RUTH HALE — STATUT INCONNU.
J’ai froncé les sourcils.
« Pourquoi feraient-ils des recherches sur Ruth ? »
Marcus jeta un coup d’œil vers Clara.
« Parce que toute transaction importante nécessite l’approbation du fonds de fiducie des employés en vertu de ses documents constitutifs. »
“Bien sûr.”
J’ai relu le nom.
« Quelqu’un l’a-t-il approchée ? »
Marcus hésita.
«Nous pensons que quelqu’un a essayé.»
Je me suis souvenue de l’étrange expression de Ruth dans le couloir.
La façon dont elle avait mentionné une femme qui lui rappelait quelqu’un.
«Découvrez qui», ai-je dit.
Cet après-midi-là, Lily est venue nous rendre visite.
Elle avait passé la matinée à fabriquer des décorations de Noël avec d’autres enfants dans la salle de jeux.
Elle est montée sur le canapé à côté de moi et a ouvert un petit sac en papier.
À l’intérieur se trouvaient trois biscuits en pain d’épice.
« Un pour toi, un pour moi et un pour Bunny. »
J’ai souri.
« Est-ce que Bunny mange du pain d’épice ? »
« Uniquement du pain d’épice factice. »
Nous avons partagé les biscuits.
Puis elle a étudié mon visage.
« Mamie, tu es fâchée contre papa ? »
J’ai envisagé de mentir.
Mais les enfants savent souvent quand les adultes essaient d’embellir la vérité.
« Je suis très déçu de lui. »
Elle serra son lapin dans ses bras.
« Maman dit que tu vieillis et que tu deviens confus. »
J’ai eu un nœud à l’estomac.
“Qu’en penses-tu?”
Lily semblait sincèrement perplexe.
« Je crois que vous vous souvenez de tout. »
« Pas tout, ma chérie. »
« Tu t’es souvenu de mon anniversaire. »
“Bien sûr.”
« Et tu t’es souvenu du nom de Bunny. »
J’ai souri.
« C’est important. »
Elle se pencha plus près.
« Maman a dit que si tu étais vraiment contrarié à Noël, papa pourrait peut-être prendre de grandes décisions pour toi. »
J’ai gardé une voix douce.
« L’a-t-elle fait ? »
Lily hocha la tête.
« Papa a dit qu’il ne voulait pas. »
Je l’ai regardée.
« Où étaient-ils quand ils ont parlé de ça ? »
« Dans la cuisine à la maison. »
Elle attira Bunny plus près d’elle.
« Maman pensait que je dormais. »
J’ai caressé ses cheveux.
« Tu n’as jamais à t’inquiéter de ces décisions, Lily. »
« Mais je m’inquiète. »
“Pourquoi?”
Sa lèvre inférieure tremblait.
« Parce que si papa peut prendre des décisions pour toi quand tu es triste, maman peut-elle m’envoyer ailleurs quand je suis triste ? »
Cette question m’a brisé le cœur.
Je l’ai serrée dans mes bras.
« Non, chérie. »
Je la serrai fort dans mes bras.
« Être triste ne signifie pas que quelqu’un a le droit de vous enlever votre maison. »
Elle posa sa tête contre mon épaule.
Pendant longtemps, nous n’avons rien dit.
Dehors, le vent s’est renforcé.
La neige déferlait devant les fenêtres en épais rubans blancs.
Mon téléphone a vibré.
C’était un message de Marcus.
Les services météorologiques ont relevé le niveau d’alerte aux intempéries.
La route de montagne pourrait être fermée demain.
Nous devons nous préparer à des arrivées d’urgence.
J’ai regardé la photo de mon père au-dessus de la cheminée.
Sa vieille règle m’est revenue.
Personne ne gèle dehors.
Personne n’est resté sans abri.
J’ai tapé une réponse.
**Ouvrir l’aile des urgences et préparer l’ancien réfectoire.**
Puis un autre message est arrivé.
Celui-ci provenait d’un numéro inconnu.
Madame Caldwell, vous devriez quitter Aspen avant la veille de Noël.
Je fixais l’écran.
Un deuxième message a suivi.
**Votre belle-fille n’est pas la seule à savoir ce qui est censé se passer demain.**
