Il regarda Evelyn.
« Vous restez ici jusqu’à l’arrivée de la police. »
Elle laissa échapper un rire amer.
« Vous allez faire entrer la police dans cette maison ? »
Vincent baissa les yeux sur les bras meurtris d’Isabella.
“Oui.”
Pour la première fois, Evelyn semblait comprendre que sa réputation ne pouvait pas servir à garder cela au sein de la famille.
Isabella s’appuya contre lui.
« J’ai cru que j’allais mourir dans cette pièce. »
Vincent la tenait délicatement.
L’application appareil photo l’a alors alerté d’un autre événement enregistré.
La même femme était entrée de nouveau dans la chambre d’enfant ce matin-là.
Vingt minutes après le départ de Vincent pour l’hôpital.
Cette fois, elle n’était pas seule.
Chapitre 2 – LA LIBÉRATION QUI N’A PAS EU LIEU
Vincent n’a pas regardé le deuxième extrait devant Evelyn.
Il a remis son téléphone au détective intervenu après avoir vérifié que les fichiers originaux avaient été conservés. Isabella avait besoin d’un médecin, et il n’était plus disposé à laisser un écran retarder les soins.
L’inspectrice Nora Ellis est arrivée accompagnée de deux agents. Evelyn a insisté sur le fait qu’il s’agissait d’un différend privé entre une mère et sa fille.
Isabella répondit avant que Vincent ne puisse le faire.
« Ma mère m’a tirée par les cheveux et m’a sortie de ma chambre. Elle m’a frappée. Elle m’a enfermée dans la chambre d’enfant quand j’ai refusé de signer ses papiers. »
Ellis a demandé si Isabella souhaitait recevoir des soins médicaux.
“Oui.”
L’agent a emmené Evelyn dans une pièce séparée pour l’interroger pendant que les ambulanciers examinaient Isabella.
Elle présentait une sensibilité au niveau du cuir chevelu, des ecchymoses aux bras et aux jambes, ainsi que des douleurs autour de la cicatrice de sa césarienne. À l’hôpital, les médecins ont constaté ses blessures et vérifié l’absence de complications liées à son infection récente.
Vincent est resté à ses côtés jusqu’à ce qu’elle lui demande de partir pendant une partie de l’examen.
Il l’a fait.
C’était une petite demande.
Il s’est rendu compte à quel point il était important qu’elle puisse en faire une sans avoir à se disputer pour cela.
À son retour, Isabella demanda à voir Eva.
Vincent a appelé le service de néonatologie en mode haut-parleur. Une infirmière a confirmé que leur fille était toujours hospitalisée et que le médecin traitant les appellerait pour les tenir informées.
Isabella écouta chaque mot.
Après l’appel, elle s’est mise à pleurer.
« Elle n’arrêtait pas de me dire qu’Eva pourrait être renvoyée chez elle si je coopérais. »
“OMS?”
« Ma mère. »
« Qu’est-ce qu’elle voulait que vous signiez ? »
« Elle a dit que cela ferait d’elle la tutrice temporaire d’Eva pendant ma convalescence. »
Vincent la fixa du regard.
« Pourquoi Eva aurait-elle besoin d’un autre gardien ? »
« Parce qu’elle disait que j’étais trop faible et que tu n’étais jamais à la maison. »
Vincent baissa les yeux.
Son travail l’avait tenu éloigné pendant de longues périodes depuis la naissance d’Eva. Il s’agissait parfois d’activités commerciales légitimes, parfois d’hommes dont les attentes avaient marqué sa vie bien avant qu’Isabella ne le rencontre.
Il s’était dit que l’argent et les gardes du corps assureraient la sécurité de sa famille pendant qu’il s’occuperait du reste.
Il n’avait pas imaginé que la personne qui menaçait Isabella serait assise dans leur salon.
« J’aurais dû être là », a-t-il dit.
Isabella le regarda.
« Tu aurais dû m’écouter quand j’ai dit que je ne voulais pas que ma mère reste avec nous. »
Il ne s’est pas défendu.
“Tu as raison.”
Au poste de police, l’inspecteur Ellis a visionné les images de la crèche avec un spécialiste des preuves numériques.
La première séquence montrait l’inconnu plaçant un bracelet d’identification dans le berceau d’Eva.
La seconde photo montrait la même femme entrant avec un homme en costume anthracite.
L’homme portait une grande enveloppe.
La caméra a capturé son visage lorsqu’il s’est penché vers le berceau.
Vincent l’a reconnu immédiatement.
« Julian Mercer. »
Ellis leva les yeux.
« Qui est-ce ? »
« L’avocat de ma famille. »
Julian avait géré les documents successoraux de la famille Moretti pendant sept ans. Il avait également coordonné les démarches juridiques pendant l’hospitalisation d’Isabella.
Vincent a regardé l’horodatage.
9h24
Il rendait visite à Eva à l’hôpital Sainte-Catherine.
Isabella était à l’étage avec Evelyn.
Julian n’avait aucune raison d’être dans la crèche.
« L’avez-vous autorisé à entrer ? »
“Non.”
« Votre femme l’a fait ? »
« Pas à ma connaissance. »
Ellis a continué à diffuser l’extrait.
Julian ouvrit l’enveloppe et déposa un document sur la table à langer.
La femme a signé quelque chose.
Julian a alors approché le bracelet pour bébé de son téléphone et l’a photographié.
La femme est partie la première.
Julian resta seul près du berceau pendant plusieurs secondes avant d’éteindre la lumière de la chambre.
Vincent ressentit un profond frisson.
Un avocat.
Un inconnu de l’hôpital.
Le bracelet d’Eva.
Et un document préparé dans la chambre où leur fille était censée dormir.
Il a appelé Julian.
Pas de réponse.
Puis Adrian.
Son directeur de la sécurité a répondu immédiatement.
“Chef?”
« Qui a autorisé Julian Mercer à entrer chez moi ce matin ? »
Une pause.
« Votre belle-mère a dit qu’il la rencontrait au sujet de la sortie du bébé. »
“Saviez-vous?”
“Oui.”
Vincent ferma les yeux.
« As-tu prévenu Isabella ? »
“Non.”
« Tu me l’as dit ? »
Une autre pause.
“Non.”
Vincent regarda à nouveau l’enregistrement.
La personne partiellement visible à l’entrée de la chambre d’enfant portait un tailleur noir.
Il ne pouvait pas encore l’identifier.
Mais Adrian venait d’admettre qu’il était au courant d’une réunion que Vincent n’avait jamais approuvée.
Et il avait laissé cela se produire chez Vincent.
Chapitre 3 – LA FEMME DE L’HÔPITAL
L’étrangère s’appelait Claire Duvall.
Elle n’était ni médecin ni infirmière.
