Camille cayó al suelo de parqué entre almendras confitadas trituradas, guirnaldas rotas y vasos volcados, con una mano presionada contra su vientre de ocho meses de embarazo.
Durante un segundo, nadie se movió.
En el espacioso apartamento de estilo Haussmann en Neuilly, decorado con globos color crema y flores blancas para celebrar el inminente nacimiento, los invitados habían dejado de sonreír. El pastel con forma de cuna acababa de caerse cerca de sus rodillas. Un plato seguía girando, produciendo un ruido ridículo, casi obsceno.
Camille no pensó en el dolor de cadera. Ni en la muñeca torcida. Ni en el ardor de mejilla.
Ella solo murmuró:
– Mi hija…
De pie frente a ella, Julien de Valmont se metió tranquilamente la manga de la camisa bajo la chaqueta azul marino. En su brazo, Chloé, de 24 años, con la boca ligeramente abierta y luciendo un vestido lila demasiado perfecto, se llevó instintivamente una mano al estómago.
Julien miró a Camille como se mira un error que finalmente se ha corregido.
— Me humillaste delante de todos.
Unos minutos antes, Camille había agradecido a los invitados por venir a celebrar la llegada de este bebé que, según los médicos, era improbable. Seis años de pruebas, inyecciones, fracasos y silencios en el baño. Seis años escuchando a su suegra repetir con una sonrisa gélida:
— Una familia numerosa no puede depender de un útero frágil.
Entonces Julien entró sin previo aviso con Chloé.
Su madre, Éléonore de Valmont, había levantado su copa.
— Por fin, una mujer que entiende lo que debe ofrecer en nuestro nombre.
La frase había atravesado la habitación como una cuchilla.
Entonces Chloe anunció que estaba embarazada.
Al principio, Camille pensó que era una provocación. Luego vio la expresión de Julien. Inocente. Orgulloso. Casi aliviado.
“Fuera de mi casa”, había dicho.
Julien había dado un paso al frente. Su voz era baja.
— No armes un escándalo.
— Esta es mi casa. Es el cumpleaños de nuestro hijo.
Eleanor se había reído.
—¿Nuestro hijo? Seamos sinceros, Camille. Este bebé nunca ha sido suficiente para tranquilizar a nadie.
Entonces Camille miró a Julien.
—¿La trajiste aquí para que me reemplazara delante de nuestros amigos?
Él respondió con un gesto brutal que la lanzó contra la mesa de regalos.
Ahora, su padrastro, Armand de Valmont, miraba al suelo, más preocupado por el escándalo que por su caída. Eleanor, por su parte, había aplaudido suavemente, tres pequeños y secos aplausos.
— Ahí lo tienes. Alguien tenía que recordarle cuál era su lugar.
Camille los miró.
Durante años, la habían considerado una esposa guapa y dócil. La mujer que posaba para las fotos de las galas, firmaba las tarjetas de agradecimiento y nunca hacía demasiadas preguntas sobre las empresas del grupo Valmont.
Desconocían que, catorce meses antes, Camille había descubierto transferencias sospechosas en las cuentas de la fundación familiar. Facturas médicas por procedimientos no realizados. Empresas fantasma. Donaciones que se canalizaban a través de vías sospechosamente legítimas.
Desconocían que ella lo había copiado todo.
Desconocían que ella había entregado los archivos a la Fiscalía Nacional Financiera.
Camille miró su reloj roto.
14:29.
Un minuto más.
Julien frunció el ceño.
— ¿Por qué sonríes?
Se acarició el estómago, sintió un ligero movimiento bajo la palma de la mano y luego respondió:
— Porque deberías haber comprobado quién era tu esposa antes de decidir destruirla.
En ese momento, varios coches negros se detuvieron frente al edificio. Se cerraron las puertas de golpe. Alguien llamó a la puerta de entrada.
— Departamento de investigación criminal. Abierto de inmediato.
PARTE 2
El silencio se hizo tan denso que se podía oír la respiración de Chloe.
Armand dio dos pasos hacia la puerta, con el rostro ya pálido.
— Nadie abre la puerta sin mi abogado.
Por otro lado, una voz tranquila respondió:
—Señor de Valmont, tenemos una orden de registro.
La palabra cayó sin ira, sin espectáculo. Simplemente la ley. Fría. Irrevocable.
Julien se volvió hacia Camille. Toda su arrogancia se había desmoronado.
– ¿Qué hiciste?
No respondió. Un dolor agudo le atravesó el estómago. Agarró la muñeca de Nina, una invitada que acababa de arrodillarse a su lado.
– Hospital.
Nina palideció.
– De inmediato.
Cuando los investigadores entraron, una mujer con el pelo negro recogido se adelantó. La comandante Maud Chen. Camille conocía su voz desde hacía catorce meses: aparcamientos subterráneos, cafés anónimos, llamadas seguras.
Maud vio a Camille en el suelo. Su expresión cambió.
—¿Quién te hizo esto?
Camille miró a Julien.
Dio un paso atrás.
— Es una disputa privada.
—No —dijo Camille con una voz casi suave—. Es una prueba pública.
Julien se acercó aún más.
— Voy contigo al hospital. Soy el padre.
Camille se llevó una mano protectora al estómago.
— Recibirás la información de mi abogado.
Se quedó paralizado.
—¿Su abogado?
Finalmente, ella lo miró como si fuera un desconocido.
—Sí, Julien. El que habrías conocido más tarde. Simplemente has adelantado la línea temporal.
Mientras se la llevaban en una camilla, Eleanor murmuró:
— Ingrato.
Camille giró la cabeza.
— No. Vivo.
En el ascensor, los latidos del corazón del bebé resonaban en el monitor portátil. Rápidos. Claros. Presentes.
Camille rompió a llorar.
Pero en ese mismo instante, Maud Chen recibió una llamada. Su rostro se quedó inexpresivo.
Se inclinó hacia Camille.
— Se encontró un segundo registro en la oficina de Armand.
— ¿Un registro de qué?
Maud vaciló.
— Pagos médicos. Y tu nombre aparece por todas partes.
PARTE 3
En el hospital de maternidad de Port-Royal, los médicos confirmaron que la bebé se encontraba bien. Camille tenía moretones y un esguince, pero no desprendimiento de placenta. Permaneció en observación.
Cayó la noche sobre París. En el dormitorio, Nina dormía en un sillón. Camille, por su parte, miraba fijamente al techo.
A las 9 de la noche, Maud Chen entró sin uniforme, llevando una carpeta delgada.
— No debería contarte todo ahora mismo.
— Entonces no empieces con esa frase.
Maud se sentó.
