« Alors ils ont de la chance de t’avoir. »
Eleanor regarda ses vêtements.
« D’ailleurs, mon mari a porté un pantalon de survêtement en première classe pendant vingt ans. Personne ne l’a jamais remis en question. »
Olivia rit.
« Peut-être que j’aurais dû emprunter la sienne. »
Eleanor rit avec elle.
Le moment a aidé.
Mais le soulagement ne dura pas.
Parce qu’Olivia avait remarqué quelque chose sur le visage de Rachel quand Caroline avait mentionné Graham Voss.
Reconnaissance.
De l’inquiétude.
Et le regard inimitable de quelqu’un qui savait que ce n’était pas la première fois qu’une telle situation se produisait.
Avant de quitter la cabine, Rachel retourna à la place d’Olivia.
« Mlle Reed, je voudrais m’excuser pour la façon dont cela a été géré. »
Olivia hocha la tête.
« Merci. »
« Nous documenterons l’incident. »
« J’apprécierais. »
Rachel hésita.
Puis elle baissa la voix.
« Puis-je vous poser une question en privé ? »
Olivia l’observa.
« Bien sûr. »
Rachel jeta un coup d’œil vers la cuisine avant.
« As-tu réservé ce siège sous ton nom habituel ? »
Olivia s’arrêta.
« Oui. »
« As-tu récemment changé de nom ? »
Olivia la regarda plus attentivement.
« Pourquoi ? »
L’expression de Rachel changea.
« Je crois que j’ai peut-être repéré quelque chose dans le profil passager. »
Olivia l’interrompit doucement.
« Rachel, s’il te plaît, ne parle pas de mes informations personnelles ici. »
Le superviseur hocha immédiatement la tête.
« Bien sûr. »
Olivia continua.
« Et s’il te plaît, ne change pas ta façon de gérer cette plainte en fonction de qui tu penses que je pourrais être. »
Rachel devint complètement figée.
Pendant plusieurs secondes, elle fixa Olivia.
Puis elle murmura :
« Compris. »
Il retourna à la galère avancée.
Olivia regarda par la fenêtre alors que la porte de la cabane se refermait enfin.
L’appareil commença à se préparer au décollage.
Elle avait gagné le droit de conserver un siège qu’elle avait déjà payé.
Mais au démarrage des moteurs, une question restait.
Pourquoi le bureau de Graham Voss avait-il été si déterminé à céder sa place à quelqu’un d’autre ?
Chapitre 3 – LE NOM SUR LA PORTE DE LA SALLE DE RÉUNION
L’avion a atterri à Seattle peu après neuf heures ce matin-là.
Olivia remercia poliment les hôtesses de l’air en partant.
Richard la rejoignit près de la porte avant.
« Mlle Reed ? »
Elle s’arrêta.
« Oui ? »
Il avait l’air mal à l’aise.
« Je voulais m’excuser pour ce qui s’est passé. »
Olivia l’observa.
« Ce n’est pas toi qui l’as causé. »
« J’aurais dû parler plus tôt. »
« Tu as parlé. »
« Seulement après que ce soit devenu évident. »
Elle lui adressa un petit sourire.
« Parfois, parler prend plus de temps qu’on ne le voudrait. Ce qui compte, c’est si nous sommes prêts à le faire quand cela compte. »
Richard acquiesça.
Puis il hésita.
« Il y a quelque chose que je pense que tu devrais savoir. »
L’expression d’Olivia changea.
« Quoi ? »
« On a dit à Caroline que le siège 2A devait devenir disponible. »
« Par qui ? »
« Quelqu’un du service client exécutif. »
« Ont-ils expliqué pourquoi ? »
Richard secoua la tête.
« Pas pour moi. »
Olivia regarda vers la porte.
« Serais-tu prêt à fournir ces informations par le biais d’une enquête formelle ? »
Il hésita.
Puis il hocha la tête.
« Oui. »
« Bien. »
Elle sortit une petite carte de son sac à dos.
Il contenait les coordonnées d’un bureau indépendant d’éthique d’entreprise.
Richard l’examina.
Ses sourcils se froncèrent.
« Surveillance du conseil d’administration d’Aster Airways ? »
Olivia hocha la tête.
« Utilise cette adresse. Le rapport ne passera pas directement par la direction de Caroline. »
Il leva brusquement les yeux.
« Comment as-tu ça ? »
Olivia esquissa un léger sourire.
« C’est accessible publiquement aux employés. »
Richard acquiesça, bien que sa confusion restât.
« Merci, madame. »
Olivia s’éloigna.
Elle récupéra sa valise, traversa le terminal et monta dans une voiture qui l’attendait.
Le chauffeur l’a saluée.
« Bonjour, Mme Quinn. »
Olivia retira sa casquette de baseball.
« Bonjour, Daniel. »
« Directement au quartier général ? »
« Oui. »
Il jeta un coup d’œil à l’horloge.
« La réunion commence dans deux heures. »
« Alors on a le temps. »
Il sourit.
« Ton père aurait dit que c’était juste. »
Olivia regarda vers la ville.
« Je sais. »
Six mois plus tôt, William Quinn était décédé après une longue maladie.
Il avait passé quarante ans à transformer Aster Airways, passant d’une petite compagnie régionale à une compagnie aérienne internationale.
Olivia avait grandi entourée d’aéroports.
Elle avait appris la différence entre une carte d’embarquement et une étiquette de bagage avant même de pouvoir épeler son propre nom.
À seize ans, elle travaillait ses étés à nettoyer les cabines d’avions.
À vingt et un ans, elle passait des nuits dans des centres d’opérations pour apprendre comment les retards affectaient les passagers et les employés.
À vingt-huit ans, elle devint administratrice de la société.
Et après la mort de William, elle hérita du droit de vote majoritaire détenu par le trust familial Quinn.
Son mariage avait pris fin deux ans plus tôt.
Elle avait continué à utiliser son nom de famille mariée, Reed, dans la vie quotidienne.
La plupart des employés de première ligne ne l’avaient jamais rencontrée.
Certains cadres supérieurs ne la connaissaient que grâce aux réunions du conseil d’administration et aux photos d’entreprise.
Mais en moins de deux heures, Olivia Quinn Reed présiderait une réunion concernant un important accord d’externalisation proposé par Graham Voss.
Un accord valant près de deux cents millions de dollars.
Et maintenant, elle avait personnellement vécu quelque chose qui l’avait amenée à remettre en question la recommandation de l’équipe de direction.
Au siège, Rebecca Lane, la conseillère juridique générale de l’entreprise, a rencontré Olivia près de la salle de réunion privée.
« Olivia. »
« Rebecca. »
Ils se sont brièvement embrassés.
« Comment s’est passé le vol ? »
Olivia la regarda.
« Intéressant. »
Rebecca remarqua son expression.
« Que s’est-il passé ? »
expliqua Olivia.
Au fur et à mesure qu’elle parlait, le visage de Rebecca devint de plus en plus sérieux.
« Caroline a dit que les passagers haut de gamme s’habillent différemment ? »
« Oui. »
« Et elle a menacé d’être expulsée après que tu aies montré un billet valide en première classe ? »
« Oui. »
Rebecca ferma les yeux.
« Jésus. »
Olivia continua.
« Rachel a confirmé une demande de réaffectation manuelle provenant du bureau de Graham. »
Rebecca la regarda vivement.
« Graham ? »
« C’est ce que Caroline a dit. »
Rebecca expira.
« Nous devons préserver les dossiers immédiatement. »
« Je suis d’accord. »
Olivia s’assit.
« Et Rebecca ? »
« Oui ? »
