Chapitre 1
Lors de la fête de l’entreprise de mon mari, une femme s’est approchée de moi directement, m’a versé un verre de vin entier sur la tête et a dit calmement : « Je couche avec votre mari. »
Pendant une seconde, j’ai cru avoir mal entendu.
Un silence de mort s’installa autour de la table.
Le vin coulait sur mes cheveux tandis que je regardais la femme qui se tenait devant moi.
Mon mari, Ryan, a bondi de sa chaise.
« Vanessa, mais qu’est-ce que tu fais ? »
Elle sourit.
«Vous connaissez donc mon nom.»
Je me suis lentement tournée vers Ryan.
« Qui est-elle ? »
Il ne voulait pas me regarder.
Vanessa a ri.
«Je te l’ai déjà dit.»
Ryan lui a attrapé le bras.
“Allez-y. Maintenant.”
Elle s’est écartée.
« Pourquoi ? As-tu peur que ta femme finisse par découvrir la vérité ? »
Les gens autour de nous ont commencé à faire semblant de ne pas nous entendre.
J’ai essuyé le vin de mon visage.
“Combien de temps?”
Ryan a immédiatement dit : « Emily, elle ment. »
Vanessa mit la main dans son sac.
« Huit mois. »
J’ai eu la nausée.
La mère de Ryan, Diane, se leva soudainement.
« Ça suffit. »
Je l’ai regardée.
“Saviez-vous?”
Le silence de Diane me répondit.
Vanessa s’est penchée plus près de moi.
« Elle m’a dit que votre mariage était terminé. »
Ryan frappa la table du poing.
“Fermez-la!”
Je ne l’avais jamais vu aussi effrayé.
Vanessa a alors dit : « Parle-lui de Miami. »
Ryan resta complètement immobile.
« Que s’est-il passé à Miami ? » ai-je demandé.
Vanessa sourit amèrement.
« Il m’a fait sa demande en mariage là, tout de suite. »
J’avais du mal à respirer.
Puis il a posé une bague en diamant sur la table.
C’était pratiquement identique au mien.
Ryan a essayé de le rejoindre, mais je l’ai attrapé le premier.
À l’intérieur de la bague se trouvait une date gravée.
C’était la même date à laquelle Ryan m’avait dit qu’il assisterait à l’opération de son père à Boston.
J’ai regardé Diane.
Ses mains tremblaient.
« Vous avez étouffé l’affaire. »
Elle murmura : « Emily, il y a quelque chose que tu ne comprends pas. »
Vanessa s’est soudainement tournée vers moi.
« Oh, elle comprend moins que vous ne le pensez. »
Puis il désigna l’autre côté de la salle de bal.
J’ai suivi son doigt du regard et j’ai vu mon père s’approcher de nous accompagné de deux hommes en costume.
Le visage de Ryan devint totalement inexpressif.
Vanessa s’est penchée vers mon oreille.
«Demandez à votre mari pourquoi votre père m’a payée pour venir ici ce soir.»
Chapitre 2
Mon père s’est arrêté à côté de notre table.
Il ne m’a pas regardé en premier.
Il regarda Ryan.
C’est ce qui m’a fait peur.
Mon père, Thomas Bennett, n’avait jamais aimé les scènes publiques.
Il pouvait entrer dans une pièce remplie de cadres en colère et les faire taire sans élever la voix.
Mais à présent, sa mâchoire était crispée.
Elle avait les yeux rivés sur mon mari.
« Assieds-toi, Ryan. »
Ryan laissa échapper un rire nerveux.
« Thomas, c’est une affaire de famille. »
Mi padre apartó la silla vacía que estaba a mi lado.
“No. El problema surgió cuando empezaste a robarle a mi hija.”
Todos los susurros en el salón de baile se apagaron.
Lo miré fijamente.
“¿Robo?”
El rostro de Ryan cambió.
No es culpa.
Pánico.
“Emily, no escuches esto.”
Mi padre me puso una mano en el hombro.
“Cariño, necesito que escuches con mucha atención.”
Miré a Vanessa.
Había perdido la expresión de suficiencia que había lucido minutos antes.
Ahora parecía incómoda.
Casi avergonzado.
—¿Le pagaste? —le pregunté a mi padre.
“Sí.”
La respuesta me impactó casi tanto como el romance.
Me puse de pie.
“¿Le pagaste a la amante de mi marido para que me humillara delante de trescientas personas?”
“No.”
“Entonces, ¿por qué le pagaste exactamente?”
“Dejar de correr.”
Vanessa bajó la mirada.
Ryan retrocedió.
Mi padre se volvió hacia uno de los hombres de traje.
“Señor Harris.”
El hombre mayor abrió una carpeta de cuero.
Ryan inmediatamente lo señaló.
“No tienes derecho a traer un abogado al evento de mi empresa.”
La expresión de mi padre nunca cambió.
“Él no es mi abogado.”
El señor Harris metió la mano en su chaqueta y le mostró una placa a Ryan.
“Soy un investigador forense contratado por Bennett Holdings.”
Yo conocía el nombre.
Bennett Holdings era la empresa de mi padre.
La empresa que se suponía que algún día heredaría.
La empresa que Ryan me había dicho durante años que yo era demasiado emocional para entender.
Se me hizo un nudo en la garganta.
“¿Qué tiene que ver Bennett Holdings con Ryan?”
Mi padre me miró.
“Mucho más de lo que quería creer.”
Ryan me agarró del brazo.
“Nos vamos.”
Me aparté.
“No.”
“Emily.”
“No.”
Bajó la voz.
“Estás avergonzado. Estás molesto. Podemos hablar de esto en casa.”
Vanessa rió amargamente.
“¿En qué casa?”
Ryan giró hacia ella.
“Cierra el pico.”
Cruzó los brazos.
“¿Te refieres a la casa en Coral Gables que me dijiste que era nuestra?”
Sentí frío.
“¿Compraste una casa?”
Vanessa me miró.
“Me dijo que lo había comprado.”
Ryan espetó: “Yo no compré nada”.
El señor Harris respondió por él.
“Esa parte es técnicamente cierta.”
Ryan guardó silencio.
El señor Harris continuó.
“La propiedad fue adquirida por Meriton Development LLC.”
El nombre no significaba nada para mí.
Mi padre preguntó: “¿Te suena familiar, Emily?”
Negué con la cabeza.
“No debería.”
Luego miró a Ryan.
“Pero le suena muy familiar.”
El rostro de Ryan se enrojeció.
“Esto es una locura.”
Mi padre lo ignoró.
“Meriton Development recibió once millones de dólares en capital de inversión en los últimos dos años.”
Lo miré fijamente.
“¿De quién?”
“Bennett Holdings.”
Sentí que mi corazón se detenía.
