No tan dramático.

Como alguien que se está ahogando.

Y Ryan le había entregado las pesas.

Mi ira se convirtió en algo más frío.

“Nos elegisteis uno por uno.”

Ryan me miró fijamente.

“¿Qué?”

“Los viejos errores de mi padre.”

Señalé a papá.

“La deuda de Claire.”

Luego Diane.

“La lealtad de tu madre.”

Luego Vanessa.

“Sus sentimientos por ti.”

Finalmente, yo mismo.

“Mi confianza en mi marido.”

El rostro de Ryan se endureció.

“¿Crees que esto es algún plan maestro?”

“Sí.”

Él sonrió.

“Siempre te han gustado las historias.”

“No.”

Me acerqué.

“Tú construiste uno.”

Sonó su teléfono.

Todos lo miraron.

Ryan echó un vistazo a la pantalla.

Por primera vez desde el debate sobre el ADN, volvió el miedo real.

Rechazó la llamada.

Dos segundos después, volvió a sonar.

Mi padre dijo: “Respóndele”.

Ryan lo ignoró.

El teléfono sonó por tercera vez.

Vanessa miró la pantalla por encima de su hombro.

Su rostro cambió.

“¿Quién es Michael?”

Ryan se dio la vuelta.

Ella lo agarró del brazo.

“Ryan.”

“Déjalo ir.”

“¿Quién es Michael?”

Se liberó.

De repente recordé algo.

Ryan tenía un hermano menor llamado Michael.

Al menos eso era lo que siempre había creído.

Murió antes de que yo conociera a Ryan.

Accidente de coche a los veinticuatro años.

Diane rara vez hablaba de él.

La miré.

Parecía como si hubiera visto un fantasma.

“¿Diane?”

Ella susurró: “Eso no puede ser”.

El teléfono dejó de sonar.

Apareció un texto en la pantalla de Ryan.

Solo pude ver la primera línea.

Prometiste que Emily nunca se enteraría de que estoy vivo.

Diane gritó.

Capítulo 7

Ryan se guardó el teléfono en el bolsillo.

Demasiado tarde.

Había leído el mensaje.

Diane también.

Ella le agarró la chaqueta.

“¿Michael está vivo?”

Ryan apartó sus manos.

“Mamá, cálmate.”

¡No me digas que me calme!

La gente que estaba en el vestíbulo se giró hacia nosotros.

A Diane no le importaba.

Ella abofeteó a su hijo.

Ryan retrocedió tambaleándose.

Todos se quedaron paralizados.

Diane lo señaló.

“¿Me viste enterrar un ataúd vacío?”

El rostro de Ryan palideció.

“Mamá.”

“¿Me viste estar allí de pie en ese cementerio y creíste que mi hijo estaba muerto?”

“No fue así.”

Ella le golpeó de nuevo.

Esta vez mi padre la pilló antes de que pudiera hacerlo por tercera vez.

Diane se derrumbó.

“¿Dónde está?”

Ryan miró a su alrededor.

“Tenemos que irnos.”

Ella gritó.

“¿Dónde está mi hijo?”

Ryan finalmente respondió a gritos.

“¡No quería que lo supieras!”

Diane guardó silencio.

Ryan se frotó la mejilla.

“Michael optó por desaparecer.”

“¿Durante catorce años?”

“Sí.”

“¿Por qué?”

Ryan miró fijamente a mi padre.

Esa mirada me revolvió el estómago.

Mi padre también lo notó.

“No me involucres.”

Ryan rió amargamente.

“Ya estás involucrado.”

Diane se apartó de su padre.

“Dime.”

Ryan respiró hondo.

“Michael presenció algo.”

“¿Qué?”

Me miró de reojo.

De repente lo supe.

“El accidente de mi madre.”

Ryan apartó la mirada.

Me flaquearon las rodillas.

Papá susurró: “No”.

Ryan sacó su teléfono.

