herencia familiar. “Ella lo pagó usando la cuenta de gastos operativos de la holding inmobiliaria en quiebra de mis padres, una empresa donde yo figuro legalmente como cargo secundario y accionista minoritario.”

Maya jadeó, tapándose la boca. “Espera… ¿Usó los fondos de tu empresa para comprar el químico que usó para atacarte?”

“Lo que significa”, continué, la fría lógica encajando con una precisión aterradora, “que esto no fue solo un acto espontáneo de crueldad entre hermanos alimentado por el alcohol y los celos. Fue un gasto corporativo premeditado y financieramente rastreable.”

Miré al agente Davis, con la mirada firme e inmóvil. “Mi hermana quería humillarme delante de la cámara y arruinarme la vida por las visualizaciones. Pero mi madre ayudó a orquestar la logística. Y al hacerlo, simplemente me entregaron la llave maestra para desmantelar todos y cada uno de sus activos.”

El agente Davis cerró lentamente su bloc de notas, con una expresión pesada y respetuosa en el rostro. “Señorita Ward… ¿Qué quieres que hagamos primero?”

“Todo”, respondí suavemente. “Empecemos con una congelación inmediata de activos.”