La criada embarazada fue arrojada a través de un espejo; entonces el multimillonario reconoció el dibujo en su mano.

El espejo se hizo añicos antes de que Clara Whitmore tuviera tiempo de proteger a su hijo por nacer.

Un instante antes, estaba de pie en el vestidor con paneles oscuros de Blackwood Manor, apretando un dibujo doblado contra su pecho. Al instante siguiente, las manos de Vanessa Cross la golpearon en los hombros con tanta fuerza que cayó hacia atrás.

Los fragmentos de vidrio se hicieron añicos a su alrededor.

Clara gritó cuando el espejo tallado se hizo añicos, convirtiéndose en brillantes fragmentos. El agua fría del arreglo floral que estaba junto a él salpicó el suelo, mezclándose con los trozos de cristal y las gotas de sangre de un corte en la palma de su mano. Cayó bruscamente de lado e instintivamente se agarró el vientre hinchado con ambos brazos.

“Mi bebé…”

Vanessa, vestida con un vestido de noche escarlata, se cernía sobre ella respirando con dificultad. Contra la madera oscura de la habitación y bajo la tenue luz del atardecer, parecía una llama que consumía todo a su paso.

—¿Creíste que podías entrar en esta casa vestida de criada y robarme la vida? —siseó Vanessa—. ¿Creíste que un embarazo haría que te eligiera a ti?

Los ojos de Clara se llenaron de lágrimas. Durante meses había soportado los insultos de Vanessa porque necesitaba el trabajo, la habitación encima de los aposentos del servicio y el dinero para prepararse para la llegada de su hijo. Había aceptado todas las acusaciones porque la verdad era mucho más peligrosa de lo que Vanessa jamás hubiera imaginado.

Pero esta vez Clara se negó a bajar la mirada.

“No vine aquí para quitarte nada.”

“¡Estás esperando un hijo de Adrian!”

La acusación resonó en toda la habitación.

Clara apoyó una mano temblorosa en el suelo e intentó ponerse de pie sin pisar el cristal.

“No sabemos de quién es este niño.”

“Sé exactamente lo que hacen las mujeres como tú.”

Vanessa se agachó y cogió el uniforme de Clara. La pulsera de diamantes que llevaba en la muñeca brillaba bajo la luz de la lámpara de araña.

“Encuentras a un hombre rico. Finges estar indefensa. Luego lo atraes a una trampa.”

El rostro de Clara palideció, pero no de miedo.

“Deberías dejarme ir.”

“¿O qué?”

“O Adrian finalmente descubrirá lo que has hecho.”

El rostro de Vanessa palideció.

“¿De qué estás hablando?”

Antes de que Clara pudiera responder, la puerta se abrió de golpe.

Adrian Blackwood estaba de pie en el umbral, con su traje negro aún húmedo por la lluvia. A sus 34 años, ya había heredado uno de los mayores imperios inmobiliarios de Gran Bretaña y lo había expandido en Nueva York, Boston y Londres. Los periódicos lo describían como disciplinado, inexpugnable y lo suficientemente frío como para sacar provecho del sufrimiento ajeno.

Pero el hombre que miraba fijamente al espejo roto parecía cualquier cosa menos frío.

Su mirada pasó del puño cerrado de Vanessa a Clara, que yacía en el suelo. Luego se posó en el estómago de Clara.

“Déjala ir.”

Vanessa soltó a Clara como si se hubiera quemado.

“Adrian, no es lo que parece.”

Cruzó la habitación a tres zancadas largas. Cuando Vanessa intentó detenerlo, él la agarró de la muñeca.

“Ya es suficiente.”

No gritó. No era necesario. La ira en su voz hizo callar a Vanessa.

Adrian se arrodilló junto a Clara, sin percatarse del cristal que se asomaba bajo sus caros pantalones.

“¿Estás herido?”

—No lo sé —dijo con voz temblorosa—. El bebé se movió. Creo que está bien.

Con cuidado, deslizó un brazo por detrás de su espalda.

“Voy a llamar a una ambulancia.”

—No —dijo Clara, agarrándole la manga—. Primero tienes que ver esto.

Sus dedos tantearon el suelo mojado hasta que encontraron el papel doblado. Una esquina estaba manchada de rojo por la sangre de su palma.

El miedo de Vanessa se intensificó.

“Clara, no lo hagas.”

Clara la miró fijamente.

“Tuviste dieciocho años para decírselo.”

Ella colocó el papel en la mano de Adrian.

Lo desplegó lentamente.

No era una carta, un historial médico ni la prueba de una infidelidad. Era un dibujo infantil, descolorido por el tiempo y cubierto de trazos cuidadosos de crayones azules y amarillos. Un niño y una niña estaban de pie, tomados de la mano, bajo un roble gigante. Sobre ellos, con letra irregular, se leían cuatro palabras:

“ADRIAN Y LILY PARA SIEMPRE.”

Adrian dejó de respirar.

Su mirada se posó en la pequeña media luna dibujada bajo el ojo derecho de la niña.

Solo tres personas conocían este símbolo.

Uno de ellos estaba muerto.

Uno de ellos había fingido durante casi dos décadas que no recordaba nada.

La tercera estaba de pie frente a él, vestida con un uniforme de sirvienta.

Adrian levantó la vista y vio el rostro de Clara. Sus lágrimas habían borrado el maquillaje que solía usar para ir a trabajar. Debajo de su ojo derecho, casi oculto junto al pómulo, se veía un pequeño lunar en forma de media luna.

—No —susurró.

Las comisuras de los labios de Clara temblaron.

“Mi nombre no es Clara Whitmore.”

Vanessa retrocedió hacia la puerta.

Adrian se quedó mirando a la mujer en el suelo mientras los recuerdos de su infancia atravesaban los muros que había construido a su alrededor: una niña riendo bajo el viejo roble, dos niños escondiéndose de una tormenta en una caseta de botes abandonada, una promesa pronunciada con manos entrelazadas y embarradas.

Si alguna vez te pierdes, te encontraré.

Tenía diez años cuando Lily desapareció.

La familia Blackwood celebraba su fiesta anual de verano en su finca campestre. Lily era hija de Rose Bennett, una joven ama de llaves que había trabajado para la madre de Adrian. Adrian recordaba jugar con Lily junto al lago. También recordaba que su padre lo había mandado adentro porque habían llegado los invitados.

Rose y Lily habían desaparecido por la mañana.