Agradecí su cautela. Aun así, me sentía mal. A Evelyn le encantaba recordar a todo el mundo que su dinero había sido el que había hecho triunfar a su hijo. ¿Y si una buena parte de ese dinero nunca hubiera sido suyo?

Mi teléfono vibró. Marcus.

—No lo hagas —dijo Tasha.

Lo rechacé. Un segundo después llegó un mensaje.

“Nia, tenemos que hablar.”

Luego otra. “No sabía nada de la herencia de tu abuela.”

Luego, un tercero: “Mamá se encargó del papeleo financiero. Por favor, llámame”.

Mamá se encargaba de todo. Mamá sabe de negocios. Mamá siempre tiene razón. Cinco años así, y de alguna manera siempre terminaba disculpándome por hacer una pregunta.

Apagué el teléfono.

—¿Qué puedo hacer para ayudar? —le pregunté a Jasmine.

“Cuéntame qué hiciste para Bennett Construction.”

“Aporté mis ahorros. Ayudé a redactar propuestas. Me encargué del papeleo antes de que él pudiera pagarle a alguien para que lo hiciera.”

“¿Firmaste los acuerdos de la empresa?”

“Algunos de los primeros.”

“¿Guardaste copias?”

“En una caja en la casa. Marcus me obligó a irme.”

El señor Brooks frunció el ceño. “¿Aceptaste por escrito entregar la posesión?”

“Firmé algo. No tengo una copia.”

“Necesitamos ese acuerdo de inmediato. Es posible que hayas renunciado a tus derechos financieros.”

“No estaba pensando.”

“Estabas bajo presión”, dijo. “Eso no significa que finjamos que no sucedió”.

Esa tarde me puso en contacto con una abogada especializada en derecho de familia, Olivia Grant. Ella escuchó todo lo que recordaba sobre los documentos y luego me preguntó si Marcus había declarado todos los bienes conyugales.

“No creo que haya revelado nada.”

“Entonces no consideramos ese acuerdo como la última palabra. Necesitaremos el documento y las circunstancias que rodearon su firma.”

Por primera vez en dos días, sentí un alivio en el pecho. No porque quisiera su dinero, sino porque alguien de traje acababa de decir en voz alta que lo que yo aporté a ese matrimonio sí importaba.

Un correo electrónico antiguo

Esa noche no pude dormir. Me senté a la mesa de la cocina de Tasha y me puse a revisar correos electrónicos de los últimos tres años.

Entonces lo encontré. Un mensaje de Marcus.

“Nia, ¿puedes firmar el documento adjunto? Mamá lo necesita para la financiación del equipo.”

El documento adjunto era una autorización limitada. Una firma, una compra de equipo específica. Recuerdo haberlo firmado en el capó de su camioneta.

Los documentos que me mostró Jasmine eran muchísimo más amplios que eso.

Le reenvié el correo electrónico al Sr. Brooks y seguí buscando. Más atrás, encontré uno de Evelyn.

“No molestes a Marcus con cada pequeño detalle. Solo firma lo que te envío.”

Me quedé mirando esa frase durante un buen rato. Durante todos esos años pensé que me estaba humillando por diversión. Me había estado adiestrando para que no hiciera preguntas. Quería mi silencio y mi firma.

El teléfono sonó cerca de la medianoche. Esta vez contesté.

“¿Qué deseas?”

“Necesito verte.”

“¿Por qué?”

“Porque mamá no me cuenta todo.”

“Ese dejó de ser mi problema el martes.”

Se quedó callado. Luego, apenas en un susurro, dijo: “Encontré algo en su oficina”.

“¿Encontraste qué?”

—Un contrato. Entre Bennett Construction y Whitfield Holdings. —Su voz temblaba—. Nia, tu abuela tenía derecho a tomar el control de tres de nuestros proyectos más importantes si se incumplían ciertas condiciones. Y mamá ha estado sacando dinero de esos proyectos.

“¿Cuánto dinero?”

“Millones.” Se detuvo. “Nia, creo que mi madre ha estado robando a tu familia.”

El hombre que me dijo que firmara y me marchara parecía realmente asustado. No lograba discernir si temía por mí o si temía perder una fortuna que siempre había dado por suya.