Kapitel 1
Paolo gab Ava zurück zu Elise, bevor er eine weitere Frage stellte.
Das Baby weinte, schien aber unverletzt. Elise hielt es an ihre Brust und lehnte sich gegen die Terrassenmauer, als ob sie niemandem mehr in ihrer Nähe traute.
Paolo wandte sich den Leibwächtern zu.
„Bring meine Mutter in die Bibliothek. Talia geht in die Ostlounge. Jeder separat.“
Carmela richtete ihre Jacke.
„Du sollst deine Mutter nicht in ihrem eigenen Haus einsperren.“
„Das Haus gehört mir.“
Das hielt sie auf.
Talia wurde neben dem beschädigten Champagnerständer auf die Beine geholfen.
„Du hast deine eigene Schwester geschlagen.“
„Du hast versucht, an mir vorbeizugehen.“
„Weil du dich wie ein Wahnsinniger benommen hast.“
Paolo ignorierte sie.
Seine Aufmerksamkeit wandte sich wieder Elise zu.
„Wer hat Ihnen gesagt, dass er tot ist?“
Er schluckte.
“Ihre Mutter.”
Carmelas Gesichtsausdruck veränderte sich kaum.
“Wann?”
“Heute Nachmittag.”
“Als?”
„Er sagte, es habe im Norden einen Unfall gegeben. Er sagte, Ihr Auto sei von der Straße abgekommen und niemand habe überlebt.“
Paolo sah Carmela an.
Seine Mutter sagte: „Das haben sie mir gesagt.“
„Von wem?“
Carmela zögerte.
„Talia.“
Alle Gesichter waren abgewandt.
Talia hörte auf, sich zu bewegen.
Paolo blickte zwischen ihnen hin und her.
„Und wer hat Ihnen das erzählt?“
Talia rieb sich das Kinn.
„Ein Mann der Reise.“
“Name.”
„Ich erinnere mich nicht.“
„Du hast gehört, dass mein Bruder tot ist“, sagte Elise, „und du erinnerst dich nicht, wer angerufen hat?“
Talia funkelte sie wütend an.
Paolo trat zwischen sie.
„Es ist einfach so.“
Er war einen Tag früher zurückgekehrt, weil ein Treffen in der Nähe von Albany abgesagt worden war. Er hatte nicht vorher angerufen. Die Entscheidung war erst vor weniger als drei Stunden gefallen.
Fast niemand wusste, dass er nach Hause kommen würde.
Noch wichtiger ist jedoch, dass kein Unfall passiert ist.
Sein Geländewagen hatte an diesem Morgen eine schwere Panne und war in einer Werkstatt außerhalb von Kingston abgestellt worden. Paolo und sein Fahrer stiegen in ein anderes Fahrzeug um.
Das war alles.
Es kommt zu keiner Kollision.
Keine Todesfälle.
Es gibt keinen Notruf.
Am Nachmittag teilte Carmela Elise jedoch mit, dass er tot sei.
Paolo hob langsam seine Reisetasche an der Terrassentür auf.
Im Inneren befand sich die Reparaturrechnung für den defekten Geländewagen.
Er ließ es auf dem Tisch liegen.
„Mein Auto ist nie von der Straße abgekommen.“
Talia sah Carmela an.
Derselbe verängstigte Blick, den Paolo schon beim Betreten des Hauses bemerkt hatte.
Diesmal verstand er, was ihn beunruhigte.
Keiner von beiden schien überrascht zu sein, ihn lebend zu sehen.
Sie wirkten enttäuscht.
