Su padre afirmó que Rose había robado joyas y se había fugado con su hija. La investigación policial terminó casi tan rápido como había comenzado. Adrian les había rogado a sus padres que buscaran a Lily, pero todos los adultos a su alrededor insistían en que se había marchado por su propia voluntad.

Años después, Adrian se enteró de que Rose había fallecido en un accidente de coche en Francia. No figuraba ningún niño entre los pasajeros.

Lily Bennett había desaparecido sin dejar rastro.

Hasta ahora.

La mano de Adrian se cerró alrededor del dibujo.

—Dilo —susurró.

Clara sostuvo su mirada.

“Soy Lily.”

Ese nombre había roto algo en su interior.

Adrian se puso de pie tambaleándose, y todos sus sentimientos cuidadosamente reprimidos estallaron de golpe.

“Has vivido.”

“Ese era yo.”

“¿Todos estos años?”

“Sí.”

“¿Y viniste a mi casa sin avisarme?”

“Vine porque necesitaba pruebas.”

“¿Prueba de qué?”

Clara miró a Vanessa.

“Mi madre no se escapó. La echaron a la fuerza.”

Vanessa extendió la mano hacia la puerta, pero Adrián se interpuso entre ella y la salida.

“No te vas a ir.”

“¿Crees más en la palabra de un siervo que en la mía?”

“Ella tiene nombre.”

Vanessa rió nerviosamente.

“Un nombre sobre el que, al parecer, mintió.”

Clara se apoyó en una silla con la mano para ponerse de pie.

“Mentí porque alguien ya había intentado matarme.”

La habitación quedó en silencio.

La ira de Adrian se transformó en algo más frío.

“¿OMS?”

Hace ocho meses recibí una carta de un abogado de Boston. Él había estado administrando la herencia de mi madre bajo otro nombre. Antes de morir, dejó una caja sellada con instrucciones para abrirla el día de mi 28 cumpleaños.

Clara señaló el dibujo.

“Eso estaba dentro, junto con fotos, extractos bancarios y una declaración manuscrita de ella. Mi madre dijo que tu padre la acusó de robo después de que ella descubriera que estaba moviendo dinero a través de empresas fantasma. Ella tenía copias de los documentos. Él la amenazó con hacerla arrestar y ponerme bajo custodia si no se escondía.”

Los músculos de la mandíbula de Adrian se tensaron. Su padre, Richard Blackwood, había fallecido cinco años antes, aclamado como un visionario por la prensa financiera. Adrian había dedicado toda su vida adulta a intentar reparar el daño personal que su padre le había causado.

Pero esta vez fue diferente.

“¿Por qué tu madre no fue a la policía?”

“Lo intentó. El funcionario con el que habló le contó todo a su padre. Alguien entró a robar en nuestro apartamento esa noche. Abandonamos el país a la mañana siguiente.”

Adrian volvió a mirar el dibujo.

“¿Y el atentado contra tu vida?”

“El abogado falleció tres días después de entregarme la caja. Su oficina quedó destruida en un incendio. Luego, alguien sacó mi coche de la carretera.”

La mano de Vanessa se dirigió hacia el bolsillo de su ropa.

Adrian lo notó.

“¿Qué estás escondiendo?”

“Nada.”

Extendió la mano.

“Dame tu teléfono.”

Vanessa lo miró fijamente.

“No tienes derecho a hacer eso.”

“Esta es mi casa.”

“¡Y se supone que yo soy tu esposa!”

“Deberías convertirte en mi esposa. Eso marca la diferencia.”

La expresión facial de Vanessa se endureció.

“No puedes tirar por la borda seis años solo porque una criada embarazada te haya enseñado un dibujo.”

La expresión facial de Adrian cambió.

De repente, se dio cuenta de que a Vanessa no le sorprendía la historia. Le enfadaba que Clara hubiera sobrevivido el tiempo suficiente para contarla.

—¿Cómo supiste del dibujo? —preguntó.

Vanessa se quedó paralizada.

Clara nunca había mencionado qué había dentro del papel doblado.

Adrian se acercó.

“¿Cómo supiste que era un dibujo?”

Vanessa abrió la boca, pero no le salieron las palabras.

Clara metió la mano en el bolsillo roto de su uniforme y sacó un pequeño dispositivo de grabación digital.

“Sabía que iría tras de mí si creía que tenía pruebas”, dijo. “Por eso le pedí a la señora Hall que le enviara un mensaje a Vanessa diciéndole que había encontrado algo en la antigua habitación de los niños”.

La ira de Vanessa regresó.

“Me engañaste.”

“Te di la oportunidad de decir la verdad.”

“No tienes ni idea de lo que has hecho.”

Clara pulsó el botón de grabación de la grabadora.

La voz de Vanessa llenó la habitación.

“Deberías haber muerto en este coche, como estaba predeterminado.”

Adrian se quedó completamente paralizado.

La grabación continuó.

“Si le enseñas lo que había en la caja de tu madre, me aseguraré de que ese niño nunca dé su primer respiro.”

Vanessa extendió la mano hacia la grabadora.

Adrian la alcanzó antes de que llegara hasta Clara. Le torció el brazo a la espalda y la obligó a mantenerse alejada de los cristales rotos.

Vanessa gritó.

“¡Me estás haciendo daño!”

“Intentaron asesinar a una mujer embarazada.”

“¡Yo nos protegí!”

“No existe un ‘nosotros’.”

Solo los liberó cuando dos guardias de seguridad entraron en la habitación. Habían acudido allí atraídos por el sonido del espejo al romperse, pero Adrian les ordenó que cerraran las puertas con llave y llamaran a la policía.

La compostura de Vanessa se desmoronó.

“Adrian, escúchame. Mi padre encontró la caja. Dijo que los documentos podrían destruir a nuestras dos familias.”

“¿Tu padre?”

“Trabajaba para Richard. Se encargaba de problemas que tu familia no podía permitirse el lujo de hacer públicos.”

Adrian conocía al padre de Vanessa, Malcolm Cross, como un asesor legal jubilado que había guardado los secretos de Blackwood durante décadas. Malcolm había respaldado el compromiso, describiéndolo como la unión de dos familias ya unidas por la lealtad.

Adrian finalmente comprendió el precio que había pagado por esa lealtad.

—¿Qué le hizo a Rose? —preguntó Adrian.

Vanessa negó con la cabeza enérgicamente.

“No sé.”

“Mírame.”

Ella sí.

“¿Qué le hizo tu padre a la madre de Lily?”

“¡Dije que no lo sé!”

La voz de Clara apenas era audible.

“Manipuló su coche.”

Vanessa la miró con odio manifiesto.