« C’est trompeur. »
J’ai changé de diapositive.
Journaux du serveur.
« Trois paiements ont été approuvés grâce à un certificat numérique qui m’a été attribué. »
J’ai affiché l’enregistrement du certificat.
« Je ne les ai pas approuvés. »
Le président se pencha en avant.
Grant a dit : « Votre assistant a peut-être… »
« Mon certificat a été consulté depuis l’étage de direction de Grant. »
Silence.
J’ai alors présenté la procuration falsifiée.
Un réalisateur a enlevé ses lunettes.
Un autre murmura à l’oreille de la personne à côté de lui.
La voix de Grant se fit plus aiguë.
« C’est exactement ce que je veux dire. Claire a passé des années à gérer nos systèmes techniques. »
Je l’ai regardé droit dans les yeux.
« Alors vous soutenez un audit médico-légal. »
Il s’arrêta.
Tout le monde l’a remarqué.
J’ai continué.
« Si j’ai falsifié cela, un audit indépendant me démasquera. Si vous l’avez fait, le même audit vous démasquera. »
L’avocat de Grant lui a chuchoté quelque chose à l’oreille.
Il l’ignora.
« Vous essayez de me suspendre. »
“Oui.”
Un murmure parcourut la pièce.
« Je propose officiellement », ai-je dit, « de suspendre l’autorisation financière de Grant Whitmore jusqu’à la fin de l’audit. »
Grant jeta un regard circulaire autour de la table.
« J’ai fondé cette entreprise. »
Un des réalisateurs les plus âgés s’éclaircit la gorge.
«Vous en êtes le cofondateur.»
Grant semblait trahi.
Le vote a duré quatre-vingt-dix secondes.
Sept suspensions soutenues.
Deux opposés.
Trois se sont abstenus.
L’autorité de Grant s’est évanouie avant même qu’il ait pleinement assimilé le résultat.
À l’extérieur de la salle de conférence, il m’a attrapé le bras.
Pas difficile.
Mais ça suffit.
«Vous avez planifié cela depuis des mois.»
J’ai baissé les yeux sur sa main.
Il m’a libéré.
« Non », ai-je répondu. « Vous l’avez planifié pendant des mois. Je l’ai documenté pendant six semaines. »
Ses yeux brûlaient.
« Tu te crois plus propre que moi ? »
« Je crois que je n’ai pas volé six millions de dollars. »
« Vous avez profité de chaque relation que j’ai établie. »
« Et vous avez bénéficié de chacun des bâtiments que j’ai conçus. »
Son téléphone a sonné.
Il regarda l’écran et rejeta immédiatement l’appel.
Son visage changea.
Peur.
Pas moi.
D’une personne liée à l’argent.
Grant s’approcha.
« Vous n’imaginez pas ce que vous avez déclenché. »
« Alors expliquez-le. »
Il s’éloigna.
Ce soir-là, j’ai reçu un message d’Evan Price, l’assistant de direction de Grant.
VEUILLEZ M’APPELER. JE NE ME SUIS PAS EN SÉCURITÉ AU BUREAU.
Evan avait trente et un ans, était récemment marié et avait une petite fille nouveau-née.
Il avait travaillé pour Grant pendant quatre ans.
Lorsque nous avons parlé, sa voix tremblait.
« Il m’a obligé à télécharger la procuration. »
Ma prise sur le téléphone s’est resserrée.
« Saviez-vous qu’il était falsifié ? »
« Pas au début. »
« Qu’est-ce qui a changé ? »
« J’ai vu l’original plus tard. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
« Parce que Grant a dit qu’il me détruirait. »
J’ai fermé les yeux.
“Où es-tu?”
Il hésita.
« Je n’aurais pas dû appeler. »
« Evan. »
« Il sait que quelqu’un parle. »
“Où es-tu?”
La ligne a été coupée.
Nolan a fait appel à un détective privé pour retrouver la dernière localisation connue d’Evan.
Un port de plaisance abandonné au sud de la ville.
J’y suis allé en voiture avec des gardes du corps.
La pluie avait recommencé.
Le parking était presque vide.
Près de l’eau se tenait Evan.
Et Grant.
Grant tenait d’une main la veste d’Evan.
Je suis sorti du SUV.
«Laissez-le partir.»
Grant se retourna.
La surprise se peignit sur son visage.
Puis la rage.
« Tu ne peux vraiment pas rester à l’écart de quoi que ce soit, n’est-ce pas ? »
Evan a essayé de tirer en arrière.
Grant le tenait.
« Claire, » dit Evan, « il a dit que je devais disparaître jusqu’à ce que ça se calme. »
Grant le rapprocha de lui.
« Il ment. »
« Alors laissez-le partir. »
Grant a ri.
« Vous croyez que c’est une de vos salles de conférence ? »
“Non.”
J’ai levé mon téléphone.
« C’est mieux. »
Le voyant rouge d’enregistrement était visible.
L’expression de Grant changea.
Il a libéré Evan.
Puis il s’est approché de moi.
« Tu veux tellement me détruire ? »
“Non.”
« Arrête de faire semblant ! »
Sa voix résonna dans le port de plaisance.
« J’ai bâti ta réputation ! J’ai fait en sorte que les gens te respectent ! »
Je le fixai du regard.
« Tu ne comprends toujours pas. »
