« Allez, » murmura-t-il avec un sourire. « Une dernière danse. »

Claire rit doucement.

Ils se tenaient au bord de la piscine turquoise, à l’arrière de la villa, entourés de bougies, de coupes de champagne et de dizaines d’invités venus célébrer leur mariage. La soirée avait été magnifique. Presque parfaite.

Claire posa une main sur l’épaule de Julien.

« Tu as déjà dansé avec moi trois fois. »

« Et je n’ai pas fini. »

Il la fit tourner doucement.

Les invités ont ri et applaudi.

Claire sourit.

Pendant une brève seconde, elle s’est sentie en parfaite sécurité.

Elle ignorait totalement qu’à quelques mètres de là, Hugo, le meilleur ami de Julien, tenait un téléphone dont la caméra était déjà en train d’enregistrer.

Claire ne l’a jamais vu.

Elle n’a jamais remarqué le bref regard que Julien a échangé avec Hugo.

Elle n’a certainement pas vu le léger hochement de tête.

Julien resserra alors son bras autour de sa taille.

“Prêt?”

“Pour quoi?”

Il a ri.

Avant que Claire ne comprenne ce qui se passait, Julien déplaça son poids et la repoussa en arrière.

Ses yeux s’écarquillèrent.

« Julien ! »

Son talon a glissé sur la pierre mouillée.

L’instant d’après, elle est tombée dans la piscine.

ÉCLABOUSSER.

L’immense jupe blanche de sa robe de mariée se déployait sur l’eau turquoise.

La musique continua pendant quelques secondes.

Puis vinrent les rires.

Pas de la part de tout le monde.

Mais ça suffit.

Claire a fait surface, haletante.

Ses cheveux étaient plaqués contre son visage. Son maquillage avait coulé sous ses yeux. Les pans de sa robe de mariée flottaient autour d’elle comme un immense nuage blanc.

Elle fixa Julien du regard.

Il se tenait sur le bord de la piscine, en train de rire.

« Tu aurais dû voir ta tête ! » cria-t-il.

Quelques invités rirent de nouveau.

Quelqu’un a applaudi.

Quelqu’un d’autre a pris le téléphone.

Claire n’a pas bougé.

Elle se contenta de le regarder.

L’homme qu’elle avait épousé moins d’une heure auparavant.

L’homme qui avait promis, devant tout le monde, qu’il protégerait toujours sa dignité.

Sa voix finit par se faire entendre.

« Tu savais que je ne voulais jamais être filmée dans une situation humiliante. »

Le sourire de Julien s’estompa.

« Claire, c’était juste une blague. »

« Une blague ? »

Elle se dirigea lentement vers les marches de la piscine.

Sa robe de mariée traînait lourdement dans l’eau.

Une demoiselle d’honneur nommée Amélie s’est précipitée en avant avec une serviette.

« Claire, ici. »

Claire l’accepta en tremblant de mains.

Julien s’approcha.

« Tu exagères. »

Claire le regarda.

« Je suis tombée dans une piscine en robe de mariée parce que tu m’as poussée. »

« J’essayais de rendre la soirée mémorable. »

« C’est mémorable. »

Sa voix était douce.

« Mais pas pour la raison que vous imaginez. »

Les rires avaient disparu.

Les invités commençaient à paraître mal à l’aise.

Claire sortit de la piscine.

L’eau ruisselait de l’énorme jupe sur le marbre.

Puis elle vit Hugo.

Il se tenait près du bar.

Et il mettait quelque chose dans la poche intérieure de sa veste.

Un téléphone.

Claire le fixa du regard.

« Hugo. »

Il s’arrêta.

«Vous étiez en train de filmer?»

Personne n’a répondu.

Claire regarda Julien.

Julien a répondu trop vite.

« Tout le monde filme aux mariages. »

Claire sentit son estomac se nouer.

Cette phrase ne sonnait pas spontanée.

Cela semblait préparé.

Amélie toucha le bras de Claire.

“Viens avec moi.”

Claire la suivit dans la villa.

Dès que la porte de la chambre se referma, Amélie la verrouilla.

Puis elle se retourna.

Son visage était pâle.

« Je dois te montrer quelque chose. »

“Quoi?”

Amélie a sorti son téléphone.

« Il y a une conversation de groupe. »

Claire fixait l’écran.

Le groupe s’appelait The Wedding Crew.

L’écran était rempli de messages.

Hugo :

Cela doit se produire au moment où elle croit qu’ils font la danse romantique.

Une autre personne :

Assurez-vous que quelqu’un prenne une photo de son visage lorsqu’elle touche l’eau.

Puis Julien :

Elle va me tuer, mais ça en vaudra la peine.

Claire cessa de respirer.

Elle a fait défiler la page.

Un autre message est apparu.

Si la vidéo devient virale, nous pourrons l’envoyer à la page des mariages ratés.

Puis Hugo :

Et partagez l’argent qui en découle.

Claire baissa lentement le téléphone.

“Argent?”

Amélie acquiesça.

« J’ai trouvé ça il y a trois jours. »

Claire la regarda.

« Trois jours ? »

« Je ne savais pas quoi faire. »

« Tu aurais pu me le dire. »

« Julien m’a dit que tu le savais. »

Claire laissa échapper un petit rire brisé.

« Je savais ? »

Amélie baissa les yeux.

“Je suis désolé.”

Claire se tourna vers le miroir.

La femme qui la fixait en retour ressemblait à peine plus à une mariée.

Ses beaux cheveux étaient abîmés.

Sa robe était trempée.

Son mascara avait coulé sur ses joues.

Mais rien de tout cela n’était aussi douloureux que les messages.

Julien n’avait pas simplement fait une blague stupide.

Il l’avait planifié.

Avec d’autres personnes.

Pour un appareil photo.

Et peut-être pour de l’argent.

Claire essuya une larme sur sa joue.

« Donne-moi le téléphone. »

Amélie le lui a remis.

Claire se dirigea vers la porte.

“Où vas-tu?”

« Demander à mon mari pourquoi notre mariage est devenu son projet commercial. »

Elle ouvrit la porte.

La musique en bas avait recommencé.

Claire se dirigea vers la terrasse, vêtue uniquement d’une robe de chambre blanche par-dessus sa robe de mariée trempée.

Chaque conversation s’éteignait lentement.

Julien leva les yeux.

Son visage changea.

« Claire… »

Elle tendit le téléphone.

«Expliquez-moi ça.»

Il a lu les messages.

Son visage pâlit.

« Ce n’est pas ce que vous croyez. »

«Alors dites-moi ce que je devrais penser.»

Hugo s’avança.

« Ce n’était qu’une idée. »

Claire se tourna vers lui.