Agarrando con furza el cuello de la impeccable chaqueta Chanel d’Eleanor, Damian arrastró a la matriarca por el suelo de la cocina. Eleanor a arañaba inutilemente sus antebrazos, gritando de terror alors que sa falda de designer se arrastraba por la porcelana rota y el caldo derramado. Damian la sacó aux rastras de la cocina, par le long pasillo de marmol del vestíbulo, pasando junto aux temblorosas amas de casa y el mayordomo impasible, directement vers les imponentes portes doubles de l’entrée.
Damian a ouvert la porte principale sous la pluie torrentielle et a utilisé violemment Eleanor à l’autre côté de l’ombre. La matriarca a été roulée par les quatre escalones de granit mojados, aterrizando de bruces dans la grave fangosa du chemin d’entrée circulaire.
—¡Damien ! —gritó en medio de la tourmenta, empapada, magullada e irreconocible—. ¡Vous ne pouvez pas faire cela ! ¡Esta es *mi* casa !
Le silence dans le vestibule était doux, interrompu seulement par le lejano repiqueteo de la lluvia contra el cristal reforzado et les sollozos débiles et entrecortados d’Elena qui llegaban de la cocina.
Damian se tourna vers le pasillo. Su pecho subía y bajaba con fuertes y rítmicas oleadas. Quatre employés domestiques et le maire principal, Arthur, sont restés inmobiles en permanence contre les murs recouverts de bois, avec les yeux désorbités par la terreur. Ninguno de lui avait déjà été présent comme le serein et le directeur exécutif de Sterling Global perdait la composition.
— Arthur — a ordonné à Damian de voter pour la mort et le métal.
— S-si, señor Sterling ? — Balbuceó el viejo mayordomo, ando un paso al fronte con las manos temblando a los costados.
“Lama al Dr. Vance. Dile que si no tiene una unidad móvil de ultrasonido complètement équipé dans cette cuisine en coing minutes, le acheter l’hôpital et le quitter la licence médicale. Ahora mismo.”
— Enseguida, monsieur ! —Arthur s’est mis en route pour coger le téléphone de la maison.
Damian est revenu à la cuisine. L’odeur a été derramadas et le sang imprègne l’air. Elena est tombée sur le banc de cuivre, avec le rostro pálido comme un pergamino et une main ouverte avec la force sur le bas vientre. Vos lèvres inférieures sont placées au double de votre taille, partie et volume de sang, alors qu’une contusion profonde purpura s’étend par votre pomulo.
Damian avait des tiges avant elle, démontrant suavement les mains de la personne. Ils ont les nudilles dans la viande vivantes et agriculées par les golfeurs qui ont été propinados à la mandibule de leur mère.
—Mírame, Elena —susurró Damian, avec la voix quebrada por une mezcla angustiosa de furia y ternura—. Vous avez des calambres? ¿Sientes algún dolor agudo? Elena, s’il te plaît.
—Moi… moi aprieta, Damian —sollozó, avec la voix tremblante comme una vela a punto de apagarse—. Quand je l’ai empujó, mon espalda a pris l’île. Sentí la onda expansiva enregistrer ma colonne. ¿Y si la placenta… y si el bebé…?
— Ne termine pas cette phrase — ordenó Damian avec suavidad, apoyando su frente contra la de elle. Limpió une mancha de sangre de su boca con el puño de su camisa de mil dólares, complètement indifférente à la mancha carmesí qui empapaba la tela—. Notre fille est une luchadora. Tu es une luchadora. Maintenant, c’est une salve. Elle est en fuite. Jamás retournera à poner une tarte à proximité de toi.
— Ne vous en faites pas, Damian — grit Elena, pendant que les lágrimas ouvraient un chemin propre entre la mugre et le sang de ses meilleures —. Je n’entends pas Eleanor. Je ne l’ai pas laissé passer. Tu te détruiras. ¡Te arrebatará tout ce que a construit!
— Que l’intention — Gruñó Damian, apretando la mandíbula avec tanta fort que sintió que los músculos se le tensaban bajo la piel—. Vous avez financé Sterling Global depuis un zéro après la mort de mon père. Elle est la propriétaire de la finca familière, rien de plus. Et mañana por la mañana, ni siquiera tendrá eso.
Des pas lourds résonnèrent dans le grand couloir. Le docteur Vance, l’obstétricien privé de la famille Sterling, fit irruption dans la cuisine, accompagné de deux infirmières poussant un appareil d’échographie Sonosite ultra-compact. Le docteur jeta un coup d’œil au visage tuméfié d’Elena, aux assiettes brisées et aux jointures ensanglantées de Damian, et déglutit difficilement.
« Damian, mais qu’est-ce que… »
« Examinez ma femme », interrompit Damian en reculant légèrement pour laisser de la place à l’équipe médicale, sans quitter Elena des yeux. « S’il y a la moindre complication liée à la grossesse, dites-moi la vérité immédiatement. »
Le docteur Vance hocha la tête d’un air sombre, donnant des ordres à ses infirmières. Elles soulevèrent le chemisier taché d’Elena et étalèrent le gel conducteur froid sur son ventre rond et gonflé. Un silence de mort régnait dans la cuisine, hormis le bourdonnement de la machine et le martèlement incessant de la pluie contre les portes-fenêtres.
Elena serra la main de Damian avec une force brutale, sa respiration se coupant dans sa gorge tandis que le Dr Vance pressait le transducteur contre sa chair, ajustant les cadrans avec un front intense et froncé.
Les secondes s’étiraient en une éternité insoutenable. L’écran affichait des nuages gris et statiques d’ombres anatomiques qui se déplaçaient en silence. Le cœur de Damian cessa de battre. Il eut le souffle coupé. Si la vanité de sa mère lui avait coûté son enfant, il savait avec une certitude absolue qu’il sortirait sous la pluie et en finirait de ses propres mains.
Puis, un son rythmé et galopant jaillit du haut-parleur de l’écran.
*Boum-boum. Boum-boum. Boum-boum.*
Un soupir de soulagement s’éleva dans la pièce. Elena éclata en sanglots, cachant son visage dans l’épaule de Damian.
« Le rythme cardiaque fœtal est de cent quarante-deux battements par minute », annonça le Dr Vance, expirant après une longue attente. « Le placenta est parfaitement inséré. Aucun signe de décollement. Mais, Elena… votre tension artérielle est dangereusement élevée. Un choc comme celui-ci pourrait facilement déclencher un accouchement prématuré. Vous devez rester alitée de façon absolue pendant les soixante-douze prochaines heures. »
« Elle le sera », dit Damian en embrassant la tempe d’Elena avec un soulagement désespéré. « Arthur ! »
Le majordome apparut sur le seuil comme un fantôme.
« Faites désinfecter et préparer la suite parentale au deuxième étage. Montez immédiatement tous les effets personnels d’Elena. Et Arthur ? »
“Monsieur?”