“Intenté evitar que esto sucediera.”

Casi me río.

“Sigues diciendo eso después de que todo sucede.”

Me ignoró y me llamó.

Alguien respondió de inmediato.

Ryan se alejó varios metros.

“Sube.”

Él escuchó.

“Sí.”

Otra pausa.

“No, ella lo sabe.”

Diane se tapó la boca.

Ryan finalizó la llamada.

Mi padre dio un paso hacia él.

“¿Dónde está?”

“Aquí.”

Sentí una opresión en el pecho.

“¿En el hotel?”

Ryan asintió.

“Ha estado aquí toda la noche.”

Vanessa lo miró fijamente.

“¿Trajiste a tu hermano, al que supuestamente habías muerto, a la fiesta?”

Ryan la miró con cansancio.

“Él trabaja para mí.”

El señor Harris dio un paso al frente.

“¿Bajo qué nombre?”

Ryan no respondió.

El ascensor hizo sonar una campanilla.

Todos los miembros de nuestro grupo se giraron.

Un hombre alto entró en el vestíbulo.

Parecía mayor que Ryan.

Disolvente.

Una cicatriz le cruzaba un lado de la frente.

Pero no cabía duda de quién era él.

Tenía los ojos de Diane.

Hizo un sonido que jamás olvidaré.

“Miguel.”

El hombre se detuvo.

Su rostro se arrugó.

“Mamá.”

Diane corrió hacia él.

Ella le dio un golpe en el pecho.

Luego lo rodeó con sus brazos.

Él la abrazó.

Ambos lloraron.

Miré a Ryan.

Observó sin emoción.

Eso me asustó más que cualquier otra cosa.

Tras un largo instante, Diane retrocedió.

Ella tocó el rostro de Michael como si necesitara demostrar que era real.

“Catorce años.”

“Lo sé.”

“Yo te enterré.”

“Lo lamento.”

“¿Por qué?”

Michael miró hacia Ryan.

Luego hacia mi padre.

“Porque tenía miedo.”

El rostro de papá estaba rígido.

“¿De mí?”

Michael negó con la cabeza.

“No.”

Ryan interrumpió.

“Esta conversación ha terminado.”

Michael rió amargamente.

“Ya no lo controlas.”

Ryan dio un paso hacia él.

“Yo te mantuve con vida.”

“No.”

Michael me miró.

“La madre de Emily lo hizo.”

El vestíbulo volvió a quedar en silencio.

Mi padre susurró: “¿Qué?”

Michael se acercó a mí lentamente.

“Lo lamento.”

“¿Para qué?”

“Por haber esperado tanto tiempo.”

Miró la carta que aún tenía en la mano.

“Encontraste la carta de Carol.”

“¿Conocías a mi madre?”

“Sí.”

“¿Cómo?”

Michael miró a Ryan.

Entonces habló.

“Hace catorce años, Ryan y yo trabajábamos para una pequeña empresa de contabilidad.”

Miré a Ryan.

Me había dicho que había comenzado su carrera en el sector inmobiliario comercial.

Otra mentira.

Michael continuó.

“Uno de nuestros clientes era Bennett Holdings.”

Mi padre frunció el ceño.

“No te recuerdo.”

“No lo harías.”

Michael lo miró.

“No éramos lo suficientemente mayores como para conocerte.”

Ryan dijo: “Michael, para”.

Lo ignoró.

“Descubrí que se estaban realizando pagos a Meriton.”

El rostro de mi padre se tensó.

“¿De qué año?”

“Hace catorce años.”

Papá cerró los ojos.

Michael continuó.

“Pensé que alguien estaba robando en la empresa.”

—No lo eran —dijo papá en voz baja.

“Ahora lo sé.”

Michael me miró.

“Lo reporté internamente.”

“¿A mamá?”

“Sí.”

Mi corazón se aceleró.

“Ella se puso en contacto conmigo en privado.”

Ryan caminó hacia adelante.