“Ich weiß.”

“Nein, mein Sohn. Ich glaube nicht, dass du das weißt. »

Der alte Mann beugte sich vor.

“Ich dachte, du kennst mich wenigstens.”

Javier konnte nicht antworten.

Don Ernesto fuhr fort.

“Du könntest dich irren. Du kannst wütend werden. Du könntest sogar das Selbstvertrauen verlieren. Aber wenn jemand jemanden einer so schwerwiegenden Sache vorwirft, muss man ihm zuhören und die Fakten prüfen, bevor man ihn verurteilt. »

“Du hast recht.”

“Und eine Entschuldigung repariert nicht automatisch, was passiert ist.”

Javier stimmt zu.

“Ich werde alles tun, um die Konsequenzen zu tragen.”

Sein Vater beobachtete ihn lange Zeit.

Schließlich stand er auf.

“Dann fang damit an, mich zum Arzt zu begleiten.”

Javier sah ihn überrascht an.

“Jetzt?”

“Ja. Ich muss meinen Kiefer untersuchen lassen. »

Diese Bitte, so einfach und vernünftig, war der erste Schritt zu einer Beziehung, die sie von den Fundamenten neu aufbauen müssten.

Zwei Stunden später kam Don Ernesto mit einer Verletzung, die Nachsorge, Ruhe und Behandlung erforderte, aus einer medizinischen Konsultation heraus.

Javier bestand darauf, alle medizinischen Unterlagen zu behalten.

Sein Vater protestierte nicht.

Aber er bot ihr auch keine Vergebung an.

Als sie zurückkamen, fanden sie Lucía dabei, einen Koffer vorzubereiten.

Das burgunderrote Kleid war weg.

Sie trug schwarze Hosen und eine weiße Bluse.

Sein Gesicht war blass.

“Ich gehe zu meiner Schwester”, kündigte sie an.

Javier legte seine Schlüssel auf den Tisch.

“Wir müssen erst reden.”

Sie schloss ihren Koffer.

“Ich habe dir schon alles erzählt.”

“Nein.”

Ihr Mann hat sein Handy herausgenommen.

“Du hast mir immer noch nicht gesagt, wo die Kiste meiner Mutter ist.”

Lucía blickte aus dem Fenster.

« Arturo l’a. »

“Wo?”

“In seinem Büro.”

“Er hat es geöffnet?”

“Ich weiß es nicht.”

Javier s’approcha.

“Was war drin?”

“Ich weiß nicht, ich schwöre es dir.”

Don Ernesto stand an der Tür.

Er beobachtete schweigend.

Lucía öffnete den Mund, als wolle sie noch etwas hinzufügen.

Aber sie schloss mit den Worten:

“Es gibt eine Sache, die ich dir nicht gesagt habe.”

Javier fühlte sich unerträglich müde.

“Noch einer?”

“Arturo hat mich gebeten, nach einem Schlüssel zu suchen.”

“Welcher Schlüssel?”

“Ein kleiner silberner Schlüssel.”

Don Ernesto hob abrupt den Kopf.

“Mit einem blauen Band?”

Lucía stimmt zu.

Der alte Mann legte eine Hand auf die Brust.

Javier sah ihn besorgt an.

“Papa, was ist los?”

Don Ernesto s’assit.

“Dieser Schlüssel gehörte Elena.”

Javier wartete.

“Deine Mutter trug es immer am Ende einer Kette. Nachdem er gestorben war, habe ich es zusammen mit seinen Sachen weggeräumt. »

“Was öffnet es?”

“Ein Safe.”

Javier runzelte die Stirn.

“In einer Bank?”

“Ja.”

“Und was ist drin?”

Don Ernesto schüttelte langsam den Kopf.

“Ich weiß es nicht.”

Lucía blickte auf.

“Arturo weiß es.”

Die beiden Männer wandten sich ihr zu.

“Was meinst du, er weiß es?”

“Vor ein paar Tagen habe ich ihn mit Ricardo streiten hören.”

“Worüber?”

Lucía atmete tief durch.

“Ricardo sagte, sie könnten die Operation erst beenden, wenn sie den Schlüssel gefunden hätten.”

Javier verspürte große Angst.

“Was hat er sonst noch gesagt?”

“Dass Elena eine zweite Kopie hinterlassen hat.”

Don Ernesto schloss die Augen.

Die junge Frau fuhr fort.

“Und dass du, wenn du es findest, herausfinden würdest, was mit dem Geld passiert ist.”

Diese Worte veränderten den Gesichtsausdruck des alten Mannes.

Zum ersten Mal seit dem Vorfall erschien etwas anderes als Schmerz in seinem Gesicht.

Hoffnung.

“Elena wusste es”, flüsterte er.

Javier s’approcha.

“Was wusste sie?”

“Dass Ricardo nicht vertrauenswürdig war.”

Don Ernesto stand auf und ging zum Sideboard.

Er öffnete ein kleines Fach.

Er hat ein altes Foto herausgeholt.

Es zeigte Elena, wie sie in einem Garten saß und lächelte.

Sie trug ein blaues Kleid.

Javier muss etwa dreizehn Jahre alt gewesen sein, als das Foto gemacht wurde.

Ihre Mutter hielt eine kleine Geschenkbox in der Hand.

Don Ernesto zeigte auf ein blaues Band, das seitlich herausragte.

“Schau dir das an.”

Javier betrachtete das Foto.

“Der Schlüssel?”

“Ich glaube schon.”

Auf der Rückseite standen ein Datum und ein Satz, geschrieben in Elenas Handschrift.

Wenn du nicht weißt, wem du vertrauen kannst, erinnere dich daran, wo alles begann.

Javier las diese Worte mehrmals.

“Der Ort, an dem alles begann?”

Don Ernesto betrachtete das Foto.

“Unser erstes Zuhause.”

Javier hob den Kopf.

“Die in Toledo?”

“Ja.”

Es war ein kleines Haus, in dem die Familie gelebt hatte, bevor sie nach Madrid zog.

Sie hatten es mehr als zwanzig Jahre zuvor verkauft.

Aber Elena hatte immer schöne Erinnerungen an diesen Ort.

Javier wurde dort geboren.

Dort hatten sie seinen ersten Geburtstag gefeiert.

Seine Mutter hatte einen Zitronenbaum im Innenhof gepflanzt.

“Was hat das mit diesem Haus zu tun?”

Don Ernesto betrachtete das Foto.

“Deine Mutter hat kleine Geschenke in einer Metallkiste hinter dem Zitronenbaum versteckt.”

Javier erinnerte sich vage an diese Tradition.