Al mediodía, internet se había roto por completo.

El vídeo viral de la broma de boda de Fallon—inicialmente borrado por su equipo de gestión—ya había sido descargado, replicado y vuelto a subir en todas las principales redes sociales por investigadores independientes de internet y agregadores de noticias. En menos de doce horas, los hashtags #WeddingAcidPrank y #HouseOfFallonScandal eran tendencia global, generando más de cincuenta millones de impresiones.

Maya apoyó el móvil en la bandeja del hospital, emitiendo una retransmisión en directo de un canal de comentarios legales de renombre.

“… Y para quienes acaban de sintonizar”, decía la presentadora, con una expresión mezcla de sorpresa y morbosa fascinación, “lo que inicialmente se promocionó como una excéntrica y de alta moda de bodas ha estallado ahora en uno de los casos criminales más explosivos del año. Fallon Ward, la influencer de estilo de vida con más de tres millones de seguidores, sigue bajo custodia policial junto a su madre, Sibil Ward, tras un presunto ataque químico a la hermana mayor de Fallon, la actuaria de riesgos corporativos Sloan Ward…”

La pantalla cambió a imágenes de Fallon y Sibil siendo sacadas del juzgado con esposas de brida, su ropa de diseñador arrugada y sus rostros desesperadamente ocultos de los flashes de las cámaras de la prensa.

“Los expertos legales califican esto de una demolición corporativa sin precedentes”, continuó el presentador. “Los analistas confirman que, en las veinticuatro horas posteriores al incidente, las mociones de quiebra de emergencia y administración de activos presentadas por representantes corporativos han desmantelado por completo las entidades holding de la familia Ward. Las asociaciones de marca de Fallon Ward —incluyendo acuerdos multimillonarios con gigantes de cosméticos y moda de lujo— han rescindido todos los contratos citando graves cláusulas de turpitud moral…”

Aparté la cabeza de la pantalla, centrándome en el suave zumbido del suero salino.

Mi móvil vibraba continuamente en la mesilla de noche. Números desconocidos, reporteros buscando una entrevista exclusiva, parientes lejanos expresando un shock y simpatía repentinos e hipócritas. Los ignoré todos, puse el móvil en “No molestar” y bloqueé la pantalla.

La puerta de mi habitación del hospital se abrió en silencio. Un hombre alto, de hombros anchos, vestido con un traje color carbón a medida, entró, llevando un grueso maletín de cuero. Fue Marcus Vance, socio principal en Vance & Sterling Corporate Litigation y el principal abogado de defensa legal y recuperación de activos del estado.

“Sloan”, dijo Marcus, ofreciendo un asentimiento tenso y respetuoso mientras se acercaba a la cama. “Me dijeron en la estación de enfermería que ya habías vuelto a auditar carteras financieras antes de las rondas matutinas.”

“Los analgésicos me ponen inquieto, Marcus”, respondí, señalando la silla. “Y prefiero que mis auditorías financieras sean limpias y legalmente vinculantes.”

Marcus se sentó en una silla, abrió la cremallera del maletín y sacó un montón de documentos legales pesados y encuadernados. “Bueno, tus mociones preliminares de confiscación de activos se aprobaron sin ningún contratiempo judicial. La oficina del fiscal está tratando los registros de adquisición y entrega de productos químicos como un caso claro de agresión premeditada agravada con arma mortal.”

Deslizó un documento por la mesa. “Más importante aún, hemos empezado a cartografiar las rutas secundarias de los activos. Sibil y tu padre intentaron transferir tres propiedades inmobiliarias comerciales a un fideicomiso offshore anoche, probablemente dándose cuenta de que sus cuentas estaban congeladas.”

Miré los registros de transferencia en el papel, una sonrisa fría asomando en mis labios. “Hora de aficionados. Según las leyes estatales de transferencia fraudulenta, cualquier movimiento de bienes ejecutado en un plazo de setenta y dos horas tras una investigación penal pendiente o una presentación de responsabilidad civil es automáticamente anulable.”

“Exactamente”, dijo Marcus, con un matiz de admiración en la voz. “Ya hemos señalado esas transferencias en el registro estatal. Esas propiedades comerciales también están ahora bloqueadas bajo la orden de administración judicial. Para cuando se finalicen las demandas civiles y las órdenes de restitución, la herencia familiar Ward no solo estará en bancarrota, sino que estará completamente disuelta.”

“Bien”, dije, recostándome hacia atrás. “Asegúrate de que cada céntimo recuperado esté debidamente contabilizado. No quiero ningún resquicio para que puedan recuperarse.”