Chapitre 1 – LA FEMME DANS LA CHEVILLÈRE
Vincent Moretti a entendu sa femme crier du fond du couloir.
Il était chez lui depuis moins d’une minute.
Sa veste était encore boutonnée. Il tenait ses clés de voiture à la main. Les deux hommes qui le suivaient habituellement partout attendaient dehors, car il leur avait dit que chez lui, il n’avait besoin de personne.
Puis il entendit le grincement de quelque chose traîné sur du marbre.
« Lâchez-moi ! »
Isabelle.
Vincent courut vers le salon.
Evelyn se tenait près du canapé, une main dans les cheveux d’Isabella. Sa femme était par terre, essayant de ne pas s’appuyer sur son genou meurtri. Sa chemise de nuit crème pâle s’était enroulée autour de ses jambes.
Evelyn tira de nouveau.
Isabella a crié.
Vincent traversa la pièce et saisit Evelyn par le col, l’arrachant des bras d’Isabella.
« LÂCHEZ MA FEMME ! »
Evelyn a trébuché en arrière.
Elle le fixa un instant, incrédule. Puis elle le gifla.
« C’est ma fille ! Mêlez-vous de vos affaires ! »
Vincent lui a attrapé le poignet lorsqu’elle a tenté de le frapper à nouveau.
« Être sa mère ne vous donne pas le droit de lui faire du mal. »
Il la repoussa vers le canapé et la relâcha.
Isabella rampait vers lui.
Il s’est agenouillé.
« Bella. Regarde-moi. »
Son visage était ruisselant de larmes. Des ecchymoses marquaient ses deux avant-bras. Une tache sombre s’étendait le long d’une de ses jambes, sous l’ourlet de sa chemise de nuit.
Vincent avait déjà vu certaines de ces ecchymoses.
Evelyn a expliqué qu’Isabella avait facilement des ecchymoses pendant sa convalescence après l’accouchement et une infection qui a suivi. Leur médecin les avait prévenus qu’Isabella aurait besoin de temps pour reprendre des forces.
Vincent avait cru à cette explication.
Il regarda alors les bras de sa femme et comprit qu’il n’avait pas posé assez de questions.
Evelyn se jeta en avant.
Vincent se tenait entre eux.
« Ne la touchez pas. »
« Elle n’est pas en état de prendre des décisions ! »
« Alors elle a besoin de soins médicaux. Pas de ça. »
Evelyn heurta une petite table d’appoint en reculant.
Vincent a aidé Isabella à se redresser.
Elle serra sa chemise contre elle.
« Vincent. Elle m’a enfermé dans la chambre d’enfant. »
Il regarda le couloir.
La crèche devait rester vide pendant encore une semaine.
Leur fille, Eva, âgée de six semaines, était née prématurément et se trouvait toujours à l’hôpital Sainte-Catherine. Vincent lui avait rendu visite le matin même. Le néonatologue avait indiqué que son état s’améliorait, mais qu’elle nécessitait une surveillance accrue.
« Pourquoi t’a-t-elle enfermé là-dedans ? »
Isabella secoua la tête.
« Elle voulait que je signe quelque chose. »
“Quoi?”
« Je ne le ferais pas. »
Evelyn s’avança.
« Elle est confuse. Elle n’arrête pas de mélanger les papiers de l’hôpital. »
Vincent la regarda.
“Sortir.”
« Vous ne pouvez pas me mettre à la porte alors qu’elle est dans cet état. »
“Je peux.”
Isabella resserra son étreinte sur lui.
« La caméra », murmura-t-elle.
Vincent baissa les yeux.
« Quel appareil photo ? »
« Celui que vous avez installé dans la chambre d’enfant après que l’entrepreneur ait fini. Elle a dit qu’il ne fonctionnait pas. »
Vincent avait installé une petite caméra de sécurité au-dessus de la porte de la chambre d’enfant. Elle était indépendante du système de sécurité habituel de la maison et accessible uniquement via son téléphone et un compte de secours géré par son responsable de la sécurité.
Il a ouvert l’application.
Le flux RSS de la crèche est chargé.
L’expression d’Evelyn changea.
« N’ouvrez pas cette vidéo ! »
Elle se précipita vers lui.
Vincent se tourna sur le côté, protégeant Isabella, et éloigna Evelyn de son bras libre.
« Reculez. »
Le premier enregistrement montrait Isabella conduite dans la chambre du bébé plus tôt dans l’après-midi.
Evelyn la suivit à l’intérieur.
La porte se ferma.
Le microphone de la caméra a capté les voix qui s’élevaient, mais l’enregistrement s’est arrêté lorsque la connexion a été interrompue.
Vincent a sélectionné un extrait précédent.
Une femme vêtue d’un manteau sombre entra dans la chambre d’enfant, portant une couverture couleur crème. Elle se tint près du berceau vide d’Eva, déplia la couverture et sortit quelque chose de petit dans son sac à main.
Un bracelet d’identification pour nourrisson.
Vincent a agrandi le cadre.
La femme se tourna légèrement.
Il ne l’avait jamais vue auparavant.
Une seconde silhouette apparut derrière elle, partiellement visible dans l’embrasure de la porte.
Vincent sentit son visage se décolorer.
« Isabella », dit-il d’une voix soudain tremblante. « Qui est-ce ? »
Isabella se pencha vers l’écran.
Puis elle se couvrit la bouche.
Evelyn cessa de se débattre.
« Vincent, tu ne comprends pas ce que tu regardes. »
Il leva les yeux.
« Alors expliquez-moi pourquoi un inconnu a apporté le bracelet d’hôpital de ma fille dans une chambre de bébé vide. »
Isabella se mit à trembler.
« Elle était à Sainte-Catherine », murmura-t-elle. « Je l’ai vue devant la chambre d’Eva. »
Vincent a jeté un coup d’œil à l’enregistrement.
La femme avait placé le bracelet à l’intérieur du berceau.
Puis elle a regardé droit dans l’objectif.
La vidéo s’est terminée.
Vincent a appelé son responsable de la sécurité, Adrian Voss, et lui a demandé de conserver les enregistrements originaux. Il a précisé à Adrian de ne discuter des images avec personne dans la maison.
Ensuite, il a appelé l’hôpital.
« Passez-moi le service de néonatalogie. Je dois confirmer où se trouve ma fille. »
Pendant que l’infirmière transférait son appel, Evelyn prit son sac à main.
Isabella l’a vue.
« Maman. Non. »
Evelyn se figea.
Vincent entendit l’infirmière revenir.
« Monsieur Moretti ? Eva est dans sa chambre. Elle se repose. »
Il ferma brièvement les yeux.
Sa fille était saine et sauve à l’hôpital.
Pour l’instant.
