Der alte Mann streckte die Hand aus.

Rosa nahm es.

“Danke”, flüsterte er.

Javier betrachtete diese Szene mit einer Mischung aus Dankbarkeit und Scham.

Eine Frau, die erst ein paar Monate in seinem Haus gearbeitet hatte, hatte dem Leiden ihres Vaters mehr Aufmerksamkeit geschenkt als er.

Und diese Wahrheit verletzte ihn mehr als jede Beleidigung.

KAPITEL 16. DER FALL VON LUCÍA

Die folgenden Wochen waren für Lucía schwierig.

Zuerst versuchte sie, Javier davon zu überzeugen, dass alles ein Missverständnis war.

Sie schickte ihm zu jeder Tages- und Nachtzeit Nachrichten.

Eines Tages bat sie um Vergebung.

Am nächsten Tag beschuldigte sie ihn, sie im Stich gelassen zu haben.

Dann begann sie anzudeuten, dass Don Ernesto Elena manipuliert hatte.

Javier hörte auf, am Telefon zu sprechen.

Er antwortete ihr nur einmal.

“Jede finanzielle oder rechtliche Frage muss über die Anwälte gehen. Ich werde nicht leugnen, was ich gesehen habe oder was mein Vater gesagt hat. »

Lucía las diese Nachricht mehrfach vor.

Sie verstand, dass ihr Einfluss auf ihn verschwunden war.

Dann wandte sie sich gegen Víctor.

“Du hast mir gesagt, alles würde gut werden.”

Der Mann saß vor seinem Computer und überprüfte Dokumente.

“Und du hast mir gesagt, dass der alte Mann nichts vermutet hat.”

“Ich wusste nicht, dass er Beweise sammelt.”

“Das ist dein Fehler.”

Lucía frappa sur la table.

“DAS WAR UNSER PLAN!”

Víctor befreit die Yeux.

“Sag das nie wieder.”

Sie trat zurück.

“Was?”

“Ich will nicht, dass du mehr am Telefon oder in Nachrichten über Pläne sprichst.”

Lucía verspürte Angst.

“Willst du mich in Ruhe lassen?”

Víctor antwortete nicht.

In jener Nacht, als sie in ihre Wohnung zurückkehrte, fand sie eine E-Mail von ihrem Anwalt.

Er informierte die Kommission, dass bestimmte Finanztransaktionen im Zusammenhang mit Inversiones Alameda Norte geprüft würden.

Er riet ihm außerdem, keine Dokumente zu vernichten.

Lucía erinnerte sich an die Seiten von Don Ernestos Notizbuch, die sie verbrannt hatte.

Dann dachte sie an die Kopien, die E-Mails und den Rekorder.

Zum ersten Mal verstand sie, dass die Gefahr nicht auf den Verlust des Anwesens beschränkt war.

Sie könnte sich vor Gericht für ihr Verhalten verantworten müssen.

Sie versuchte, Víctor anzurufen.

Er antwortete nicht.

rief sie zurück.

Nichts.

Am nächsten Tag entdeckte sie, dass der Mann Madrid verlassen hatte.

Sein Büro war geschlossen.

Mehrere Mitarbeiter sagten, sie wissten nicht, wo er sei.

Lucía verstand, dass der Partner, dem sie ihr Vertrauen geschenkt hatte, versuchte, sich aus dem Konflikt zurückzuziehen.

Dann traf sie eine verzweifelte Entscheidung.

Sie ging zu Don Ernesto.

KAPITEL 17. DER UNERWARTETE BESUCH

Es war ein Sonntagnachmittag.

Der Garten des Herrenhauses war still.

Don Ernesto ging langsam den Steinweg entlang, begleitet von Javier.

Der alte Mann lehnte an einem Stock.

Er war immer noch schwach, aber er hatte wieder etwas Gewicht zugenommen, da er wieder regelmäßige Mahlzeiten und angemessene Pflege erhielt.

Sie hatten für die Stunden, die Javier arbeitete, eine professionelle Betreuerin engagiert.

Carmen, die ehemalige Hausangestellte, war ebenfalls zurückgekehrt.

Als Carmen den alten Mann fand, weinte sie.

“Sie hätten das niemals zulassen dürfen.”

Don Ernesto hatte geantwortet:

“Das Wichtige ist, dass wir jetzt versuchen, die Dinge zu reparieren.”

An diesem Nachmittag unterbrach die Türklingel ihren Spaziergang.

Javier blickte auf den Bildschirm der Gegensprechanlage.

Es war Lucía.

Seine Frau trug einen dunklen Mantel.

Sein Gesicht wirkte müde.

“Was will sie?” fragte Don Ernesto.

“Wir sprechen uns.”

Javier schüttelte sofort den Kopf.

“Du musst es nicht bekommen.”

Der alte Mann schwieg.

Dann antwortete er:

“Ich will hören, was sie zu sagen hat.”

Javier hésita.

Schließlich stimmte er zu, dass sie im Garten, in seiner Gegenwart, sprechen durften.

Lucía tritt in die Lentement-Phase ein.

Zum ersten Mal trug sie keine luxuriöse Kleidung oder grellen Schmuck.

Sie blieb vor dem alten Mann stehen.

“Don Ernesto.”

Er neigte leicht den Kopf.

“Lucia.”

Die Frau begann zu weinen.

“Ich muss dich um Verzeihung bitten.”

Javier resta unbeweglich.

Lucía fuhr fort:

“Ich habe schreckliche Dinge getan. Ich weiß, dass ich kein Recht habe, auf deine Vergebung zu hoffen. »

Don Ernesto beobachtete ihn, ohne ihn zu unterbrechen.

“Ich habe mich von Ehrgeiz mitreißen lassen. Ich wollte Sicherheit. Ich wollte beweisen, dass ich etwas Wichtiges erreicht hatte. »

“Und dafür musstest du mir mein Haus wegnehmen?”

Lucía blickte nach unten.

“Víctor hat mich überzeugt, dass alles einfach sein würde.”

Der alte Mann antwortete:

“Víctor hat dich nicht gezwungen, mich zu demütigen.”

Sie begann noch mehr zu weinen.

“Ich weiß.”

“Du warst es, der beschlossen hat, mir genug Nahrung zu entziehen.”

“Ja.”

“Du warst es, der Javier glauben ließ, ich würde den Verstand verlieren.”

Lucía brauchte lange, um zu antworten.

“Ja.”

“Und du bist derjenige, der beschlossen hat, mich schlechter zu behandeln als den Hund im Haus.”

Die Frau bedeckte ihr Gesicht.

“Es tut mir leid.”

Don Ernesto atmete tief durch.

“Es gibt etwas, das ich dich fragen möchte.”