Conduje hacia el norte. Conduje durante dos días. Paré en Sudbury y luego de nuevo en Wawa.
Y pensé en Marlene todo el camino. Pensé en cómo había criado a Hugh. En cómo le preparaba el almuerzo todos los días hasta que cumplió 16 años. En cómo lloró cuando lo aceptaron en McMaster. En cómo quiso a Pamela como a una hija cuando Hugh la llevó a casa por primera vez después de una fiesta de Navidad en la correduría donde ambos trabajaban.
Marlene me había comentado una vez, casi al final, que Pamela tenía una frialdad que no lograba definir. No le di importancia. Le dije que Pamela simplemente era una mujer ambiciosa en un sector dominado por hombres. Tenía que ser fuerte.
Marlene me lanzó esa mirada suya. Esa que significaba que ya había terminado una discusión que yo aún no había empezado.
Y ella dijo: “Calvin, las mujeres se conocen entre sí. Te estoy diciendo lo que veo”.
Le besé la frente y le dije que no se preocupara.
Mi esposa llevaba nueve años muerta y mi nuera planeaba internarme en una unidad de cuidados para personas con demencia para poder convertir mi terraza acristalada, que tenía corrientes de aire, en una oficina en casa.
Cuando llegué al despacho de la señora Tremble, me senté y le conté todo, palabra por palabra, lo que había oído. Ella me escuchó sin interrumpirme. Luego se levantó y cerró la puerta, aunque ya estábamos solos.
Y ella volvió a sentarse y dijo: «Calvin, necesito que entiendas algo. Lo que describes son las primeras etapas de un esfuerzo coordinado para obtener el control de los bienes de una persona mayor mediante un poder notarial obtenido bajo falsos pretextos médicos. Eso no es una disputa familiar. Eso es un tipo de abuso financiero contra personas mayores que es un delito en esta provincia».
Le pregunté cuáles eran mis opciones.
Ella dijo: “Tienes más opciones que la mayoría de las personas en tu situación, porque tienes recursos que ellos desconocen y porque viniste a mí antes de que hicieran nada, podemos construirte una fortaleza”.
Eso fue lo que hicimos durante los siguientes 9 días. Estuve sentada en su sala de juntas desde la mañana hasta la noche.
Constituimos una sociedad holding numerada en Ontario, en la que yo fui el único director, y transferimos los 22 millones del recuento de participaciones de RBC a un acuerdo estructurado entre tres bancos canadienses, ninguno de ellos cerca del barrio de mi hijo.
Registramos las tres propiedades de Thunder Bay a nombre de la sociedad holding. Otorgué un nuevo poder notarial al socio de la Sra. Trumblé, un hombre llamado Sr. Bodri, como mi apoderado para asuntos patrimoniales y de cuidado personal, con instrucciones estrictas y una grabación en video donde explico mis razones con claridad, para que conste en actas si alguien alguna vez intenta cuestionar mi capacidad.
Me sometí a una evaluación cognitiva completa realizada por un geriatra especialista en Thunder Bay, quien me declaró muy lúcido. Hice que la documentación fuera notariada, sellada y deposité copias en tres empresas distintas.
Entonces hice el movimiento que lo cambió todo.
La casa de Hugh y Pam en Eden Brook Drive no era, de hecho, suya libre de cargas. Sabía desde hacía años que Hugh había refinanciado dos veces. Lo que no supe hasta que la Sra. Badits Trumblé hizo que su empresa revisara el historial hipotecario fue que actualmente tenían una hipoteca privada con saldo negativo que habían solicitado dos años antes para financiar una reforma que nunca se terminó del todo, y que el prestamista era una empresa anónima que, a su vez, pertenecía a una sociedad holding que se preparaba para exigir el pago total del préstamo porque Hugh y Pamela habían incumplido tres pagos.
Les faltaban 3 meses para entrar en mora, lo que significaba que faltaban 3 meses para que la casa fuera embargada y vendida en una subasta judicial.
Compré el préstamo a través de mi empresa asociada por una fracción del valor de la deuda. El papeleo se tramitó un martes por la tarde y, para el miércoles por la mañana, ya era titular de la segunda hipoteca sobre la casa de mi hijo.
Y detrás de eso, tenía un camino claro hacia la titularidad una vez que incumplieran con el pago, lo cual, según la especialista en hipotecas de Trump, sucedería en un plazo máximo de 90 días, dado su flujo de caja.
El viernes volví a casa en coche. Paré en el Tim Hortons y en el Marathon, me senté en el aparcamiento durante media hora con un café solo y me puse a pensar si estaba siendo cruel.
Pensé en Marlene y en lo que diría. Pensé en mis nietas, Brier y Cassidy, y en si tenían alguna idea de lo que su madre estaba planeando.
Pensé en Hugh, mi hijo, que había llorado en mis brazos cuando murió su hámster a los siete años, que me había abrazado tan fuerte en la tumba de su madre que pensé que se me romperían las costillas.
El Hugh que yo conocía jamás habría aceptado internarme en una residencia. Así que o se había convertido en otra persona o estaba siendo controlado por otra. Necesitaba saber cuál de las dos opciones era correcta.
Eso iba a determinar cómo terminaría todo.
Cuando entré en el camino de entrada de Edenbrook, Pamela estaba en la ventana de la cocina. Me saludó con la mano. De verdad me saludó con la mano.
Les devolví el saludo con la mano, entré por la puerta lateral, colgué mi abrigo, fui a la cocina, abracé a mi hijo y les dije que mi amigo Wendell había fallecido en paz y que yo había ayudado a su hija a superar algunos momentos difíciles.
Pamela dijo justo lo que necesitaba. Eh, Hugh me preguntó si estaba bien. Le dije que estaba cansada y que me iba a acostar temprano.